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    “Somos velhos amigos”, diz Xi Jinping ao encontrar Bill Gates para 1º reunião de negócios em anos

    “Eu sempre acredito que a base do relacionamento EUA-China está nas pessoas. Estou colocando minha esperança no povo americano”, disse o líder chinês

    Michelle Tohda CNN , em Hong Kong

    Bill Gates e Xi Jinping se encontraram na sexta-feira (16), marcando a primeira reunião individual conhecida do líder chinês com uma figura empresarial ocidental em anos.

    Gates, cofundador da Microsoft e quinto homem mais rico do mundo, está esta semana em Pequim para sua primeira viagem à capital chinesa desde 2019, antes da pandemia.

    Durante a reunião, Xi pediu a Gates que ajudasse a promover as relações EUA-China, cumprimentando calorosamente o magnata da tecnologia. “Estou muito feliz por ver você. Não nos vemos há mais de três anos… e você é um velho amigo nosso”, disse Xi, segundo a mídia estatal chinesa.

    Xi disse a Gates que ele era “o primeiro amigo americano que vi este ano”.

    “Eu sempre acredito que a base do relacionamento EUA-China está nas pessoas. Estou colocando minha esperança no povo americano”, disse o líder chinês.

    A última visita do bilionário ocorre em um momento precário para as relações EUA-China. As tensões estão aumentando sobre o futuro da IA ​​e semicondutores avançados, ataques de autoridades chinesas a empresas internacionais e aumento do medo de que a China possa atacar Taiwan.

    Esta não é a primeira vez que Xi pede aos líderes empresariais americanos que ajudem a melhorar as relações entre os dois países.

    Em 2021, Xi escreveu ao ex-presidente e CEO da Starbucks, Howard Schultz, sugerindo que ele ajudasse a promover os laços bilaterais, segundo a mídia estatal chinesa.

    O encontro de Gates com o líder da segunda maior economia do mundo ocorreu um dia depois que a fundação de sua família prometeu US$ 50 milhões para pesquisas na China para descoberta de medicamentos e tratamentos de “doenças infecciosas como tuberculose e malária, que afetam desproporcionalmente os mais pobres do mundo”, segundo a uma declaração da Fundação Gates.

    O empresário é um dos principais líderes empresariais estrangeiros que surgiram na China, com a Microsoft sendo uma das únicas gigantes de tecnologia ocidentais a manter uma presença lá, enquanto outras foram excluídas.

    A empresa tem um laboratório de pesquisa extremamente influente no país há décadas.

    Nos anos anteriores, Gates manteve boas relações com Xi. No início de 2020, o líder chinês enviou-lhe pessoalmente uma carta de agradecimento pelo envio de fundos de emergência ao país na luta contra a Covid-19.

    Tempos tensos

    Mas as relações EUA-China azedaram recentemente. No mês passado, a Microsoft alertou que os hackers apoiados pelo Estado chinês provavelmente estavam buscando recursos que poderiam ser usados ​​para “interromper comunicações críticas” entre os Estados Unidos e a Ásia-Pacífico no caso de uma futura crise EUA-China.

    Os hackers chineses estão ativos desde meados de 2021 e têm como alvo organizações de infraestrutura crítica no território americano de Guam e em outras partes dos Estados Unidos como parte de uma campanha de espionagem e coleta de informações, disse a Microsoft em um relatório.

    As organizações visadas pelos hackers abrangem os setores marítimo, de transporte, comunicações, serviços públicos e governamentais, entre outros.

    Em um comunicado separado de maio, o FBI, a Agência de Segurança Nacional e outras agências de segurança dos EUA e do Ocidente disseram acreditar que os hackers chineses poderiam aplicar as mesmas técnicas furtivas contra setores críticos “em todo o mundo”.

    Pequim reagiu contra as alegações da época, chamando-as de “uma campanha coletiva de desinformação da coalizão Five Eyes” – referindo-se ao grupo de compartilhamento de inteligência formado pelos EUA, Grã-Bretanha, Canadá, Austrália e Nova Zelândia, cujas agências de segurança emitiram em conjunto o consultivo.

    A visita de Gates também ocorre um mês após a última retirada do LinkedIn da China. Em maio, a rede social de propriedade da Microsoft anunciou que estava cortando mais de 700 empregos e encerrando seu aplicativo de carreiras na China continental.

    O LinkedIn foi a última grande plataforma de mídia social ocidental ainda operando na China continental.

    Embora mantenha uma presença lá, a empresa já havia mudado ao encerrar a versão local de seu serviço em 2021 para uma nova plataforma somente na China, citando um ambiente operacional desafiador. Agora, essa nova plataforma também será desativada.

    Gates deixou o cargo de presidente da Microsoft há quase uma década e deixou o conselho em 2020.

    O foco principal de Gates em sua viagem é “visitar parceiros que trabalham em saúde global e desafios de desenvolvimento” com a fundação homônima de sua família há mais de uma década, disse ele no Twitter.

    A viagem do bilionário à China é a mais recente de uma série de visitas recentes de líderes empresariais globais.

    No mês passado, os CEOs da Tesla, JPMorgan e Starbucks voaram para o país, reunindo-se com ministros do governo ou autoridades estaduais. Isso se seguiu a viagens semelhantes nos últimos meses dos líderes da Apple, Samsung, Aramco, Volkswagen, entre outros.

    — A sucursal da CNN em Pequim, Steven Jiang e Simone McCarthy contribuíram para este relatório.

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