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    Brasileiros ajudam a criar mapa mais detalhado da Via Láctea já feito

    Imagens de mais de 1,5 bilhões de objetos foram capturadas ao longo de 13 anos

    Fernanda Pinottida CNN

    Uma equipe de astrônomos publicou um gigantesco mapa infravermelho da Via Láctea, com mais de 1,5 bilhões de objetos mapeados — o registro mais completo já feito de nossa galáxia.

    Dentre os mais de 140 cientistas envolvidos, estão 14 brasileiros, inclusive o autor principal do artigo sobre o mapeamento, publicado no fim de setembro na revista Astronomy & Astrophysics.

    “Este projeto constituiu um esforço monumental, apenas possível graças a uma grande equipe”, disse Roberto Saito, astrônomo da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) e autor principal do estudo.

    O mapa recordista inclui mais de 200.000 imagens obtidas com o telescópio VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy), equipamento do Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) especializado em registrar grandes áreas do céu, localizado no Chile.

    A câmera infravermelha do telescópio consegue observar o espaço para além da poeira e do gás que permeiam a nossa galáxia, conseguindo capturar a radiação emitida em regiões antes ocultas. O mapeamento atual registrou cerca de 10 vezes mais objetos do que um mapa publicado pela mesma equipe em 2012.

    As observações tiveram início em 2010 e chegaram ao fim na primeira metade de 2023, abrangendo um total de 420 noites.

    “Fizemos tantas descobertas que mudamos para sempre a visão que tínhamos da nossa galáxia”, disse Dante Minniti, astrônomo da Universidade Andrés Bello, no Chile, que liderou o projeto.

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