Telescópio Webb detecta buraco negro formado há mais de 13 bilhões de anos
Fenômeno está dentro do CEERS 1019, uma galáxia extremamente antiga provavelmente formada 570 milhões de anos após o big bang
O Telescópio Espacial James Webb fez mais uma descoberta surpreendente, espionando um buraco negro supermassivo ativo no ponto mais fundo no universo que já foi registrado.
O buraco negro está dentro do CEERS 1019 – uma galáxia extremamente antiga provavelmente formada 570 milhões de anos após o big bang – com mais de 13 bilhões de anos. E os cientistas ficaram perplexos ao descobrir quão pequeno mede o buraco negro central do objeto celeste.
“Este buraco negro tem cerca de 9 milhões de massas solares”, de acordo com um comunicado de imprensa da Nasa. Uma massa solar é uma unidade equivalente à massa do sol em nosso sistema solar doméstico – que é cerca de 333 mil vezes maior que a Terra.
Isso é “muito menos do que outros buracos negros que também existiram no início do universo e foram detectados por outros telescópios”, de acordo com a Nasa.
“Esses gigantes normalmente contêm mais de 1 bilhão de vezes a massa do Sol – e são mais fáceis de detectar porque são muito mais brilhantes.”
A capacidade de focar um buraco negro tão escuro e distante é uma característica fundamental do telescópio Webb, que usa instrumentos altamente sensíveis para detectar luz invisível.
Observar este objeto distante com este telescópio é como observar dados de buracos negros que existem em galáxias próximas à nossa”, disse Rebecca Larson, que recebeu seu doutorado pela Universidade do Texas em Austin este ano, em um comunicado.
Larson, que liderou esta descoberta, é agora uma pesquisadora associada de pós-doutorado na Escola de Física e Astronomia do Instituto de Tecnologia de Rochester.
Os pesquisadores não apenas identificaram esse buraco negro fascinante – eles também descobriram dois outros próximos que parecem ter sido formados cerca de 1 bilhão de anos após o big bang e também eram leves em comparação com outros daquele período.
Onze novas galáxias também foram registradas com evidências da Webb’s Cosmic Evolution Early Release Science, ou CEERS, Survey, também liderada pela Universidade do Texas em Austin.
Na galáxia CEERS 1019
A relativa pequenez do buraco negro no centro do CEER 1019 é um mistério para os cientistas.
Ainda não está claro como um buraco negro tão pequeno se formou nos primeiros dias do universo, que era conhecido por produzir poços de gravidade muito maiores.
A galáxia CEERS 1019 tem outros atributos interessantes. Aparece como uma cadeia de três pontos brilhantes, por exemplo, em vez de uma formação singular em forma de disco de muitas outras galáxias.
“Não estamos acostumados a ver tanta estrutura em imagens a essas distâncias”, disse Jeyhan Kartaltepe, membro da equipe do CEERS, do Instituto de Tecnologia de Rochester, em Nova York, em comunicado.
“Uma fusão de galáxias pode ser parcialmente responsável por alimentar a atividade no buraco negro desta galáxia, e isso também pode levar ao aumento da formação de estrelas.”
As galáxias recém-descobertas ainda estão expelindo novas estrelas, de acordo com a Nasa. E essas descobertas, juntamente com outras da pesquisa CEERS, podem levar a descobertas fascinantes.
“Webb foi o primeiro a detectar algumas dessas galáxias”, disse Seiji Fujimoto, um Nasa Hubble Fellow na UT Austin que fazia parte da equipe da Universidade do Texas em Austin que descobriu 11 novas galáxias, em um comunicado.
“Este conjunto, junto com outras galáxias distantes que podemos identificar no futuro, pode mudar nossa compreensão da formação estelar e evolução galáctica ao longo da história cósmica.”
Os pesquisadores também observam que o buraco negro dentro do CEERS 1019 pode permanecer como o buraco negro supermassivo ativo mais distante já registrado por um breve período. A
comunidade astronômica já está despejando dados que podem identificar outros buracos negros mais distantes. Poderia fazê-lo em apenas “algumas semanas”, de acordo com a Nasa.
