Empresas de criptomoedas investiram pesado na NBA, mas têm pouco a comemorar
Final da liga nacional de basquete dos EUA coincidiu com forte queda dos criptoativos e demissões em massa no setor
A vitória do Golden State Warriors e seu armador Steph Curry sobre o Boston Celtics no jogo 6 na quinta-feira (16) rendeu o quarto campeonato da Associação Nacional de Basquete (NBA) para o time em oito temporadas, o que também deveria ter sido uma vitória para a indústria de criptomoedas.
Os Warriors já assinaram um acordo de patrocínio com a FTX, uma exchange de criptomoedas, supostamente no valor de US$ 10 milhões. O próprio Curry, no início deste ano, apareceu em um comercial da FTX, no qual ele observa repetidamente que não é especialista em criptomoedas.
E a indústria apareceu nos comerciais durante as finais, incluindo um anúncio da Coinbase, outra exchange, zombando dos que duvidam das criptomoedas ao mostrar diferentes tweets ao longo dos anos alegando que “o cripto está morto”, seguido pela frase “vida longa ao cripto”.
Mas enquanto a temporada da NBA e uma pós-temporada repleta de patrocínios de empresas ligadas às criptomoedas chegaram ao fim nesta semana, o setor estava enfrentando novos desafios.
O preço de muitas criptomoedas despencou, com o bitcoin caindo para pouco mais de US$ 20.000 nesta semana, abaixo de uma alta histórica de quase US$ 69.000 em novembro.
Enquanto isso, uma onda de demissões se espalhou por todo o setor para se preparar para uma possível desaceleração econômica prolongada. Agora, a ótica desses negócios pode ter mudado.
Qualquer fã de esportes este ano foi bombardeado com criptomoedas, incluindo anúncios, mudanças de nomes de arenas, logotipos em camisetas e ofertas de NFTs. Mas mesmo por esse padrão, a NBA se destacou. Apenas no ano passado, as criptomoedas saltaram para o segundo setor de maior gasto em patrocínios da NBA, de acordo com a IEG, uma consultoria de parcerias esportivas.
As marcas ligadas às criptomoedas gastaram mais de US$ 130 milhões em patrocínios da NBA nesta temporada, contra menos de US$ 2 milhões na temporada passada, segundo a empresa.
“O influxo de gastos é diferente de tudo que já vimos antes. Eu esperava que fosse potencialmente um pouco mais comedido, mas foi literalmente como um trem desgovernado”, Peter Laatz, diretor administrativo global do IEG, disse à CNN Business. “Eles estavam meio que espalhando dinheiro por toda parte”.
Apenas cinco empresas de criptomoedas, incluindo Crypto.com, Coinbase e FTX, foram responsáveis por 92% dos gastos do setor que ajudaram a NBA a atingir US$ 1,6 bilhão em taxas anuais de patrocínio nesta temporada, segundo o IEG. A empresa descreveu os gastos entre as empresas como uma “corrida armamentista”.
Então, o mercado mudou. Na terça-feira (15), um dia depois que a Coinbase exibiu seu comercial de “vida longa ao cripto” durante o jogo 5 da final, a startup anunciou a demissão de 1.100 pessoas.
Em um e-mail para a equipe, o CEO da Coinbase, Brian Armstrong, observou a possibilidade de uma recessão, que segundo ele “pode levar a outro inverno cripto e pode durar por um longo período”.
A Coinbase disse que o comercial fazia parte de seu acordo permanente com a NBA, já que a empresa assinou um acordo plurianual em outubro com a liga para servir como parceiro exclusivo da NBA e da WNBA. “Este comercial fazia parte de um pacote pré-estabelecido que veio com nosso patrocínio da NBA”, de acordo com um porta-voz da empresa.
A Crypto.com, outra exchange de criptomoedas, comprou os direitos de nomeação do estádio do Los Angeles Lakers em novembro, um acordo no valor de US$ 700 milhões.
Ele também entrou em um contrato de vários anos para se tornar o parceiro oficial e aparecer na camisa do Philadelphia 76ers. A Crypto.com anunciou esta semana que está demitindo 260 funcionários devido à desaceleração do mercado.
Em um comunicado, a empresa disse que continua “focada em investir recursos em recursos de produtos e engenharia para desenvolver produtos de classe mundial, bem como nossas parcerias esportivas estratégicas e acredita que elas continuarão a desempenhar um papel crucial em nossa missão de acelerar o mercado mundial. transição para criptomoeda”.
A Binance, uma das poucas empresas de criptomoedas que está contratando agora, recentemente pareceu ter criticado os acordos de patrocínio que outras startups firmaram.
Em um anúncio de contratação, o CEO da Binance, Changpeng Zhao, disse: “Não foi fácil dizer não aos anúncios do Super Bowl, direitos de nomeação de estádios, grandes acordos com patrocinadores há alguns meses, mas o fizemos”.
Laatz, do IEG, disse que a “única coisa” que ele pode pensar para comparar os acordos de patrocínio de criptomoedas é a atividade de gastos das empresas durante a bolha das pontocom. “Essa coisa toda explodiu e os negócios foram embora”, disse ele.
Mas, enquanto os acordos de patrocínio continuarem chegando, a NBA não sentirá a dor, afirmou Laatz. “As equipes… aceitariam esse dinheiro repetidas vezes”. “Conseguir por alguns anos é melhor do que não receber nada”.
Com ou sem o mesmo número de acordos de patrocínio no futuro, há outras maneiras de continuar a estreita ligação entre a NBA e a maior indústria de criptomoedas, inclusive por meio de NFTs, que são peças de conteúdo digital vinculadas ao blockchain, o banco de dados digital que sustenta criptomoedas.
A NBA está envolvida no mercado de NFTs com o NBA Top Shot, um mercado focado na Liga que permite que os fãs comprem, vendam e troquem destaques de basquete, ou “Momentos”. O Top Shot, lançado pela Dapper Labs, foi aberto ao público em outubro de 2020 e tem grandes investidores, incluindo Michael Jordan e Kevin Durant.
