Conheça os principais avanços no estudo das células-tronco

As células-tronco podem ser classificadas como embrionárias ou adultas e têm sido amplamente estudadas pela ciência.

Cresce o uso de células-tronco retiradas dos próprios pacientes para tratar doenças como esclerose múltipla, lesões articulares e incontinência urinária.

Responsáveis pela origem de todas as outras células e tecidos do corpo humano, as células-tronco têm grande importância para o tratamento de doenças. Ao receber estímulo de substâncias específicas, elas podem originar células especializadas de determinados órgãos e tecidos.

Pesquisas e técnicas na área avançam em hospitais brasileiros, como mostra o CNN Sinais Vitais apresentado pelo cardiologista Roberto Kalil (veja a íntegra acima).

“A criatividade dos pesquisadores é grande. Se você pensar nas células multipotentes adultas, que não viram músculo mas fazem reparação, podemos tirar da medula óssea, mas também tiramos da gordura da barriga”, explica o médico José Eduardo Krieger, professor da Universidade de São Paulo (USP) e diretor do Laboratório de Genética e Cardiologia Molecular do Incor.

Diversos tratamentos

Um dos principais tratamentos a partir de células-tronco é o de transplante de medula óssea, conhecido também como transplante de células hematopoiéticas. No procedimento, são retiradas as células-tronco dos indivíduos, que podem ser encontradas na medula óssea.

“Hoje, conseguimos não só usar da medula óssea, temos formas de mobilizar a célula e sair da medula óssea e ir para o sangue. Você coleta sem a necessidade de puncionar a medula para retirá-las. Você pode usar o sangue umbilical porque ele é muito rico em células-tronco e usar essas células, por exemplo, para fazer alguns tecidos, como as células mesenquimais. Você pode usá-las para fazer as células de cartilagem, os condrócitos, e usar isso em pessoas quem têm artrose”, explica Nelson Hamerschlak, coordenador de hematologia e transplante de medula do Hospital Israelita Albert Einstein, em São Paulo.

Na ginecologia, é possível usar células-tronco no tratamento de mulheres com incontinência urinária. A doença tem como característica uma lesão do esfíncter uretral e a terapia tem como função restabelecer os tecidos lesados.

“Quando se utiliza uma terapia celular biopsiando um músculo dessa mulher ou extraindo células-tronco da medula óssea e injetando na uretra, isso faz com que a gente reestabeleça tanto o esfíncter como o suporte uretral”, diz Rodrigo de Aquino Castro, ginecologista e chefe do setor de uroginecologia e cirurgia vaginal da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp).

Avanços

As células-tronco podem ser usadas para uma infinidade de terapias e tratamentos. Os sistemas que compõem o organismo humano contam com cerca de 200 tipos diferentes de células e todas elas dão origem aos diversos tipos de tecidos humanos.

Especialistas explicam como é possível testar substâncias para a multiplicação de células presentes no coração, por exemplo.

“Quem sabe isso vire um tratamento para o infarto, em que não tenha que injetar célula nenhuma naquele coração, mas essa substância que descobri trabalhando com células-tronco possa colocar essa substância no coração da pessoa infartada”, afirma Lygia Veiga Pereira, chefe do Laboratório Nacional de Células-tronco Embrionárias da USP. “Você tem uma quantidade de aplicação dessas células para a pesquisa, para a pesquisa básica para entendermos como é o que o ser humano funciona”, completa.