Análise: enquanto EUA discutem proibição do TikTok, Índia baniu rede sem aviso prévio
Em julho de 2020, governo de Nova Delhi proibiu o aplicativo no país, fazendo com que os 200 milhões de usuários aprendessem a viver sem ele
Enquanto os fãs do TikTok nos Estados Unidos se preocupam em perder o acesso ao popular aplicativo de mídia social, há lições que podem aprender com um país do outro lado do mundo.
Na última quarta-feira, a Câmara dos Representantes dos EUA aprovou um projeto de lei que pode levar à proibição nacional do TikTok. Embora o aplicativo de propriedade chinesa não desapareça dos telefones dos americanos tão cedo, muitos dos seus 170 milhões de usuários no país estão profundamente abalados.
Mas aqui está o que eles precisam saber: é possível sobreviver e prosperar num mundo sem TikTok. Basta perguntar à nação mais populosa do planeta.
Em junho de 2020, após um violento confronto na fronteira entre a Índia e a China que deixou pelo menos 20 soldados indianos mortos, o governo de Nova Delhi baniu repentinamente o TikTok e várias outras aplicações chinesas conhecidas.
“É importante lembrar que quando a Índia proibiu o TikTok e vários aplicativos chineses, os EUA foram os primeiros a elogiar a decisão”, disse Nikhil Pahwa, fundador do site de tecnologia MediaNama, com sede em Delhi. “[O ex-secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, saudou a proibição, dizendo que ‘irá aumentar a soberania da Índia’”.
Embora a decisão abrupta da Índia tenha chocado os 200 milhões de usuários do TikTok no país, nos quatro anos seguintes, muitos encontraram outras alternativas adequadas.
“A proibição do Tiktok levou à criação de uma oportunidade multibilionária… Uma base de 200 milhões de usuários precisava de um lugar para onde ir”, disse Pahwa, acrescentando que, em última análise, foram as empresas de tecnologia americanas que aproveitaram o momento com suas novas ofertas.
Vida sem TikTok
A proibição não foi isenta de sofrimento. Os TikTokers indianos tiveram que lidar com a confusão e até a angústia nos dias e meses que se seguiram.
Em 2020, o TikTok tornou-se extremamente popular entre os indianos que procuravam alívio das pressões dos rigorosos bloqueios relacionados com a Covid.
“Todo mundo na Índia quer ser uma estrela de Bollywood, e o TikTok tornou esse sonho possível ao tornar as pessoas, inclusive as de cidades pequenas, estrelas da noite para o dia”, disse Saptarshi Ray, chefe de produto da Viralo, uma plataforma de marketing de influenciadores com sede em Bengaluru.
Mas não demorou muito para que surgissem outros caminhos para a sua criatividade e empreendimentos comerciais.
Seguiu-se uma luta feroz entre gigantes da tecnologia dos EUA e startups nacionais para preencher a lacuna. Uma semana após a proibição, o Instagram, de propriedade da Meta, lucrou com o lançamento de seu imitador do TikTok, Instagram Reels, na Índia.
O Google lançou sua própria oferta de vídeos curtos, YouTube Shorts.
Alternativas locais, como MX Taka Tak e Moj, também começaram a ver um aumento na popularidade e um influxo de financiamento.
Contudo, essas startups locais rapidamente fracassaram, incapazes de igualar o alcance e o poder de fogo financeiro das empresas americanas, que estão a florescer.
Citando descobertas independentes da empresa de consultoria Oxford Economics, um porta-voz do Google disse que “o ecossistema criativo do YouTube” contribuiu com cerca de US$ 2 bilhões para a economia indiana em 2022.
De acordo com Ray, os criadores de conteúdo indianos transferiram rapidamente todo o conteúdo antigo que filmaram para o TikTok para Instagram Reels e YouTube Shorts. “Alguns influenciadores carregavam sete Reels por dia e ganhavam de quatro a cinco milhões de assinantes por ano”, disse ele.
Mas nem todos foram capazes de conquistar seguidores significativos nessas plataformas.
“Muitos usuários e criadores caíram em um espaço profundo e escuro após a proibição, e alguns ainda não saíram desse espaço”, disse Clyde Fernandes, diretor-executivo e gestão artística da Opraahfx, uma empresa de marketing e gestão de influenciadores.
“A maneira como alguém estava ganhando alcance e seguidores no TikTok é [ainda] incomparável com qualquer outra plataforma existente no momento”, acrescentou.
E quanto à segurança?
Autoridades e legisladores dos EUA há muito expressam preocupações de que o governo chinês possa obrigar a ByteDance, controladora do TikTok, a entregar dados coletados de usuários americanos.
Especialistas em segurança cibernética dizem que as preocupações de segurança nacional em torno do TikTok permanecem em grande parte hipotéticas. Especialistas indianos, no entanto, dizem que a eliminação da vida digital nacional não resultou num espaço mais seguro.
“Não tenho tanta certeza de que a remoção do TikTok prejudique o cenário de ameaças à segurança cibernética. A menos que haja uma mudança radical na conscientização dos usuários sobre o software em seus telefones, ou sobre o que eles baixam da Internet aberta, é improvável que isso mude”, disse Vivan Sharan, sócio da empresa de consultoria de política tecnológica Koan Advisory Group, com sede em Delhi.
Os legisladores dos EUA também temem que o aplicativo possa servir como uma ferramenta para Pequim espalhar propaganda, desinformação ou influenciar os americanos. A remoção do TikTok não isolou os indianos dessas ameaças.
“Em termos de conteúdo e ambiente de desinformação, é evidente que ainda temos que lidar com questões sérias como deepfakes etc., com ou sem TikTok”, disse Sharan.
“Portanto, no geral, é difícil ver qual parte do cenário de risco muda significativamente, assumindo que o TikTok era comprovadamente problemático.”
