Reino Unido manda empresa chinesa vender maior fabricante britânica de chips
Movimento do Reino Unido ilustra a preocupação crescente no Ocidente sobre as ligações chinesas com empresas de tecnologia e infraestrutura
O governo do Reino Unido ordenou que uma empresa de propriedade chinesa desfaça a aquisição da maior fabricante de chips da Grã-Bretanha, citando preocupações de segurança nacional.
A Nexperia, uma subsidiária holandesa da fabricante de semicondutores Wingtech, listada em Xangai, foi instruída a vender “pelo menos 86%” de sua participação na Newport Wafer Fab pelo secretário de Estado de Negócios, Energia e Estratégia Industrial do Reino Unido, Grant Shapps, mais de um ano depois assumir o controle da fábrica.
Shapps disse em um comunicado que estava preocupado que a empresa pudesse começar a trabalhar nos chamados semicondutores “compostos” mais avançados no site de Newport e sobre “o potencial dessas atividades para minar as capacidades do Reino Unido”.
Shapps também citou a localização da fábrica, que faz parte de um cluster industrial de empresas de tecnologia altamente especializadas em Newport, uma cidade no sul do País de Gales.
“As ligações entre o local e o cluster podem impedir que o cluster se envolva em projetos futuros relevantes para a segurança nacional”, disse o governo.
O movimento do Reino Unido ilustra a preocupação crescente no Ocidente sobre as ligações chinesas com empresas de tecnologias e infraestrutura.
Na semana passada, o governo alemão bloqueou a venda de uma fábrica de semicondutores para uma empresa de tecnologia chinesa, alegando preocupações com a segurança nacional.
Em agosto, os Estados Unidos ordenaram que dois de seus principais fabricantes de chips, Nvidia e AMD, suspendessem as exportações de certos chips de alto desempenho para a China.
A Nexperia disse em um comunicado na quarta-feira (16) que estava “chocada” com a decisão e apelaria. Ele citou “duas análises de segurança anteriores” que disse já terem liberado a aquisição.
“A Nexperia não aceita as possíveis preocupações de segurança nacional levantadas”, afirmou. “Os remédios de longo alcance que a Nexperia ofereceu para atender plenamente às preocupações do governo foram totalmente ignorados.”
A empresa acrescentou que se ofereceu para “não conduzir” as “atividades de potencial preocupação e fornecer ao governo do Reino Unido controle direto e participação na gestão de Newport”.
O gerente da Nexperia no Reino Unido, Toni Versluijs, disse que a empresa lutaria para anular o pedido, sugerindo que poderia colocar mais de 500 empregos em risco.
“Esta decisão envia um sinal claro de que o Reino Unido está fechado para negócios”, acrescentou.
A Newport Wafer se autodenomina a maior instalação de semicondutores do Reino Unido, produzindo mais de 35.000 wafers por mês. A fábrica tem experiência no fornecimento de componentes para empresas automotivas e médicas, de acordo com a Nexperia.
A Nexperia é uma fabricante de semicondutores com sede em Nijmegen, na Holanda. Ela obteve a propriedade total do site de Newport em julho de 2021, após trabalhar anteriormente com seus ex-proprietários como cliente e como seu segundo maior acionista.
“Resgatamos do colapso uma empresa carente de investimentos”, disse. “Aqueles que nos venderam o negócio concordaram que era a única solução viável, e o acordo foi publicamente bem-vindo pelo governo galês.”
Embora os termos do acordo não tenham sido divulgados, a transação foi avaliada em 63 milhões de libras (aproximadamente US$ 75 milhões), de acordo com um relatório do parlamento do Reino Unido.
