Economia dos EUA alcança raro pouso suave, mas consumidores seguem pessimistas
Apesar de inflação próxima da meta e alta do PIB, níveis altos de preços assustam americanos
A economia dos EUA parece ter conseguido uma conquista notável e histórica. No entanto, faltando apenas alguns dias para a eleição presidencial, a maioria dos eleitores diz que continua descontente com o estado das contas.
O Produto Interno Bruto (PIB), que mede todos os bens e serviços produzidos na economia, expandiu a uma taxa anualizada de 2,8% no terceiro trimestre, disse o Departamento do Comércio na quarta-feira (30).
Esse é um ritmo ligeiramente mais fraco do que a taxa de 3% do segundo trimestre e acima da taxa de 2,6% projetada pelos economistas em uma pesquisa da FactSet. O PIB é ajustado para oscilações sazonais e inflação.
O relatório de quarta-feira foi divulgado depois que dados anteriores mostraram que a economia criou impressionantes 254.000 empregos em setembro.
A inflação está a um passo da meta de 2% do Federal Reserve (Fed, o banco central dos EUA) e a confiança do consumidor aumentou neste mês no ritmo mais rápido desde março de 2021, de acordo com o The Conference Board — todos sinais de uma economia robusta.
“Acho que deveríamos declarar um pouso suave agora”, disse James Bullard, ex-presidente do Fed de St. Louis, em uma entrevista à CNN no início deste mês.
Ele é um dos vários economistas e autoridades que disseram à CNN que a economia finalmente conseguiu superar esse cenário, no qual a inflação é controlada sem recessão — uma conquista excepcionalmente rara.
Apesar de tudo isso, o humor do consumidor continua mais sombrio do que em tempos pré-pandêmicos, de acordo com pesquisas. Uma explicação popular para esse paradoxo é simplesmente que os níveis de preços estão agora muito mais altos do que eram em 2019, antes da pandemia.
Embora a ação agressiva do Fed para desacelerar essa inflação tenha reduzido o ritmo dos aumentos de preços desde que atingiu um pico de quatro décadas em 2022, o trauma permanece.
Um estudo recente da Brookings Institution, divulgado na semana passada, argumentou que os americanos se sentem tão pessimistas em meio a uma economia forte também porque a sociedade está mais partidária atualmente, os meios de comunicação têm um viés em relação às más notícias.
E “a correlação entre idade e baixo sentimento pode estar reduzindo as percepções”.
Consumidores continuam gastando
Independentemente disso, os consumidores americanos continuaram a alimentar o crescimento econômico no terceiro trimestre com seus gastos, de acordo com o relatório do PIB.
Isso marcou de longe o maior contribuinte para o crescimento no terceiro trimestre. Os gastos do consumidor respondem por cerca de 70% da produção econômica.
Os gastos aceleraram acentuadamente no terceiro trimestre, impulsionados por compras de itens caros, enquanto os gastos com serviços diminuíram um pouco.
As empresas continuaram a investir durante o período de julho a setembro, embora em um ritmo um pouco mais suave do que no início do ano. Os gastos do governo, tanto no nível federal quanto estadual, também contribuíram para o crescimento do terceiro trimestre.
O Fed cortou as taxas de juros em setembro pela primeira vez em mais de quatro anos, em um ousado meio ponto.
Foi um sinal de que os funcionários do Fed estavam confiantes o suficiente de que a inflação estava sob controle o suficiente para começar a reduzir as taxas para direcionar mais atenção para o mercado de trabalho.
O Fed é encarregado pelo Congresso de estabilizar os preços e maximizar o emprego por meio de sua política de taxas de juros.
O crescimento dos EUA supera o de outras economias avançadas
O presidente Joe Biden elogiou a mais recente demonstração de força da economia dos EUA, dizendo na quarta-feira que o relatório do PIB “mostra o quanto avançamos desde que assumi o cargo — da pior crise econômica desde a Grande Depressão à economia mais forte do mundo”.
Um funcionário da Casa Branca disse que o crescimento econômico médio anual durante o governo Biden-Harris foi mais forte do que qualquer governo neste século.
O Fundo Monetário Internacional (FMI) espera que o PIB dos EUA se expanda a uma taxa anualizada de 2,5% no quarto trimestre, maior do que a previsão de julho. Isso seria o mais forte entre as principais economias avançadas do G7.
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