Caminhada sinuosa leva turistas a cachoeira em vale escondido da Turquia

Às vezes, mesmo nos lugares mais ensolarados, quentes e relaxantes, buscamos o perigo escuro e frio. Com a beleza de tirar o fôlego que rapidamente enche o rolo de fotos do seu celular, isso ajuda a explicar a popularidade do desfiladeiro de Saklikent.

O parque Saklikent fica perto da “Costa Turquesa”, no sudoeste da Turquia, uma bela faixa do Mediterrâneo onde a maioria dos viajantes desembarca de aviões e costuma relaxar na praia por uma ou duas semanas antes de voltar para casa.

Alguns se aventuram para o interior, onde, em menos de uma hora de carro, encontram uma das grandes maravilhas naturais da Turquia — uma abertura alta e estreita em uma face de penhasco de onde jorra as águas azuis de um rio gelado que desce das Montanhas Taurus.

 

Com cerca de 18 quilômetros de extensão e paredes de até 300 metros de altura, Saklikent é o maior cânion da Turquia. Localizado em seu próprio parque nacional, também é conhecido como o “Vale Escondido” ou “Cidade Perdida”.

Quando o verão chega, é um ímã para turistas e excursionistas que se reúnem em suas movimentadas áreas mais baixas para se divertir nas cascatas geladas, saborear um kebab à beira do rio, admirar rapidamente os íngremes lados do cânion e, em seguida, descer o rio em uma boia.

Muitas excursões de um dia incluem visitas ao Saklikent, com partidas das cidades costeiras de Ancara, Fethiye ou Kaş, e de resorts menores. A maioria das pessoas não fica por muito tempo.

Quem tem tempo e sede de aventura pode ir mais fundo, encontrar abismos onde poucos se atrevem a pisar. Não são lugares para os ansiosos ou desajeitados, mas oferecem uma dose de adrenalina e, quando você volta para a luz do sol, a satisfação de sair ileso.

“Alto risco”

Saklikent não se apresenta como um lugar sem perigos. Antes e após entrar, grandes placas avisam haver armadilhas à frente. “Os primeiros 500 metros da trilha do cânion são adequados para crianças desde que acompanhadas por um adulto”, advertem. “Seguir adiante implica riscos à segurança”.

Mesmo para adultos, os avisos são severos. Aqueles que avançam mais de um quilômetro rio acima sem guia e sem o equipamento adequado “enfrentam um alto risco para a segurança da vida e da propriedade”. Enquanto esses avisos impedem muitos de explorar, outros os encaram como um desafio.

Na entrada do cânion, o ambiente é festivo. Após comprar os ingressos — menos de US$ 2 (cerca de R$ 10) — os visitantes passam por uma estreita fenda na rocha ao longo de uma passarela de madeira suspensa sobre águas agitadas. Acima, uma gigantesca bandeira turca.

Logo, o caminho se abre em uma ampla bacia natural onde jatos de água gelada caem de todos os lados. Há barracas de comida e bebida por ali, além de mesas de piquenique onde as pessoas se sentam com os pés descalços no rio frio e as mãos em torno de um copo de chá turco quente.

Gritos de alegria ecoam de quem brinca nas correntes amigáveis, aproveitando um banho gelado antes de se sentar ao sol para se secar. À medida que o dia avança, as multidões aumentam. É um lugar divertido e feliz — mas apenas quando há um clima bom.

“No inverno, quando chove, tudo fica destruído”, diz Salih Demirel, um dos guias que auxiliam os visitantes a explorar as partes mais altas de Saklikent. Ele descreve as torrentes furiosas que destroem a área de piquenique após chuvas intensas.

Por isso, é melhor evitar Saklikent entre o final da primavera ao início do outono. Mesmo nos meses de verão, é aconselhável verificar a previsão do tempo, pois chuvas fortes podem criar problemas — duas pessoas morreram aqui, em julho de 2014, após uma rara enxurrada de verão.

Os visitantes também são aconselhados a usar capacetes, que estão disponíveis para aluguel, embora poucos o façam. Calçados apropriados são essenciais e também podem ser alugados, mas qualquer coisa adequada para escalar rochas e atravessar água e lama serve.

Torrentes furiosas

A partir da área de piquenique, há uma caminhada fácil e plana ao longo do fundo do cânion, que serpenteia entre os penhascos. Aqui e ali, algumas poças de água são usadas como banhos de lama por alguns. Outros espalham o lodo cinzento nas paredes rochosas, deixando impressões de mãos e obras de arte rudimentares.

Então, as coisas começam a ficar complicadas — e espetaculares.

Em alguns pontos, a água barrenta e opaca cobre todo o cânion, o que significa que a única maneira de passar é entrar sem saber a profundidade. Inevitavelmente, pernas desavisadas são afundadas diretamente em buracos submersos, bolsas são derrubadas e crianças carregadas nos ombros, onde se seguram firmemente nas expressões angustiadas de seus pais.

Em alguns momentos, as paredes de mármore e calcário se fecham, obrigando as pessoas a se espremerem por baixo de gigantescas e ameaçadoras rochas que caíram de grandes alturas e ficaram presas na fenda entre elas. A luz do sol mal consegue atravessar a fissura estreita, mergulhando o caminho na escuridão.

Após alguns quilômetros de caminhada, o trajeto entra em algo que parece uma câmara, onde a única maneira de seguir em frente é subir por uma série de saliências rochosas traiçoeiras, muitas vezes com água corrente sobre elas, e atravessar piscinas profundas e geladas.

Este é o ponto que os avisos mencionavam: onde a maioria das pessoas decide voltar e não continuar o trajeto.

Aqueles que seguem são aconselhados a contratar um dos guias que geralmente ficam à espera nesse ponto. Embora não seja obrigatório ter um guia, pode ser útil em um terreno potencialmente traiçoeiro.

“Sabemos onde a água é muito profunda e onde estão os lugares perigosos”, diz Kadir Suyabatmaz, um dos guias do cânion. “Vemos muitos acidentes, já tivemos que carregar pessoas com pernas quebradas.”

Avançando com o guia Demirel liderando o caminho, fica fácil entender o porquê. As paredes rochosas vertiginosas que pressionam de ambos os lados e a água correndo já tornam a travessia estressante, antes mesmo de você precisar escalar uma cascata, tateando por onde segurar com as mãos ou apoiar os pés.

Demirel aponta cordas escondidas e oferece ajuda nas seções mais íngremes. Ele também encontra rotas seguras através das piscinas rasas. Eventualmente, o caminho chega a algo que parece uma grande caverna, claramente esculpida por forças titânicas ao longo de milhões de anos e repleta de enormes pedregulhos.

Há luz do dia mais adiante e, depois de uma última subida sobre as rochas e um último mergulho em uma piscina rasa, o fim da trilha.

Uma pequena cachoeira recompensa aqueles que chegam até aqui, assim como a entrada de uma caverna baixa que sugere mais mistérios adiante — embora seja impossível prosseguir. As partes superiores do cânion podem ser exploradas, mas não a partir daqui.

Leva cerca de uma hora para chegar a este ponto — uma jornada que é assustadora às vezes, mas tão revigorante quanto estimulante. A caminhada de 30 minutos de volta é igualmente emocionante, com muitos dos mesmos desafios, mas ainda assim diferente.

O retorno gradual ao calor e à luz do sol parece uma volta da vitória, especialmente quando você alcança as multidões perto da entrada, a maioria das quais nunca conhecerá os verdadeiros segredos do Vale Escondido.

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