Japão, Reino Unido e Itália planejam caça de 6ª geração
Intenção é que a aeronave rivalize ou supere os melhores aviões de guerra hoje usados por países como China e Rússia
O Reino Unido, o Japão e a Itália anunciaram na sexta-feira (9) que estão se unindo para construir um caça de sexta geração.
A intenção é que a aeronave rivalize ou supere os melhores aviões de guerra hoje usados por países como China e Rússia – e possivelmente até mesmo os Estados Unidos, o principal aliado do trio.
“Estamos lançando o Global Combat Air Program (ou Programa Global de Combate Aéreo, GCAP), um esforço ambicioso para desenvolver um caça de última geração até 2035”, anunciaram os líderes britânicos, japoneses e italianos em um comunicado conjunto.
A declaração dos líderes não mencionou nominalmente a China ou a Rússia, mas disse que o novo jato de combate é necessário porque “as ameaças e agressões estão aumentando” contra a “ordem internacional baseada em regras, livre e aberta”.
“Defender nossa democracia, economia e segurança, além de proteger a estabilidade regional, são temas cada vez mais importantes”, disseram os líderes.
Em um comunicado separado, o governo britânico disse que o desenvolvimento do novo avião de guerra deve começar em 2024. Espera-se que ele esteja no ar até 2035. O caça trará tecnologias de cada um dos três parceiros.
“A meta é que esse seja um jato de última geração aprimorado por uma rede de recursos como aeronaves não tripuladas, sensores avançados, armas de ponta e sistemas de dados inovadores”, acrescentou.
O novo jato é visto como um substituto para os caças Typhoon do Reino Unido e os F-2s do Japão. O novo programa fará com que Reino Unido, Japão e Itália sigam o seu próprio caminho sem a ajuda dos EUA, o mais importante fabricante de aviões de guerra do mundo.
Os três países fazem parte do programa do F-35 (caça furtivo de quinta geração dos EUA), com o qual eles pilotam os F-35 e suas versões montadas na Itália e no Japão. O novo jato não deverá afetar o programa do F-35.
Apoio dos EUA
Em uma declaração conjunta com o Ministério da Defesa japonês, o Pentágono parabenizou o desenvolvimento do novo avião de guerra.
“Os Estados Unidos apoiam a cooperação de segurança e defesa do Japão com aliados e parceiros semelhantes, incluindo o Reino Unido e a Itália – dois parceiros próximos de ambos os países – no desenvolvimento de seu futuro caça”, disse o comunicado.
Ao mesmo tempo, a declaração de Reino Unido-Japão-Itália disse que o novo avião será projetado para integrar com os programas de defesa de todos os seus aliados e parceiros.
“A futura interoperabilidade com os Estados Unidos, a OTAN e os nossos parceiros em toda a Europa, o Indo-Pacífico e a nível global reflete-se no nome que escolhemos para o nosso programa. Tal conceito será central no seu desenvolvimento”, continuou.
Os líderes disseram que o programa GCAP “apoiará a capacidade soberana de todos os três países para projetar, entregar e atualizar as capacidades aéreas de combate de ponta”.
Os críticos dizem, várias vezes, os controles rigorosos das exportações dos EUA no campo da tecnologia militar limitam o que os clientes de aviões como o F-35 podem fazer para os adaptar às suas necessidades específicas.
Os EUA também têm trabalhado num avião de caça de sexta geração – conhecido como o programa Next-Generation Air Dominance (Domínio Aéreo de Próxima Geração, ou NGAD).
Ele foi projetado para ser o sucessor do F-22, que, junto com o F-35, é considerado o melhor caça do mundo. O programa NGAD tem objetivos semelhantes ao plano conjunto Reino Unido-Japão-Itália.
“A Força Aérea pretende que a NGAD substitua o caça F-22 a partir de 2030, possivelmente incluindo uma combinação de aeronaves tripuladas e não tripuladas”, diz um documento de US Congressional Research.
No entanto, a partir de agora, os EUA devem prosseguir sozinhos no programa NGAD.
Interesses econômicos em comum
Os líderes britânicos, japoneses e italianos destacaram os benefícios de trabalhar juntos.
“Vamos aprofundar nossa cooperação em defesa, colaboração em ciência e tecnologia, ter cadeias de suprimentos integradas e fortalecer ainda mais a base da nossa indústria de defesa”, declararam.
Espera-se também que o projeto proporcione um impulso econômico. “O programa trará benefícios econômicos e industriais mais amplos, trazendo empregos e meios de subsistência no Japão, Itália e Reino Unido”, disse.
A declaração britânica disse que uma análise de 2021 da consultoria PricewaterhouseCoopers prevê que o novo programa de aviões de guerra poderia gerar cerca de 21 mil empregos por ano até 2050 e contribuir com cerca de U$ 32,1 bilhões (cerca de R$ 168 bilhões) para a economia do país.
Enquanto isso, a China e a Rússia também estão correndo atrás de aeronaves de sexta geração. A China e a Rússia voam agora com caças da quinta geração – os jatos J-20 e J-31 de Pequim e o Su-57 de Moscou. Mas os F-35s projetados pelos EUA são considerados iguais ou melhores do que os aviões chineses ou russos.
