Nasa mostra protótipo de telescópio que captará ondas gravitacionais no espaço
Equipamento será usado na missão Lisa (Laser Interferometer Space Antenna), que deve ser lançada na década de 2030
A Nasa revelou, na terça-feira (22), a primeira imagem do protótipo de seis telescópios que permitirão a detecção de ondas gravitacionais diretamente do espaço na próxima década. Por serem originadas por eventos como a fusão de buracos negros, estrelas de nêutrons e anãs brancas, seu estudo pode ajudaram a compreender uma série de fenômenos espaciais.
Os telescópios são parte fundamental da missão Lisa (Laser Interferometer Space Antenna), liderada pela Agência Espacial Europeia (ESA), feita em parceria com a Nasa e programada para ser lançada na década de 2030.
O objetivo é detectar ondar gravitacionais usando lasers e, assim, medir distâncias altamente precisas, com especificação de picômetros, ou trilionésimos de metro, entre três espaçonaves dispostas em um triângulo. Cada lado da figura medirá quase 2,5 milhões de quilômetros, fazendo com que o triângulo seja maior que o Sol.
“Telescópios gêmeos a bordo de cada nave espacial transmitirão e receberão raios laser infravermelhos para rastrear seus companheiros, e a Nasa está fornecendo todos os seis para a missão LISA”, disse Ryan DeRosa, pesquisador do Goddard Space Flight Center da Nasa em Greenbelt, no estado norte-americano de Maryland. “O protótipo, chamado Engineering Development Unit Telescope, nos guiará enquanto trabalhamos para construir o hardware de voo.”
O telescópio Engineering Development Unit foi fabricado e montado pela L3Harris Technologies, em Rochester, no estado norte-americano de Nova York, chegou em Goddard em maio. Sua estrutura é revistar em ouro, para otimizar a reflexão dos lasers e aumentar a retenção do calor que ele tende a perder no espaço.
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