Jornalista da CNN tenta chegar a Pequim em meio a restrições contra a Covid-19
Veja o relato de Selina Wang, que está na China diante de um dos períodos mais severos de medidas restritivas no país
Pequim está parcialmente bloqueada para controlar um surto de Covid que pode fechar completamente a capital chinesa. Mas, assim como o governo está apertando os controles na cidade – testando 21 milhões de moradores, fechando escolas e alguns shoppings –, estou tentando entrar.
Os voos de Tóquio para Pequim nesta semana foram impossíveis de encontrar – o voo mais próximo disponível era para Kunming, província de Yunnan, no sul, a cerca de 2.600 quilômetros de distância da capital. Lá, passarei 21 dias em quarentena e, mesmo assim, não há garantia de que terei permissão para entrar na capital chinesa.
A estratégia da China de controles rígidos de fronteira, bloqueios rápidos e testes em massa funcionou nos primeiros dias da pandemia para conter a propagação da Covid-19, mas a variante Ômicron, altamente transmissível, representou um desafio muito mais difícil.
Desde meados de dezembro, a contagem média diária de casos da China subiu de dois dígitos para mais de 20 mil. Pelo menos 27 cidades em todo o país estão sob bloqueio total ou parcial, impactando cerca de 180 milhões de pessoas, segundo cálculos da CNN.
Algumas das medidas mais rígidas estão em vigor na potência financeira do país, Xangai, onde muitos de seus 25 milhões de moradores estão trancados dentro de seus complexos residenciais há mais de um mês, criando um descontentamento que inundou a internet fortemente policiada da China.
Os censores do governo estão correndo para acompanhar uma crescende onda de raiva pela escassez de alimentos, falta de acesso médico e – para aqueles que testam positivo – más condições em campos de quarentena improvisados. Os protestos começaram – uma ocasião rara na China autoritária – e os moradores entraram em confronto com a polícia.
O número de casos em Pequim permanece baixo em comparação com Xangai – 34 novos casos foram relatados na capital nesta sexta-feira (29), elevando o número total de casos para 228 durante este surto.
Mas a China não está se poupando ao tentar impedir que o vírus se espalhe dentro de seu centro político.
Viagem para a China
Minha jornada para a China esta semana foi ainda mais difícil do que quando viajei para Pequim em fevereiro para os Jogos Olímpicos de Inverno, realizados sob as mais rígidas medidas contra a Covid do mundo.
Em seguida, autoridades, mídia e atletas foram separados do público chinês por uma extensa rede de barreiras físicas, períodos de quarentena e testes regulares de Covid.
Agora, para entrar na China, tive que apresentar três testes PCR negativos de clínicas aprovadas pelo governo, feitos sete dias antes da partida, depois mais dois dentro de 48 horas após o voo.
No avião, todos os comissários de bordo usavam trajes de proteção, assim como a equipe do aeroporto de Kunming. Ao pousar, todos os passageiros do meu voo foram imediatamente orientados a fazer outro teste Covid com um cotonete nasal e de garganta.
A maioria dos passageiros do meu voo parecia ter passaportes chineses.
Os estrangeiros só podem entrar em circunstâncias muito limitadas, e é excepcionalmente difícil para os jornalistas americanos obter vistos para a China devido à deterioração das relações entre os Estados Unidos e a China.
Ambos os países concordaram em relaxar as restrições de visto para os jornalistas após uma reunião entre o presidente dos EUA, Joe Biden, e o líder chinês, Xi Jinping, em novembro passado. Recebi um visto no início deste ano após várias rodadas de entrevistas.
Mas ainda assim, quando entreguei meu passaporte americano, o oficial de imigração passou vários minutos folheando as páginas, depois chamou um grupo de trabalhadores com “polícia” escrito em seus trajes de proteção. Parecia que eu era a única do voo que foi puxada para o lado.
Eles me levaram para uma sala privada para interrogatório e, após um longo questionário policial sobre minha vida profissional e pessoal, fui autorizada a continuar pela imigração e alfândega.
Depois de passar pela imigração, iniciei uma conversa com o homem ao meu lado enquanto esperávamos para embarcar no ônibus para o hotel de quarentena. Ele é de Xangai, mas morava no Japão há 30 anos.
Ele não havia voltado à China desde o início da pandemia, mas acabou decidindo que a quarentena de 21 dias para entrar no país valia a pena para visitar sua mãe idosa em Xangai. A cidade está agora sob um bloqueio Covid de uma semana, então sua única opção era voar para Yunnan e esperar até que a situação melhorasse.
A Comissão Nacional de Saúde da China disse nesta sexta-feira (29) que a “política zero Covid-19” mostrou resultados iniciais em Xangai, e a situação em todo o país está mostrando uma tendência de queda.
21 dias em quarentena no hotel
Não havia um único assento vazio no ônibus, e nossa bagagem estava empilhada nos corredores. Da janela do ônibus, observei Kunming, uma cidade de 6,6 milhões de pessoas, com suas luzes brilhantes iluminando os prédios e as rodovias.
Depois de uma viagem de duas a três horas, chegamos ao nosso local de quarentena: um hotel convertido em uma instalação de quarentena. Trabalhadores em trajes de proteção me escoltaram até meu quarto.
Na manhã seguinte, percebi que meu quarto tem uma vista de tirar o fôlego – uma extensão de árvores verdes e montanhas pontilhando o horizonte. Kunming é a capital da província de Yunnan, um destino turístico popular, famoso por suas belas paisagens e regiões produtoras de chá.
Há uma varanda, mas não posso sair. Mas sou grata pela vista e, mais importante, pela capacidade de abrir a janela para o ar fresco – em algumas instalações de quarentena isso é proibido.
Não posso abrir minha porta, exceto para exames de saúde e coleta de alimentos. Recebo duas verificações de temperatura por dia e testes regulares de Covid, às vezes duas vezes ao dia.
As entregas de comida não são permitidas, mas o café da manhã, almoço e jantar estão incluídos nas taxas de quarentena, que variam dependendo do hotel para o qual você é levado – não há como escolher para onde ir.
As refeições vêm em recipientes de plástico, colocados em uma cadeira do lado de fora da porta três vezes ao dia – normalmente arroz, sopa e carnes e legumes fritos.
No meu quarto, não há geladeira, micro-ondas ou serviços de lavanderia. Apenas uma toalha é distribuída por todos os 21 dias. Arrumei meu próprio tapete de ioga para pular corda e pesos para fazer exercícios. Apesar do clima quente – cerca de 30ºC – o hotel não liga o ar condicionado devido a preocupações com a transmissão da Covid.
Supondo que eu continue a testar negativo, ainda posso não chegar a Pequim. Se a capital entrar em bloqueio total, todos os voos provavelmente serão cancelados.
Mesmo antes deste último surto, as chegadas de partes da China consideradas de “alto risco” eram obrigadas a passar mais 14 dias em quarentena do governo em Pequim.
Felizmente, Yunnan não é uma dessas partes no momento. Os viajantes domésticos que chegam de destinos de menor risco precisam passar pelo menos sete dias fechados em suas casas para monitoramento de saúde.
As autoridades da China dobraram a política zero Covid, argumentando que ela permitiu ao país evitar a explosão de mortes em outras partes do mundo e ganhará tempo para vacinar grupos vulneráveis como idosos e crianças.
“Se perdermos as medidas de controle da Covid, um grande número de pessoas será infectado com muitos pacientes críticos e mortes, causando a sobrecarga do sistema médico”, disse o vice-diretor da Comissão Nacional de Saúde, Li Bin.
Mas os críticos dizem que a política é mais sobre política do que ciência.
O presidente Xi colocou sua marca pessoal no “zero-Covid”, e as autoridades frequentemente usam a baixa taxa de mortalidade para argumentar que o sistema da China é superior ao do Ocidente, onde as restrições diminuíram refletindo o aumento das taxas de vacinação.
Mas, na China, não há sinais de mudança e as pessoas estão ficando cansadas.
No terceiro ano da pandemia, a China ainda se recusa a conviver com a Covid. Nenhum caso é tolerado, custe o que custar.
