Espécies extintas ganham vida em lente de realidade aumentada do Snapchat

Considerado extinto, o golfinho baiji já não nada mais no rio Yangtze, no leste da China. Mas agora é possível encontrá-lo nadando em sua sala de estar. Junto com outros animais extintos, ele foi trazido de volta à vida como uma experiência de realidade aumentada.

O “Zoológico de Animais Extintos” é um projeto iniciado em 2020 pelo diretor criativo Sebastian Koseda que permite observar e interagir com representações 3D da vida selvagem extinta em seu próprio ambiente, através de uma lente do Snapchat.

É possível observar o golfinho girar na água e fazê-lo se mover ao seu redor. Uma sacola de compras também pode ser vista flutuando, sugerindo que os resíduos de plástico que se infiltraram em seu habitat.

Os animais apresentados por Koseda já foram extintos nos últimos 20 anos devido à atividade humana. Por meio do projeto, ele visa “aumentar a conscientização e mostrar o que já perdemos como uma chamada à ação – para incentivar uma mudança”.

“Geralmente, o feedback é: ‘Oh meu Deus, uau, isso é lindo. É um golfinho nadando na sala de estar'”, diz Koseda, de 32 anos, que mora em Londres. “, depois: ‘Oh, está extinto. Isso é muito triste’. Então, atinge a casa. É algo como: ‘nunca vou ser capaz de ver isso na vida real’.”

“Porque o que está fora da nossa visão, meio que está fora da nossa cabeça… como o fato de que esses animais estão se extinguindo em lugares que talvez não possamos ver, como no rio Yangtze”, acrescenta. “Ainda está acontecendo e ainda é devido à interação humana, perturbação humana e poluição.”

Desaparecimento da vida selvagem

O baiji, apelidado de “Deusa do Yangtze”, é um tipo de golfinho de rio que era nativo do Yangtze e do vizinho, rio Qiantang.

Foi declarado funcionalmente extinto em 2006, com o último avistamento verificado de uma fêmea grávida em novembro de 2001. Acredita-se que a principal causa de sua extinção seja a degradação do habitat e o nível ao qual estava sendo capturado involuntariamente pela pesca local.

Em todo o mundo, o número de animais selvagens está diminuindo. Quase dois terços da população de vida selvagem do mundo foi perdida nos últimos 50 anos, de acordo com um relatório recente do WWF.

Existem atualmente mais de 38.500 espécies ameaçadas de extinção, incluindo 41% dos anfíbios, 37% dos tubarões e raias, 26% dos mamíferos e 14% das aves.

O projeto de Koseda se concentrará, inicialmente, em cinco animais recentemente extintos: o golfinho baiji, o Íbex-dos-pirenéus, o rinoceronte-negro-ocidental, o Leopardo Nebuloso de Formosa e a foca-monge-do-caribe.

As lentes para o golfinho e íbex já foram lançadas, e Koseda e sua equipe estão atualmente trabalhando no rinoceronte, que eles esperam concluir nos próximos seis meses.

Eles trabalham com pesquisadores da University College London para ajudar a desenvolver os modelos para os animais. Primeiro é preciso encontrar as fotografias e, em seguida, criar modelos 3D básicos, que tentam associar o mais próximo possível às fotos.

“Isso leva a maior parte do tempo porque você está, essencialmente, construindo um esqueleto”, acrescenta Koseda.

“Imagine um fantoche que tem os pontos que mais se movem. Você essencialmente cria isso para o animal e, em seguida, faz a animação para que parecesse o mais realista possível.”

Koseda não é o único usando tecnologia para visualizar criaturas extintas. O SAOLA Studio, com sede na França, se associou ao Museu Nacional de História Natural de Paris, e usa a realidade aumentada para reviver 11 espécies que estão extintas ou perto da extinção, em um projeto chamado “Revivre”.

Em 2016, o Google Arts & Culture fez uma parceria com mais de 50 instituições de história natural para criar experiências de realidade virtual com dinossauros.

Koseda, que dirige seu próprio estúdio de design, o Studio Koseda, diz que só começou a se concentrar em seus próprios projetos nos últimos dois anos e “queria que os primeiros fossem em torno de questões ambientais”.

Sua ideia para o “Zoológico de Animais Extintos” veio de conversas com seu irmão sobre se a natureza estava se curando ou não durante o lockdown motivado pela pandemia de Covid-19.

“Isso levantou algumas questões e acho que é uma maneira de explorar mais a narrativa e ver onde ela pode chegar.”

(Texto traduzido; leia o original em inglês)

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