Estressado? Uma caminhada ao ar livre pode ajudar a reduzir sintoma
Especialista explica como o contato com a natureza pode reduzir o estresse e melhorar a saúde física e mental, com destaque para a prática do "banho de floresta"
Considerando a importância do alívio do estresse para nossa saúde mental e física, consultamos a especialista em bem-estar da CNN, Dra. Leana Wen, que ofereceu algumas recomendações simples, acessíveis e baseadas em evidências científicas.
Wen é médica emergencista e professora associada adjunta na Universidade George Washington. Anteriormente, foi comissária de saúde de Baltimore.
CNN: Por que aliviar o estresse é importante para a saúde física e mental?
Dra. Leana Wen: Quando as pessoas experimentam estresse, seus corpos liberam hormônios que têm diversos efeitos. Seus corações batem mais rápido, a pressão arterial e o açúcar no sangue aumentam, e o fluxo sanguíneo e a energia são direcionados para longe de partes do corpo como o sistema imunológico. Isso não é necessariamente um problema no curto prazo e pode até ajudar as pessoas em certas situações, como atletas alcançando melhor desempenho ou trabalhadores finalizando um projeto difícil.
Se a resposta ao estresse for contínua, podem surgir problemas. Eles incluem questões de saúde mental como depressão e ansiedade. As pessoas podem desenvolver problemas para dormir, dores de cabeça, dores nas costas e ter dificuldade com memória e concentração. E o estresse persistente está ligado a taxas mais altas de hipertensão, diabetes e doenças cardíacas.
CNN: Quais sintomas alertam que uma pessoa precisa aliviar o estresse?
Wen: Algumas pessoas podem desenvolver sintomas fisiológicos, como batimentos cardíacos mais rápidos que o normal, dores de cabeça ou cólicas abdominais. Podem ficar mais irritáveis e se irritar mais facilmente. Podem ter dificuldade para dormir ou se concentrar no trabalho. Todos esses são sinais de que precisam tomar medidas para tentar reduzir seu nível de estresse.
CNN: Você mencionou que andar ao ar livre pode ajudar a reduzir o estresse. Quais as as evidências científicas sobre isso?
Wen: Na verdade, existem muitas evidências de que sair ao ar livre, e especificamente estar cercado pela natureza, pode ter muitos impactos benéficos à saúde. Especificamente, existe uma prática chamada banho de floresta, que envolve estar imerso na natureza. Não é um banho real. Em vez disso, a pessoa passa tempo na natureza através de atividades como uma caminhada tranquila ou apenas sentada apreciando o ambiente. Esta prática tem suas raízes no Japão, onde é chamada de shinrin-yoku.
Existem numerosos estudos sobre “terapia florestal” que mostram que estar na natureza pode reduzir a ansiedade e melhorar o humor. Pode reduzir a pressão arterial, ajudar no sono e até melhorar a função do sistema imunológico. Pesquisadores levantam a hipótese de que estar na natureza diminui os hormônios do estresse, portanto reduzindo a pressão arterial e a frequência cardíaca e revertendo o impacto do estresse nos sistemas imunológico, endócrino, gastrointestinal e outros sistemas do corpo.
CNN: É melhor que as pessoas se exercitem quando estão ao ar livre, ou só estar na natureza é suficiente?
Wen: Os estudos sobre banho de floresta envolvem simplesmente estar ao ar livre, imerso na natureza. Parece haver um efeito positivo na saúde mental e física apenas com esta atividade. O exercício físico, é claro, também pode reduzir o estresse. Isso funciona para reduzir os hormônios do estresse do corpo enquanto estimula a produção de endorfinas, o que ajuda a melhorar a sensação de bem-estar das pessoas. Algo tão curto quanto uma caminhada de 10 minutos pode reduzir a fadiga, melhorar a concentração e induzir emoções positivas.
CNN: Em quais atividades as pessoas devem se envolver para reduzir o estresse?
Wen: Primeiro, eu perguntaria o que a pessoa já fez antes que a ajudou a reduzir o estresse. Algumas pessoas adoram exercícios intensos. Outras podem achar isso assustador, mas podem gostar de uma caminhada lenta e tranquila. Da mesma forma, algumas pessoas gostam de estar perto de outras e gostariam de encontrar amigos para caminhar e conversar, enquanto outras encontram mais alívio ficando sozinhas.
Há três outras coisas que eu encorajaria as pessoas a terem em mente. Primeiro, estar na natureza de alguma forma parece ajudar na saúde. Tente sair quando possível. Encontre um espaço verde – uma floresta é ideal, mas mesmo um parque ou qualquer espaço com árvores e grama ajudaria. Lembre-se que o banho de floresta é uma prática de mindfulness. Não é hora de ligar seus fones de ouvido no volume máximo e ficar rolando notícias negativas no celular. Em vez disso, reserve um tempo para sentir o cheiro do ar, olhar ao seu redor e ouvir os sons da natureza. Exercícios de respiração profunda podem adicionar à experiência, assim como a meditação mindfulness.
Em segundo lugar, não deixe o perfeito ser inimigo do bom. Talvez você não possa ir à sua trilha favorita para caminhar, mas há um parque perto do seu escritório onde você pode ir e almoçar em um banco. Talvez você não possa sair muito. Você ainda pode trazer os efeitos da natureza até você. Um estudo da Austrália durante a pandemia de Covid-19 descobriu que pessoas que tinham vista para árvores e grama de seus apartamentos tinham melhor resiliência mental do que aquelas que não tinham. Mesmo que você não saia muito durante o dia, encontre uma vista de espaço verde e depois vá dar uma caminhada quando puder.
Em terceiro lugar, saber que tipos de coisas não recorrer é tão importante quanto saber o que pode ajudar. Álcool, cigarros e drogas podem aliviar o estresse no curto prazo, mas não ajudam a longo prazo e, é claro, podem levar a muitos outros problemas de saúde no futuro.
CNN: Quais são os sinais de que uma pessoa pode precisar de uma ajuda especializada para o alívio do estresse?
Wen: Recorrer ao consumo excessivo de bebidas e drogas para se automedicar e lidar com o estresse é um sinal de que alguém precisa de assistência médica adicional. Outro sinal é agredir os outros e perder o interesse em atividades que normalmente você gosta. Por favor, converse com seu médico de atenção primária ou profissional de saúde mental se você estiver com dificuldades.
15 minutos de pausa no trabalho: menos estresse e mais produtividade?
