Protestos irrompem no leste de Cuba em meio a apagões e escassez de alimentos

Centenas de pessoas na segunda maior cidade de Cuba, Santiago, participaram de um raro protesto público no domingo (17), de acordo com publicações em redes sociais e relatos oficiais, levando o presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, a pedir diálogo numa “atmosfera de tranquilidade e paz”.

Os manifestantes em Santiago saíram às ruas com gritos de “energia e comida”, segundo vídeos publicados nas redes sociais, enquanto os apagões em alguns locais se estendiam por 18 horas ou mais por dia, colocando em risco os alimentos congelados e aumentando as tensões na ilha.

Cuba caiu numa crise econômica quase sem precedentes desde a pandemia da Covid-19, com uma grande escassez de alimentos, combustível e medicamentos, alimentando um êxodo recorde que viu mais de 400 mil pessoas migrarem para os Estados Unidos.

Díaz-Canel confirmou o protesto de Santiago na plataforma de mídia social X, anteriormente conhecida como Twitter, logo após o término do evento.

“Várias pessoas expressaram sua insatisfação com a situação do serviço elétrico e da distribuição de alimentos”, disse Díaz-Canel.

“A disposição das autoridades do Partido, do Estado e do Governo é atender às reclamações do nosso povo, ouvir, dialogar, explicar os numerosos esforços que estão a ser realizados para melhorar a situação, sempre num clima de tranquilidade e paz”, completou.

Díaz-Canel também disse que “terroristas” dos Estados Unidos procuram fomentar novas revoltas.

“Este contexto será aproveitado pelos inimigos da Revolução, para fins desestabilizadores”, disse Díaz-Canel no X.

A polícia chegou a Santiago para “controlar a situação” e “prevenir a violência”, segundo um relato publicado nas redes sociais pela estatal Cuba Debate.

Não ficou imediatamente claro se alguém foi preso durante o protesto.

Beatriz Johnson, funcionária do Partido Comunista de Santiago, disse que os manifestantes na cidade do leste de Cuba foram “respeitosos” e ouviram “atentamente” as explicações do governo sobre a escassez de alimentos e eletricidade.

Vídeos nas redes sociais sugerem que a manifestação foi pacífica.

A capital de Cuba, Havana, e os bairros periféricos pesquisados ​​pela Reuters pareciam calmos até a noite de domingo. A Reuters não conseguiu confirmar imediatamente a veracidade dos vídeos nas redes sociais de supostos protestos em outras cidades de Cuba.

A embaixada dos EUA em Havana disse que estava monitorando os protestos em Santiago e em outros lugares.

“Pedimos ao governo de Cuba que respeite os direitos humanos dos manifestantes e atenda às necessidades legítimas do povo de Cuba”, disse a embaixada no X.

O ministro das Relações Exteriores de Cuba, Bruno Rodriguez, criticou os comentários da Embaixada dos EUA na noite de domingo, atribuindo a “situação econômica aguda” de Cuba ao embargo comercial e às sanções de longa data dos EUA.

“O governo dos EUA, especialmente a sua embaixada em Cuba , deve abster-se de interferir nos assuntos internos do país e de incitar a desordem social”, disse Rodriguez no X.

Os protestos na ilha são extremamente raros, mas surgiram com mais frequência nos últimos anos, à medida que a crise econômica abala o país.

Embora a Constituição de Cuba de 2019 conceda aos cidadãos o direito de protestar, uma lei que define mais especificamente esse direito está paralisada no Legislativo, deixando aqueles que saem às ruas num limbo jurídico.

Grupos de direitos humanos, a União Europeia e os Estados Unidos criticaram a resposta de Cuba aos protestos antigovernamentais mais de dois anos atrás, em 11 de julho de 2021 – a maior desde a revolução de Fidel Castro em 1959 – como violenta e repressiva.

O governo de Cuba disse que os presos eram culpados de agressão, vandalismo e sedição.