Réus com Trump usam vaquinha para pagar defesa: “Ele não financia nenhum de nós”
Aliados processados junto com ex-presidente na Geórgia sofrem com custos judiciais e fazem vaquinhas e eventos de arrecadação
Alguns dos réus que estão sendo processados juntos com Donald Trump no extenso caso de fraude eleitoral do estado da Geórgia estão tentando de tudo para financiar as contas jurídicas que só aumentam. Os custos por apoiar a falsa narrativa sobre as eleições de 2020 podem rapidamente ultrapassar as suas capacidades de pagamento.
Pelo menos quatro réus estão recorrendo ao crowdfunding (vaquinha online), angariando centenas de milhares de dólares para pagar por advogados de defesa.
Um deles está usando um comitê de ação política para ajudar com honorários legais. Outro tem um aliado no Congresso que promete apoiar a sua defesa. Já um terceiro passou quase uma semana na prisão porque inicialmente não podia dar-se ao luxo de contratar um advogado.
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Trump cobriu os custos legais de assessores, conselheiros e funcionários durante a investigação da comissão parlamentar sobre a insurreição de janeiro de 2021. Ele também pagou as contas da defesa contra a investigações federais, incluindo de outros dois réus no caso de documentos classificados, Walt Nauta e Carlos de Oliveira, que trabalham para o ex-presidente.
Mas ainda não há sinais de que o ex-presidente vá fazer o mesmo por qualquer um dos outros réus no caso da Geórgia, que alega que ele e os outros se envolveram numa conspiração criminosa para reverter os resultados eleitorais do estado em 2020.
Na verdade, Trump se distanciou publicamente dos outros acusados. Ele disse à rede de TV Newsmax que não conhece “muitas dessas pessoas”. “E eles não têm muito dinheiro; alguns deles [não têm] quase nada”, completou Trump.
Uma fonte próxima do ex-presidente disse à CNN que os réus da Geórgia não pediram ajuda ao ex-presidente, embora a fonte tenha dito que é possível que um fundo de defesa legal recentemente criado para os aliados de Trump possa acabar se estendendo a eles.
Na quinta-feira (31), a equipe jurídica de Trump pediu formalmente a um juiz para separar o seu caso dos réus que querem um julgamento rápido, de acordo com os processos judiciais.
Os filhos de Trump, Eric e Donald Jr, ajudaram a angariar valores para um fundo de defesa legal criado em julho, que visa apoiar os custos legais dos aliados de Trump.
Outra fonte próxima do ex-presidente disse que os réus que precisam de ajuda financeira com projetos de lei devem solicitar para obter ajuda do fundo de defesa.
Vaquinha para custos legais
O comitê de ação política (PAC, na sigla em inglês) de Trump, chamado Save America, gastou mais de US$ 40 milhões (cerca de R$ 198 milhões) em custos legais para ele e muitos dos seus colaboradores desde o início de 2021, incluindo mais de US$ 21 milhões (cerca de R$ 104 milhões) durante os primeiros seis meses deste ano, de acordo com registros federais de financiamento de campanhas.
À medida que os custos subiram, o PAC Save America solicitou um reembolso de uma contribuição de US$ 60 milhões (cerca de R$ 296 milhões) que havia dado a um super PAC de apoio a Trump, sugerindo falta de fundos no comitê para as eleições presidenciais de 2024. O PAC ainda não recuperou o dinheiro, mas deve conseguir, segundo revelou uma fonte à CNN.
A perspectiva de uma defesa legal dispendiosa levou alguns réus a encontrar outras formas de angariar dinheiro.
Jenna Ellis, advogada de direita que representou Trump em 2020, já conseguiu mais de US$ 180 mil (cerca de R$ 860 mil) para o seu fundo de defesa legal através de um site de financiamento coletivo chamado GiveSendGo.
John Eastman, advogado eleitoral de Trump que defendeu a teoria legal de que o então vice-presidente Mike Pence poderia bloquear a certificação das eleições em 6 de janeiro de 2021, levantou mais US$ 500 mil (cerca de R$ 2,4 milhões) no site desde que abriu a página no final de 2021.
Eastman disse a repórteres depois de se entregar na semana passada que Trump não estava pagando suas contas legais, e que não havia falado com o ex-presidente recentemente.
Ex-servidor do Departamento de Justiça, Jeffrey Clark, que também foi acusado na semana passada, arrecadou mais de US$ 56 mil (cerca de R$ 277 mil). Por fim, Cathy Latham, uma eleitora falsa da Geórgia, abriu uma página após a acusação e recebeu US$ 15 mil (cerca de R$ 74 mil) em doações.
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Contas e mais contas
A perspectiva de contas altíssimas provocou reclamações de Ellis, que foi acusada de fazer parte de uma conspiração por planejar as audiências após as eleições de 2020 na Geórgia, nas quais aliados de Trump divulgavam alegações de fraude sem base na verdade.
“Eu fui informada de forma confiável que Trump não está financiando nenhum de nós, acusados”, publicou Ellis na semana passada no X, anteriormente conhecido como Twitter, em resposta ao apelo de Matt Schlapp para que os republicanos se unissem ao redor de Trump por causa do processo.
“Quanto mais cedo nos unirmos com um candidato, mais cedo poderemos usar recursos para financiar as defesas de todos que foram acusados de serem Republicanos com Trump”, escreveu Schlapp no Twitter.
“Isso mudaria se ele se tornasse o candidato?”, tuitou de volta Ellis, que passou a criticar Trump e está apoiando o governador da Florida Ron DeSantis para a primária de 2024. “Por que depois, e não agora? Eu concordo totalmente que isso virou um princípio maior do que apenas um homem. Então, porque é que a MAGA, Inc. não está financiando a defesa de todos?”, perguntou a advogada, citando o slogan de campanha de Trump (“Fazer a América Grande de Novo” – MAGA, na sigla em inglês).
Uma fonte próxima de Trump disse, sobre Ellis: “Eu não acho que ela estaria no topo da lista de Trump de qualquer maneira (para receber ajuda com custos jurídicos)”.
Schlapp disse à CNN que concordava com a angariação de fundos de Trump para pagar as contas legais no que ele vê como um processo injusto.
“Acho que os conservadores e os servidores devem ajudar coletivamente todas essas vítimas de guerra, incluindo na Geórgia e incluindo Jenna”, comentou Schlapp. “Ela e eu tivemos nossas diferenças políticas, mas ela está sendo processada por suas crenças, e não por quaisquer ações ilegais, e isso é uma coisa não americana”.
A equipe de Trump também não respondeu a um pedido de comentário.
Defesa unida na Geórgia
O caso da Geórgia, na esfera estadual, com a sua vasta lista de réus, está se desenrolando de forma muito diferente dos dois processos criminais federais contra o ex-presidente. Num deles, Trump é o único réu ao lado de meia dúzia de conspiradores não acusados. No outro, dois de seus funcionários de nível inferior são acusados de conspirar com ele para obstruir a Justiça.
Muitos dos advogados das testemunhas e dos réus nesses casos (particularmente aqueles empregados pela operação política de Trump ou no seu império empresarial) ainda estão sendo reembolsados com fundos do ex-presidente.
Pagar as contas dos outros réus na Geórgia pode ajudar o ex-presidente a mantê-los unidos durante o processo do Condado de Fulton. No entanto, já existem sinais de que muitos dos acusados provavelmente se distanciarão de Trump.
Dois dos réus, os advogados Sidney Powell e Kenneth Chesebro, pediram um julgamento rápido, uma moção à qual Trump se opõe. A equipe jurídica de Trump parece determinada a atrasar o julgamento pelo maior tempo possível, potencialmente separando-o dos réus que querem um prazo de julgamento mais rápido. Já a procuradora Fani Willis, do Condado de Fulton, quer julgar todos os réus de uma só vez, potencialmente ainda nesse semestre.
Nenhum dos réus se declarou culpado, mas é comum que os acusados que enfrentam custos jurídicos crescentes façam um acordo antes de se enrolarem com a demora (onerosa) de um julgamento.
Trump pede dinheiro para Giuliani
Para um dos ex-advogados de Trump que se tornou réu, o ex-prefeito de Nova York Rudy Giuliani, o caso da Geórgia só aumenta a longa e crescente lista de contas legais.
Mesmo antes de ser indiciado na Geórgia, Giuliani já lutava para pagar pela coleta de provas em múltiplos processos por difamação relacionados com as eleições de 2020, quando Giuliani era o advogado pessoal de Trump.
A CNN informou anteriormente que Giuliani e o seu advogado fizeram um apelo pessoal a Trump no início deste ano para cobrir seus custos legais. O ex-presidente concordou em pagar uma dívida a um fornecedor de dados para o qual Giuliani devia, mas não desembolsou nada para as dívidas mais salgadas.
Trump será a estrela principal de um evento de arrecadação para Giuliani cujo convite custa US$ 100 mil (cerca de R$ 495 mil) por pessoa. A reunião na próxima semana acontecerá no resort de golfe de Trump, Bedminster, em Nova Jersey, de acordo com um convite para o evento.
O filho de Giuliani, Andrew Giuliani, esteve envolvido na criação de um novo comitê de ação política no mês passado, chamado Giuliani Defense, que pode ajudá-lo a cobrir os seus custos legais, de acordo com os registros de financiamento da campanha.
Andrew Giuliani tem a sua própria relação com Trump: ele jogou golfe com o magnata em Nova Jersey há algumas semanas e participou da reunião em Bedminster após o fichamento do ex-presidente na prisão.
Andrew Giuliani não respondeu a um pedido de entrevista.
Na Geórgia, o advogado Brian Tevis negociou a fiança de Giuliani em US$ 150 mil (cerca de R$ 742 mil) e se entregou na semana passada. No entanto, ainda não está claro quem vai representar Giuliani quando o caso for a julgamento.
“Eu me envolvi apenas na negociação da fiança e da rendição. Não sei se vou estar no caso a avançar ou não, isso ainda veremos”, afirmou Tevis a Kaitlan Collins da CNN na semana passada. “Eu não falo sobre as finanças ou acordos dos meus clientes em nenhum dos meus casos, e este não é diferente”.
Outros proeminentes republicanos também estão se oferecendo para ajudar os vários réus.
O deputado Chip Roy, um republicano do Texas, saiu em defesa do seu antigo colega da Câmara e ex-chefe de gabinete da Casa Branca Mark Meadows. “Ele é sempre fiel e devemos apoiar os seus custos de defesa”, tuitou Roy.
Um porta-voz de Roy recusou-se a explicar o plano de ajuda do deputado texano.
Todos, exceto um dos 19 réus, foram liberados após se renderem na semana passada. Harrison Floyd permaneceu preso por quase uma semana. Floyd – o líder do movimento Black Voices for Trump, que foi acusado de ameaçar um funcionário eleitoral da Geórgia – rendeu-se na prisão sem um advogado, dizendo a um juiz que não podia pagar por um.
“Não posso pagar a um advogado com algo assim”, disse Floyd.
Nesta semana, Floyd contratou um advogado, que negociou um fiança de US$ 10 mil (cerca de R$ 49 mil) e foi solto da prisão do Condado de Fulton na quarta-feira (30). O advogado de Floyd, Todd Harding, não respondeu a pedidos de comentários sobre como ele foi contratado.
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Queima de fundos de campanha
Desde que foi acusado, Trump também tem procurado receber doações através da sua campanha política, que cobre dezenas de milhões de dólares em custos legais desde que o ex-presidente deixou o cargo.
A CNN informou que o PAC Save America, de Trump, dedicou mais de 70% dos seus fundos para pagar custos jurídicos de Trump e seus associados durante os primeiros seis meses deste ano.
O PAC abriu o mês de julho com pouco mais de US$ 3,6 milhões (cerca de R$ 17,8 milhões) no caixa – uma fração dos quase US$ 18,3 milhões (cerca de R$ 90,5 milhões) de reservas que tinha no início do ano.
A maior parte dos gastos cobre os advogados de Trump nos quatro processos criminais que ele enfrenta, juntamente com várias ações judiciais. Mas o PAC também gastou centenas de milhares de dólares em honorários legais para advogados de defesa de figuras notáveis nos círculos de Trump, incluindo Nauta e de Oliveira, réus no processo de documentos sigilosos.
