Escavação em necrópole egípcia revela 63 tumbas e tesouro de ouro

Uma escavação em andamento em Damietta, no Egito, revelou 63 tumbas de mais de 2.500 anos atrás, além de um tesouro de artefatos de ouro, moedas e cerâmica.

Os artefatos podem fornecer mais informações sobre os “segredos da antiga civilização egípcia”, incluindo as práticas funerárias da época, bem como o papel da cidade costeira no antigo comércio exterior, segundo o Ministério do Turismo e Antiguidades do Egito, que anunciou as descobertas em 23 de julho.

Entre as 63 tumbas, os escavadores encontraram amuletos funerários, encantos que se pensava proteger os mortos, e estátuas ushabti, também projetadas para acompanhar os falecidos na vida após a morte, datadas da 26ª Dinastia do Período Tardio (664 a 525 antes de Cristo).

A escavação também revelou 38 moedas de bronze — mantidas dentro de um vaso de cerâmica — da era ptolomaica, uma das dinastias que reinou após a morte de Alexandre, o Grande, de 323 a 30 a.C.

O local da escavação, conhecido como Tal al-Deir, é chamado de necrópole, o termo usado para um cemitério elaborado de uma cidade antiga. O cemitério foi especialmente importante durante a 26ª Dinastia, mas permaneceu em uso durante toda a era dos romanos e bizantinos, conforme o ministério.

Os artefatos descobertos fornecem “muita informação” sobre os últimos períodos da história egípcia, disse Salima Ikram, uma distinta professora universitária de egiptologia na Universidade Americana do Cairo que não estava envolvida na escavação.

“Com base no tipo de objetos, especialmente os amuletos de ouro, pode-se ver que esta era uma necrópole rica e, obviamente, a cidade anexada a ela tinha uma grande (estratificação) social (uma hierarquia de pessoas de uma sociedade que é determinada com base em fatores sociais e políticos)”, acrescentou em um e-mail.

Dentro de Tal al-Deir, os arqueólogos também desenterraram uma grande tumba que continha sepultamentos de indivíduos com alto status social, disse Kotb Fawzy, um funcionário do Ministério do Turismo e Antiguidades que supervisiona a escavação, em uma declaração. Os corpos foram enterrados com figuras de papel-alumínio de ouro que retratavam símbolos religiosos e ídolos egípcios antigos.

Os antigos enterros egípcios refletem condição e riqueza

A escavação e a missão de explorar a necrópole estão em andamento há anos. Em 2019, o ministério anunciou a descoberta de sete moedas de ouro datadas do período bizantino do Egito (284 a 641 d.C.), bem como uma coleção de estátuas ushabti gravadas com o nome do Rei Psamtik II da 26ª Dinastia.

Três anos depois, o ministério anunciou a descoberta de 20 tumbas que continham um tesouro de figuras de papel-alumínio representando divindades egípcias como Bastet, a deusa que frequentemente assumia a forma de um gato e acreditava-se que guiava as pessoas na vida após a morte, e Hórus, que era frequentemente representado como um falcão e era um símbolo de proteção.

Esta descoberta de 2022 apresentou tumbas que incluíam fossos simples e tumbas de tijolos de barro — um tijolo seco ao ar feito de uma mistura de lama e outros componentes naturais — bem como algumas feitas de calcário que se supõe que foram criadas para os falecidos mais ricos.

A descoberta recente de 63 tumbas consistia principalmente em tumbas de tijolos de barro, bem como alguns sepultamentos simples, de acordo com uma declaração do ministério.

“Um dos aspectos mais interessantes dessa escavação em andamento, patrocinada pelo governo, em Damietta, é que os enterros documentam uma ampla gama de técnicas funerárias dentro do mesmo recinto do cemitério: desde colocar o falecido em um simples enterro em fossa até o enterro dentro de uma estrutura de tijolos de barro”, disse Lorelei Corcoran, professora de história da arte e diretora do Instituto de Arte Egípcia e Arqueologia da Universidade de Memphis, no Tennessee, por e-mail. Corcoran não fazia parte da escavação.

“Isso, junto com a descoberta de amuletos de folha de ouro em forma de divindades egípcias e hordas de moedas, também ilustra uma dicotomia na riqueza e no status dos indivíduos enterrados aqui”, acrescenta.