Preços do petróleo saltam com temores de escalada do conflito no Oriente Médio

Os preços do petróleo subiram na quarta-feira (31), quando o assassinato do líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, no Irã, levantou o espectro de uma guerra total na região mais crítica do planeta em termos de energia.

Os preços do petróleo dos EUA subiram até 4% para US$ 77,58 o barril após o assassinato de Haniyeh no Irã. O rali diminuiu um pouco desde então, com o petróleo bruto dos EUA sendo negociado recentemente em alta de 3,1% para US$ 77,05 o barril.

O petróleo Brent, referência mundial, subiu 2,5%, para US$ 80,55 o barril.

Os movimentos mostram como o mercado de energia está se preparando para uma potencial escalada de violência no Oriente Médio e o perigo de que um conflito possa prejudicar os fluxos de petróleo.

“Não há petróleo em Israel ou no Líbano. Mas há muito petróleo no benfeitor do Hamas e do Hezbollah: o Irã”, disse Robert Yawger, vice-presidente de futuros de energia da Mizuho Securities, na quarta-feira. “Se a situação sair do controle e houver uma batalha maior, há de 2 a 3 milhões de barris de petróleo iraniano subitamente em risco. Essa é a grande questão.”

A reação automática no mercado de energia é digna de nota, mas dificilmente um pânico. Os preços do petróleo permanecem baixos no mês.

Yawger observou que um dos motivos pelos quais os preços do petróleo recuaram recentemente é que havia alguma esperança de um cessar-fogo em Gaza.

“Isso obviamente vai complicar esse esforço. O principal negociador do lado do Hamas agora está morto”, ele disse.

Os preços do gás nos EUA, que se movem com atraso em relação ao petróleo, caíram um centavo para uma média de US$ 3,49 o galão na quarta-feira, de acordo com a AAA . Isso não mudou em relação ao mês passado e 27 centavos mais barato do que neste ponto no ano passado.