Uso de remédio para overdose de opioides aumentou 43% de 2020 a 2022, diz estudo

Após anos de overdoses de opioides em aumento contínuo, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos relataram que as mortes por overdose diminuíram 3% em 2023, a primeira redução anual desde 2018. Um novo estudo mostra como o aumento do uso de naloxona por leigos pode ser um fator que contribui para esse declínio.

Tornar a naloxona, um medicamento usado para reverter overdose de opioides também conhecido como Narcan, mais acessível pode ser parte dos esforços concentrados para aumentar a intervenção leiga.

O novo estudo, publicado na segunda-feira (14) no JAMA Network Open, diz que de junho de 2020 a junho de 2022, os serviços médicos de emergência (EMS) relataram 744.078 pacientes recebendo naloxona nos EUA. Os pesquisadores descobriram que as taxas de uso documentadas no EMS caíram 6,1% neste período, mas a porcentagem de pessoas que receberam naloxona de um leigo antes da chegar à emergência aumentou 43,5%.

“O fato de termos visto um aumento de 43,5%, nos permite dizer que os esforços de saúde pública estão funcionando”, disse Chris Gage, autor principal do estudo.

A naloxona, que é comumente usada como spray nasal, reverte uma overdose ao bloquear os efeitos dos opioides. O medicamento restaura a respiração em dois a três minutos em pessoas cuja respiração ficou mais lenta ou parou devido à overdose, geralmente com apenas uma dose. No entanto, os especialistas recomendam ligar para a emergência sempre que alguém estiver tendo uma overdose, pois pode precisar de atenção médica mesmo depois de tomar o remédio.

“Não há treinamento médico real necessário. É tão fácil quanto borrifar spray de gripe no nariz de alguém. Apenas mostrar às pessoas que elas podem fazer algo para potencialmente salvar a vida de alguém é o objetivo final”, disse Gage.

O “aumento significativo” da nova pesquisa no uso de naloxona por leigos ressalta o papel evolutivo do medicamento nas estratégias de saúde pública para lidar com a crise dos opioides, colocando o medicamento nas mãos de espectadores que podem ajudar a salvar vidas antes que os socorristas cheguem.

“Pessoas que revertem overdoses têm grande probabilidade de reverter mais de uma overdose”, disse o Dr. Nabarun Dasgupta, cientista sênior da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill que não estava envolvido na nova pesquisa.

“A base de evidências para a eficácia da naloxona está realmente focada em levar o medicamento às pessoas que usam drogas e às pessoas que estão ao redor delas”, continuou.

Apenas 3,4% dos 744.078 receptores de naloxona no estudo obtiveram o medicamento de um leigo, e Gage espera que o número continue a aumentar. A naloxona tornou-se disponível sem receita em setembro de 2023 com um preço de varejo sugerido de cerca de US$ 45 por caixa de duas doses.

“A naloxona é um medicamento que salva-vidas. Estamos no meio de uma epidemia de opioides. Agora que é de venda livre, deve haver ainda mais acesso para que as pessoas consigam obtê-lo. Se alguém conhece alguém que tem dependência de opioides, essa pessoa pode potencialmente dar um medicamento que salva-vidas.”

Apesar de sua maior disponibilidade, barreiras ainda impedem que alguns usuários de opioides acessem a naloxona.

“O spray nasal Narcan tem sido um monopólio multibilionário pela maior parte de uma década. Isso mudou no último ano e meio, mas… os estados estão pagando mais pela naloxona do que deveriam”, disse Dasgupta.

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