Pagers que explodiram em ataque no Líbano foram feitos na Europa, diz fabricante taiwanês

Os pagers usados ​​para atacar membros do grupo militante libanês Hezbollah foram feitos por um distribuidor húngaro da fabricante Gold Apollo, de acordo com o presidente da empresa taiwanesa. Nesta quarta-feira (18), a companhia afirmou que licenciou a marca para uma fabricante da Hungria. E que não teria tido qualquer responsabilidade na fabricação do equipamento.

As autoridades portuárias do país também confirmaram que não houve qualquer carregamento de pagers direcionados ao Líbano.

Israel escondeu explosivos dentro de um lote dos dispositivos encomendados da Gold Apollo e destinados ao Hezbollah, de acordo com o jornal New York Times.

O ataque, que deixou milhares de feridos em todo o Líbano, foi o resultado de uma suposta operação conjunta entre o serviço de inteligência de Israel, o Mossad, e os militares israelenses.

Várias imagens do Líbano compartilhadas nas redes sociais parecem mostrar pagers Gold Apollo danificados.

A CNN não conseguiu geolocalizar as imagens, mas verificou que elas foram publicadas na terça-feira (17), o mesmo dia das explosões. Pelo menos um pager mostrado nas imagens era um modelo Gold Apollo AR924.

O fundador e presidente da Gold Apollo, Hsu Ching-kuang, disse aos repórteres nesta quarta-feira (18) que sua empresa havia assinado um contrato com um distribuidor europeu para usar a marca.

Hsu disse que o distribuidor, que ele mais tarde nomeou como “BAC” em uma declaração da empresa, estabeleceu um relacionamento com a Gold Apollo há cerca de três anos.

No início, a empresa europeia importava apenas outros pagers e produtos de comunicação da Gold Apollo, ele disse. Mais tarde, a empresa disse à Gold Apollo que queria fazer seus próprios pagers e pediu o direito de usar a marca da empresa taiwanesa, ele disse.

“O produto não era nosso. Ele só tinha a nossa marca”, disse Hsu a repórteres nos escritórios da empresa na cidade de Nova Taipei, no norte de Taiwan, nesta quarta-feira.

A principal fonte de segurança libanesa identificou uma fotografia do modelo do pager, um AP924, que, como outros pagers, recebe e exibe mensagens de texto sem fio, mas não pode fazer chamadas telefônicas.

A Gold Apollo reforçou em um comunicado que o modelo AR-924 foi produzido e vendido pela BAC.

“Nós apenas fornecemos autorização de marca registrada e não temos nenhum envolvimento no design ou fabricação deste produto”, disse o comunicado.

Hsu disse que a Gold Apollo encontrou pelo menos uma anomalia em suas negociações com o distribuidor, citando uma transferência eletrônica que demorou muito para ser compensada.

A Gold Apollo enviou cerca de 260.000 pagers de Taiwan, principalmente para os Estados Unidos e Austrália, disse o funcionário à CNN.

Dos dispositivos que teriam sido encomendados da Gold Apollo para o Hezbollah, a maioria dos pagers era do modelo AP924 da empresa, mas três outros modelos foram incluídos na remessa, informou o Times.

A CNN informou anteriormente que os pagers foram comprados pelo Hezbollah nos últimos meses, de acordo com uma fonte de segurança libanesa.

(Com informações de Wayne Chang em Taiwan, Eric Cheung em Hong Kong, e Jeremy Diamondda, da CNN; com informação adicional de Angie Teo, da Reuters)

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