Robô jogador de basquete aprende a driblar e acerta mais de 2 mil lances diretos
O CUE, desenvolvido pela Toyota, bateu o recorde do Guinness por mais lances livres consecutivos por um robô humanoide; Foram 2020 lances, celebrando a Olimpíada de Tóquio 2020
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1 de 14O CUE, desenvolvido por uma equipe de funcionários da Toyota. • ARVARK TOKYO
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2 de 14A Robot World Cup Initiative – conhecida como "RoboCup" – é uma competição de futebol para robôs autônomos, assistida por dezenas de milhares de espectadores. • PETER PARKS/AFP/AFP via Getty Images
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3 de 14A liga Small Size da RoboCup apresenta equipes de seis robôs que devem caber dentro de um círculo de 180 mm de diâmetro e não devem ter mais de 15 cm. O objetivo final do torneio é avançar no desenvolvimento de robôs inteligentes. • Colaborador da AFP/AFP/AFP via Getty Images
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4 de 14ROBO-ONE é uma competição de luta de robôs, organizada pela Biped Robotics Association. Os robôs lutam em um ringue octogonal e devem derrubar seu oponente três vezes para vencer. Além de proporcionar emoções aos espectadores, a competição visa melhorar a tecnologia robótica e promover robôs inteligentes para o público. • Matt Roberts/Getty Images AsiaPac/Getty Images
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5 de 14O polo de Segway é como o polo regular, mas em vez de cavalos, os jogadores montam Segways elétricos de duas rodas. O Segway Polo Club de Barbados, retratado em azul, venceu o Campeonato Mundial de 2019. • DrewsViews
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6 de 14Em breve, talvez, em uma pista de corrida off-road perto de você, está o robô mecânico de corrida exo-biônico Furrion Prosthesis. Este exoesqueleto robótico gigante foi criado pelo engenheiro Jonathan Tippet. Sua visão é usá-lo para corridas mecânicas – um esporte onde as pessoas pilotam enormes trajes mecânicos através de complexos percursos de obstáculos. • DAVID MCNEW/AFP/AFP via Getty Images
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7 de 14Com o objetivo de promover o uso de transporte de micromobilidade sustentável em áreas urbanas, o Campeonato eSkootr será lançado na primavera de 2022. Os pilotos correrão pelos circuitos do centro da cidade em scooters elétricas S1-X de alta tecnologia, que podem atingir velocidades de mais de 100 km/h. • Campeonato de eSkootr
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8 de 14No futebol de drones, equipes de três a cinco pilotos marcam pontos voando seu drone "atacante" através do gol do adversário, enquanto a oposição tenta bloqueá-los. O esporte, que se originou na Coreia do Sul, teve seu primeiro torneio nos Estados Unidos em julho do ano passado nos Jogos Estaduais das Montanhas Rochosas, no Colorado, e as ligas devem ser lançadas no Colorado, Nova York, Ohio e outros lugares. • Futebol americano de drones
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9 de 14Metade do que poderia se tornar um esporte futuro é o FORPHEUS – um robô de tênis de mesa intimidante desenvolvido pela fabricante de peças de automação Omron. Destina-se a ajudar seu oponente humano a treinar combinando a dificuldade de seu jogo com suas habilidades, usando câmeras que detectam seu movimento, expressão facial e frequência cardíaca. • KAZUHIRO NOGI/AFP/AFP via Getty Images
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10 de 14Speedgate é um jogo criado por inteligência artificial e combina aspectos de croquet, rugby e futebol. Uma rede neural foi treinada usando regras de cerca de 400 esportes, de acordo com a AKQA, a agência de design por trás do Speedgate. O esporte agora está se tornando uma liga universitária dos EUA, diz a AKQA. • AKQA
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11 de 14A corrida de camelos é um esporte tradicional no Oriente Médio. Mas enquanto os jóqueis infantis já foram comuns, em países como os Emirados Árabes Unidos eles foram substituídos por jóqueis robôs leves. Os jóqueis do robô consistem em uma estrutura metálica com recursos de controle remoto. • KARIM SAHIB/AFP/AFP via Getty Images
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12 de 14Além de um chicote padrão, os treinadores podem adicionar recursos extras aos seus jóqueis robôs, como um GPS para identificar a localização do camelo, um walkie-talkie para permitir que o treinador fale com o camelo e um monitor de frequência cardíaca. • François Nel/Getty Images Europe/Getty Images
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13 de 14Nas corridas de drones em primeira pessoa, os pilotos guiam os drones por pistas de corrida complexas usando óculos de proteção que transmitem vídeo ao vivo das câmeras dos drones. A Drone Racing League (DRL) foi televisionada por grandes redes e acumulou mais de 75 milhões de fãs globais desde o lançamento em 2016, de acordo com o CEO e fundador da DRL, Nicholas Horbaczewski. • Liga de Drones
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14 de 14Mais do que um concurso, o Cybathlon é uma competição que apresenta dispositivos de alta tecnologia para pessoas com deficiência física. Organizado pela universidade suíça ETH Zurich, os participantes competem em eventos que envolvem tarefas cotidianas, como equilibrar-se nas rochas com uma perna protética ou superar terrenos irregulares em uma corrida de cadeira de rodas elétrica. Na foto, Cho Yu NG compete no primeiro Cybathlon em 2016. • MICHAEL BUHOLZER/AFP/AFP via Getty Images
Com quase dois metros de altura e pesando 110 quilos, o CUE tem uma biometria muito parecida com a do jogador de basquete médio. Mas o CUE não é uma estrela do esporte no sentido convencional: é um robô com inteligência artificial.
Nos Jogos Olímpicos de Tóquio, no verão de 2021, impressionou os espectadores com um chute de meia quadra.
“Naquele momento, senti como se estivesse assistindo a um filme de fantasia (em vez de) algo de que fiz parte”, diz Tomohiro Nomi, líder da equipe de desenvolvimento por trás do CUE e de outros projetos de robôs humanoides da Toyota.
O CUE, que usa um sensor no peito para calcular o ângulo e a potência necessários para cada lance, surgiu como um projeto de robótica amadora em 2017 e alcançou o “impossível” ao aparecer em um show de intervalo na Olimpíada, diz Nomi.
No entanto, depois de acertar mais de 2.000 lances consecutivos em uma tentativa de recorde mundial, atirar em arcos se tornou muito fácil para este droid esportivo.
Para apimentar as coisas, a equipe está ensinando o robô a driblar – e espera que futuras iterações tenham “a mesma amplitude de movimento e flexibilidade que os humanos”, diz Nomi.
“Enterrada”
A equipe da Toyota por trás do CUE concebeu a ideia durante um evento com tema de IA em uma organização voluntária chamada Toyota Engineering Society. Inspirado por uma frase de uma série de mangá de basquete dos anos 90 intitulada “Slam Dunk” – “Serão suficientes 20.000 tiros de treino?” – a equipe partiu para criar um jogador robótico capaz de 100% de precisão.
Apenas 11 meses depois, a primeira versão do robô fez sua estreia em um jogo com o Alvark Tokyo, time da primeira divisão da liga japonesa de basquete, a B.League. Ele marcou com sucesso nove de 10 arremessos da linha de lance livre. Após esse resultado, a Toyota pediu à equipe de desenvolvimento de nove pessoas que o desenvolvesse como um projeto oficial.
Na segunda versão, a equipe removeu o suporte do robô e o colocou em duas pernas, o que aumentou seu alcance de tiro para 7 metros. Para a terceira iteração, o robô agora pode atirar do círculo central, a 12 metros da cesta. Foi este modelo, CUE3, que teve a chance de experimentar o Guinness World Record pelo título “Mais lances livres consecutivos de basquete por um robô humanoide (assistido)” em abril de 2019.
A equipe teve que reduzir o tempo necessário para dar a tacada seguinte, de três minutos para apenas alguns segundos para que as jogadas fossem consideradas consecutivas. O robô estabeleceu o recorde de 2.020 lances consecutivos – um número que foi escolhido para celebrar a Olimpíada de Tóquio 2020 – ao longo de seis horas e 35 minutos. Isso ainda não bate o recorde humano de 5.221 lances livres estabelecido em 1996, mas a equipe de desenvolvimento do CUE observa que eles deliberadamente reduziram a tentativa devido a restrições de tempo, pois os oficiais de registro não podem fazer pausas, trocar ou sair.
À medida que o robô evoluiu, sua altura e peso também evoluíram; agora é 22 centímetros mais alto do que sua iteração mais curta e quase duas vezes mais pesado que o mais leve. O peso adicional é uma desvantagem, diz Nomi, e a equipe gostaria de torná-lo mais leve – no entanto, ele acrescenta que eles “priorizaram a evolução funcional no tempo limitado disponível”, em vez de um corpo mais ágil.
Aprimorando novas habilidades
A versão mais recente do robô, CUE5, foi apresentada na Olimpíada de Tóquio 2020, a pedido do Comitê Olímpico Internacional (COI). Embora a exibição do intervalo não tenha sido transmitida pela televisão, muitos vídeos dela circularam nas redes sociais.
Com novas câmeras e sensores instalados em seus pés e novo movimento em suas mãos, o CUE agora pode detectar a distância entre as palmas das mãos e a bola – permitindo que ele dribla e tire chutes de várias posições na quadra, inclusive da meia quadra.
“Gostaríamos de tentar arremessar de distâncias ainda maiores no futuro – por exemplo, da linha de 3 pontos na quadra oposta ou da linha de lance livre”, diz Nomi.
A equipe ainda está aprimorando a capacidade de drible do CUE – mas essa nova habilidade apresenta um mundo de possibilidades.
Seu próximo objetivo é conseguir uma vaga para o CUE6 no 2023 B.League All-Star Game Skills Challenge, que testa a velocidade e a precisão dos jogadores em dribles, arremessos, passes e navegação de obstáculos. A equipe visa que o droide complete o teste em um minuto, o que está no mesmo nível do tempo médio dos atletas de ponta.
No entanto, esta nova missão traz “uma montanha de desafios” de acordo com Takayoshi Tsujimoto, gerente de desenvolvimento da equipe, que disse em comunicado que “enquanto um tiro voa essencialmente em um arco parabólico, um passe deve seguir um curso mais direto”.
A equipe agora precisa dobrar a velocidade em que a versão atual do CUE é executada, estabelecer se os arremessos com uma ou duas mãos funcionam melhor, além de adicionar movimentos de corrida em ziguezague e sensores de obstáculos, acrescenta Tsujimoto. E a equipe não tem muito tempo: o CUE6 deve estrear em um jogo em casa do Alvark Tokyo em 24 de dezembro de 2022, diz Nomi.
Embora os robôs ainda não possam imitar o movimento humano, Nomi antecipa avanços tecnológicos que os aproximarão desse objetivo. A equipe ainda não analisou aplicações industriais específicas para a tecnologia, mas Nomi acha que o tipo de sistema de controle que o CUE usa pode ser útil no campo da robótica.
Sempre que a equipe enfrenta desafios, ele volta à ideia de fazer 20.000 lances de treino para ter sucesso – e acha que isso contém um lembrete importante para os inovadores.
“Esse número normalmente faria alguém estremecer, mas é como se dissesse: ‘É tudo o que preciso fazer?’ Ele envia uma mensagem forte – de nunca usar o fato de ser um amador como desculpa, e esse trabalho duro compensa”, diz ele.
“Essas mensagens nos empurram para frente.”
