Europa recorre ao alistamento obrigatório em meio à ameaça crescente da Rússia

Antes da Rússia lançar sua invasão em larga escala à Ucrânia, muitos, incluindo Kiev, eram céticos quanto à possibilidade de uma grande guerra retornar à Europa.

Mais de dois anos depois, outra mudança antes impensável está em andamento.

Várias nações europeias reintroduziram ou expandiram o serviço militar obrigatório em meio à crescente ameaça de Moscou, como parte de uma série de políticas destinadas a reforçar as defesas que provavelmente serão ampliadas ainda mais.

“Estamos chegando à conclusão de que talvez tenhamos que ajustar a forma como nos mobilizamos para a guerra e ajustar a forma como produzimos equipamentos militares e recrutamos e treinamos pessoal”, disse Robert Hamilton, chefe de pesquisa da Eurásia no Foreign Policy Research Institute, que serviu como oficial do Exército dos EUA por 30 anos.

“É tragicamente verdade que aqui estamos, em 2024, e estamos lidando com as questões de como mobilizar milhões de pessoas para serem lançadas em uma carnificina de guerra em potencial, mas é onde a Rússia nos colocou”, disse ele.

Os riscos de uma guerra maior na Europa têm aumentado após o presidente russo, Vladimir Putin, “finalmente recorrer ao conflito aberto” na Ucrânia, perseguindo seu objetivo de “recriar o império soviético”, disse o general aposentado Wesley Clark, que serviu como Comandante Supremo Aliado da Europa na Otan.

“Então, agora temos uma guerra na Europa que nunca pensamos que veríamos novamente”, disse Clark, que liderou as forças da Otan durante a Guerra do Kosovo.

“Se isso é uma nova Guerra Fria ou uma guerra emergente não está claro”, continuou ele, mas “é um aviso muito iminente para a Otan de que precisamos reconstruir nossas defesas”. Esses esforços incluem o alistamento obrigatório, afirma ele.

Retorno do alistamento obrigatório destaca nova realidade

Vários países europeus interromperam o alistamento obrigatório após o fim da Guerra Fria, mas várias nações – particularmente na Escandinávia e nos Bálcãs – o reintroduziram nos últimos anos, em grande parte por causa da ameaça russa. Deixar de se alistar pode resultar em multas ou até mesmo prisão em alguns países.

A Letônia é a mais recente a implementar o alistamento obrigatório. O serviço militar obrigatório foi reintroduzido em 1º de janeiro deste ano, após ser abolido em 2006.

Cidadãos do sexo masculino serão convocados dentro de 12 meses após completarem 18 anos ou após a formatura para aqueles ainda no sistema educacional.

“No início houve muita resistência”, disse Arturs Pīlācis, um estudante de 20 anos. Ele ainda não foi convocado, mas voluntariamente fez um curso militar de um mês.

Mas, no final, “a necessidade de um serviço de defesa do Estado era clara”, disse ele. “Não havia realmente uma opção onde pudéssemos ficar parados e pensar que as coisas continuariam como eram antes por causa da agressão não provocada na Ucrânia”.

Em abril, a Noruega apresentou um plano ambicioso de longo prazo que quase dobrará o orçamento de defesa do país e adicionará mais de 20 mil soldados, funcionários e reservistas alistados obrigatoriamente às forças armadas.

“Precisamos de uma defesa adequada ao ambiente de segurança emergente”, disse o primeiro-ministro Jonas Gahr Støre.

O alistamento na Noruega é obrigatório e, em 2015, tornou-se o primeiro membro da aliança defensiva da Otan a alistar homens e mulheres em condições iguais.

O estudante de economia Jens Bartnes, 26, completou seu treinamento militar aos 19 anos. “Estou feliz por ter feito isso, aprendi muito naquele ano que não aprenderia de outra forma – sobre mim mesmo, sobre meus limites e habilidades físicas e mentais, suponho, mas também sobre trabalho em equipe. É um modo de vida completamente diferente”, disse ele.

“Estou disposto a lutar pelo meu país, se necessário, porque acredito nos valores em que a sociedade norueguesa se baseia e acredito que esses valores de inclusão, igualdade e democracia valem a pena lutar”, acrescentou Bartnes.

Max Henrik Arvidson, 25, foi alistado no exército norueguês por um ano entre 2019 e 2020. Assim como Bartnes, ele vê o serviço militar como um dever essencial.

“Eu sei que a única maneira de enfrentarmos mais agressões russas é continuar fornecendo armas e ajuda à Ucrânia, enquanto permanecemos fortes juntos com a Otan como um todo e a União Europeia”.

“Grande mudança mental”

Debates sobre o alistamento obrigatório também têm ocorrido em outros países europeus que atualmente não o exigem. No Reino Unido, os conservadores levantaram a ideia do serviço militar em sua fracassada campanha eleitoral.

Mas talvez a transformação mais surpreendente esteja ocorrendo na Alemanha, que desde o fim da Segunda Guerra Mundial tem uma aversão à militarização.

Pela primeira vez desde a Guerra Fria, a Alemanha atualizou este ano seu plano caso o conflito irrompa na Europa, e o ministro da Defesa, Boris Pistorius, apresentou uma proposta em junho para um novo serviço militar voluntário. “Devemos estar prontos para a guerra até 2029”, disse ele.

“Estamos vendo o debate agora fervendo. E esse é o primeiro passo”, disse Sean Monaghan, pesquisador visitante do Programa Europa, Rússia e Eurásia do Center for Strategic and International Studies. “Isso não acontece da noite para o dia, é uma grande mudança mental”.

Nem todos estão prontos para atender ao chamado. Na Lituânia, por exemplo, as opiniões sobre o serviço militar entre os estudantes variam, disse Paulius Vaitiekus, presidente da União Nacional de Estudantes da Lituânia.

Desde que o país reintroduziu o serviço militar obrigatório em 2015 devido a uma “situação geopolítica alterada”, cerca de 3.500 a 4 mil lituanos entre 18 e 26 anos são recrutados a cada ano por um período de nove meses.

Vaitiekus disse que os estudantes lançaram iniciativas para enviar suprimentos às linhas de frente ucranianas. Houve “uma mudança na mentalidade dos jovens em relação a serem mais ativos, embora não necessariamente por meio do alistamento”, acrescentou ele.

Com o alistamento obrigatório permanecendo um tópico impopular em alguns países, a Otan está lutando para cumprir sua nova meta de ter 300 mil pessoas prontas para serem convocadas dentro de um mês e outras 500 mil disponíveis dentro de seis meses, disse Monaghan.

“Embora a Otan tenha declarado que já atingiu essa meta, a UE disse que seus membros teriam dificuldades. A Otan depende das forças americanas para atingir seu objetivo. Os aliados europeus precisam encontrar novas maneiras de gerar pessoal. Algo precisa ceder aqui”, disse ele.

Outro problema é que essa meta permitiria apenas que a Otan lutasse um conflito relativamente curto de até seis meses, acrescentou Monaghan.

Modelos de força de reserva estratégica ampla

Uma possível solução é um exército mais ágil e moderno. Um dos mais novos membros da Otan, a Finlândia, tem a capacidade de convocar mais de 900 mil reservistas, com 280 mil militares prontos para responder imediatamente, se necessário. No entanto, em tempos de paz, as Forças de Defesa da Finlândia empregam apenas cerca de 13 mil pessoas, incluindo funcionários civis.

“A Finlândia é um bom exemplo, pois sua força de reserva pode ser integrada em uma força ativa muito pequena”, disse Hamilton, do Foreign Policy Research Institute.

Historicamente, ele explicou, a Finlândia estava “encravada” entre a Otan e a União Soviética, não alinhada com nenhum dos dois, então precisava ser capaz de se defender sozinha.

Noruega e Suécia, o mais novo membro da Otan, têm modelos semelhantes, ambos mantendo números significativos de reservistas, embora não tantos quanto a Finlândia.

A Suécia, onde o alistamento agora também é neutro em termos de gênero, convocou cerca de 7 mil indivíduos em 2024. O número aumentará para 8 mil em 2025, de acordo com as Forças Armadas Suecas.

“A Suécia tem alistamento desde 1901, então isso realmente faz parte de nossa cultura de certa forma”, disse Marinette Nyh Radebo, gerente de comunicações da agência que ajuda a testar recrutas e reporta ao Ministério da Defesa. Desde o início da guerra na Ucrânia, “o que vemos é que tanto o conhecimento quanto a atitude mudaram”, disse ela.

“Quando o alistamento foi ativado novamente, no início, dissemos que o alistamento é bom para o seu currículo, por exemplo, ao se candidatar a um novo emprego”, disse Radebo. “Mas hoje nossa comunicação é mais como, este é um dever que você tem que fazer pela Suécia”.

A Otan está pronta para a guerra?

A aliança da Otan tem revisado sua estratégia e aumentando suas capacidades na última década em resposta à crescente ameaça de Moscou.

O ataque em larga escala da Rússia à Ucrânia em 2022, que seguiu seu apoio a separatistas pró-russos no leste da Ucrânia e a anexação ilegal da Crimeia em 2014, inevitavelmente levou os aliados a reavaliar se estavam prontos para a guerra e a fortalecer suas defesas.

“Desde 2014, a Otan passou pela transformação mais significativa em nossa defesa coletiva em uma geração”, disse a porta-voz da Otan, Farah Dakhlallah, à CNN.

“Colocamos em prática os planos de defesa mais abrangentes desde a Guerra Fria, com atualmente mais de 500 mil soldados em alta prontidão”.

Mas há apelos para que os aliados aumentem suas capacidades ainda mais e mais rapidamente.

Embora os aliados da Otan “estejam definitivamente prontos para lutar hoje à noite”, ainda há uma questão de saber se eles estão prontos para uma guerra prolongada, como a da Ucrânia, disse Monaghan, apontando que ainda há trabalho a ser feito em várias áreas. Isso inclui capacidade industrial, gastos com defesa e resiliência social – onde a questão do alistamento entraria.

A forma como o pessoal militar é recrutado e treinado é uma decisão das nações individuais, disse Dakhlallah, acrescentando: “Cerca de um terço dos membros da Otan têm algum tipo de serviço militar obrigatório”.

“Alguns aliados estão ponderando o alistamento. No entanto, como aliança, não prescrevemos o serviço militar obrigatório”, disse Dakhlallah. “O importante é que os aliados continuem a ter forças armadas capazes de proteger nosso território e nossas populações”.

Além dos combates na Ucrânia, a Rússia também lançou uma guerra híbrida em toda a Europa, dizem especialistas, envolvendo ataques a infraestrutura, ataques cibernéticos, desinformação, sabotagem, interferência eleitoral e a instrumentalização da imigração.

“Isso só se tornou mais agressivo”, disse Monaghan. “Tudo isso é para dizer que os aliados da Otan enfrentam uma situação geopolítica muito diferente do que enfrentaram nas últimas décadas”.

A situação pode ser ainda mais complicada pela eleição presidencial dos EUA em novembro. As coisas parecerão muito diferentes se o ex-presidente Donald Trump – que disse que incentivaria a Rússia a fazer “o que quiser” a qualquer país da Otan que não cumpra as diretrizes de gastos com defesa do bloco – voltar à Casa Branca.

“Acho que há uma boa compreensão entre os líderes militares da Otan de que eles devem cooperar, e há um desejo de fazer isso”, disse Clark.

Este ano, veteranos da Segunda Guerra Mundial se reuniram para as comemorações do Dia D, alguns possivelmente pela última vez. Seus descendentes podem agora ter que assumir o tipo de responsabilidade que se esperava que não fosse mais necessária.

“Acho que os jovens na Europa e nos EUA perceberão que esta geração, como a geração que lutou na Segunda Guerra Mundial, não pediu para ser a ‘Geração Grandiosa’, mas as circunstâncias lhes impuseram esse fardo”, disse Clark.

“Em democracias, não gostamos de nos preparar para a guerra, não queremos pensar nessas coisas”, disse ele. No entanto, “acho que as pessoas responderão às circunstâncias que veem”.

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