Suspeito de ataque contra Salman Rushdie se declara inocente em tribunal
Hadi Matar nega acusações de tentativa de assassinato em segundo grau e agressão em segundo grau
O homem acusado de esfaquear o premiado autor Salman Rushdie e ferir outro orador no palco do estado de Nova York na semana passada declarou-se inocente nesta quinta-feira (18) das acusações de tentativa de assassinato em segundo grau e agressão em segundo grau.
Hadi Matar, 24 anos, de Nova Jersey, fez o apelo em um tribunal no condado de Chautauqua, Nova York, depois que os promotores disseram que um grande júri o havia indiciado esta semana.
Um juiz ordenou que Hadi seja preso sem fiança, e disse que ele deve entregar qualquer arma de fogo. Hadi, algemado e usando uma máscara e um uniforme de prisão listrado, falou pouco, uma vez dizendo “sim” para reconhecer o juiz.
A acusação de tentativa de homicídio, que diz respeito ao ataque a Rushdie, levaria uma pena de até 25 anos de prisão se o réu fosse condenado, disse um promotor no tribunal. A acusação de agressão, relacionada aos ferimentos do outro orador, levaria até sete anos, disse o promotor.
Rushdie — que recebeu ameaças de morte por seu romance satírico de 1988 “Os Versos Satânicos”, que alguns muçulmanos consideraram sacrilégio — estava prestes a dar uma palestra em 12 de agosto na Instituição Chautauqua quando um assaltante pulou no palco e o esfaqueou repetidamente.
O autor de 75 anos sofreu três facadas no pescoço, quatro facadas no estômago, perfurações no olho direito e no peito e uma laceração na coxa direita, disse o promotor do condado de Chautauqua, Jason Schmidt, no último fim de semana. Rushdie pode perder a visão no olho direito, acrescentou o promotor na época.
Outro orador do evento, Ralph Henry Reese, foi ferido no ataque, segundo a polícia. Ele foi levado para um hospital de ambulância e depois liberado com uma lesão facial.
Na segunda-feira (15), Rushdie continuava hospitalizado, mas acordado e “articulado” em suas conversas com investigadores, disse à CNN um oficial da polícia com conhecimento direto da investigação.
As autoridades não divulgaram o motivo do ataque.
Um júri indiciou Hadi pelas acusações, disse o ministério público do condado e seu advogado de defesa na quinta-feira. Hadi se declarou inocente das acusações iniciais no fim de semana passado.
Promotor: Hadi tinha facas e identificação falsa
Na manhã de 12 de agosto, Hadi subiu ao palco do Chautauqua Institution, cerca de 120 km a sudoeste de Buffalo, Nova York, e pulou em direção a Rushdie, esfaqueando-o repetidamente, de acordo com a polícia do estado de Nova York.
O suspeito foi detido por membros da plateia e funcionários que o forçaram ao chão até ser preso por um policial estadual.
No tribunal na quinta-feira, um promotor disse que Hadi tinha várias facas quando viajou para Chautauqua, além de identificação falsa, dinheiro e cartões pré-pagos.
Autoridades acreditam que Hadi, que morava em Fairview, Nova Jersey, viajou para Buffalo de ônibus e usou um aplicativo de compartilhamento de caronas para chegar a Chautauqua um dia antes do ataque, de acordo com um oficial da lei com conhecimento da investigação que falou com a CNN esta semana.
Os investigadores não sabiam imediatamente onde Hadi passou a noite, acrescentou o oficial. O suspeito tinha uma carteira de motorista falsa, algum dinheiro, dois cartões de presente pré-pagos e nenhuma carteira quando foi preso, disse o funcionário.
A mãe de Hadi contou ao Daily Mail em uma matéria publicada esta semana que seu filho foi extrovertido e criado nos Estados Unidos. Mas depois de fazer uma viagem de um mês ao Oriente Médio em 2018, Matar voltou como um “introvertido mal-humorado”, disse sua mãe, Silvana Fardos.
Fardos não soube do ataque até que o FBI invadiu sua casa em Fairview, Nova Jersey, disse ela ao Daily Mail.
Decreto religioso para morte de Rushdie
Rushdie viveu escondido depois que “Os Versos Satânicos” foi publicado. O falecido líder iraniano Aiatolá Ruhollah Khomeini descreveu o livro como um insulto ao Islã e ao profeta maomé da fé. Ele emitiu um decreto religioso, ou fatwa, pedindo a morte de Rushdie em 1989.
Em 1998, o governo iraniano tentou distanciar-se da fatwa, comprometendo-se a não tentar realizá-la. Apesar disso, o líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, reafirmou o decreto religioso.
Em fevereiro de 2017, no site oficial de Khamenei, o líder supremo foi questionado se a “fatwa contra Rushdie ainda estava em vigor”. Khamenei confirmou que sim, dizendo: “O decreto é como o Imam Khomeini emitiu.”
Na segunda-feira, o governo iraniano negou ligações com o ataque a facadas.
“Negamos categoricamente e seriamente qualquer conexão do agressor com o Irã”, disse o porta-voz do Ministério iraniano das Relações Exteriores, Nasser Kanaani.
“Não consideramos ninguém além de (Rushdie) e seus partidários de culpa e até mesmo condenação.”
EUA condenam declaração do governo iraniano
O Departamento de Estado dos EUA denunciou a postura do Irã, chamando os comentários de “desprezíveis” e “nojentos”.
“Não é segredo que o regime iraniano tem sido central para as ameaças contra sua vida ao longo dos anos”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Ned Price.
Ele chamou o Irã de “regozijo” sobre o ataque de “absolutamente ultrajante”.
“Queremos que fique muito claro que não é algo que podemos tolerar”, disse Price.
Rushdie começou a viver sob proteção britânica depois que o Irã emitiu a fatwa pedindo sua morte.
Na segunda-feira, o primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, disse que ficou chocado com o ataque a Rushdie, que também é cidadão britânico.
“Horrorizado que Sir Salman Rushdie tenha sido esfaqueado enquanto exercia um direito que nunca devemos deixar de defender”, tuitou Johnson. “Neste momento, meus pensamentos estão com seus entes queridos.”
*Mark Morales e Alex Stambaugh, da CNN, contribuíram para este relatório
