Próximo edifício mais alto da América pode estar longe de Nova York

Um grupo de incorporadores quer construir o que seria o edifício mais alto da América em um lugar improvável: Oklahoma City. A localização proposta para a “Torre das Lendas” de 1.907 pés certamente não é convencional.

O arranha-céu teria mais que o dobro da altura do edifício mais alto de Oklahoma City atualmente e o quinto edifício mais alto do mundo.

Os dez edifícios mais altos dos Estados Unidos estão em Nova York e Chicago, a primeira e a terceira maiores cidades do país, respectivamente. Oklahoma City é a vigésima maior cidade da América, com cerca de 700.000 habitantes.

Os desenvolvedores observam que Oklahoma City está se expandindo e dizem que a cidade pode apoiar tal projeto. Cresceu quase 2% entre 2020 e 2022. Além disso, entre 2010 e 2020, Oklahoma City foi uma das 14 cidades dos EUA que agregaram mais de 100.000 habitantes.

O plano serve como um endosso de uma cidade em crescimento. Mas a proposta pode estar condenada desde o início, já que o prefeito não se compromete com o plano, e um economista municipal considerou o arranha-céu uma “torta no céu”.

Os incorporadores, liderados pela empresa de investimentos imobiliários Matteson Capital e pelo escritório de arquitetura AO, anunciaram planos esta semana para construir o arranha-céu em Oklahoma City como parte de um novo projeto de desenvolvimento de uso misto na cidade com lojas de varejo, restaurantes e outras atrações.

Outra razão pela qual o desenvolvimento é uma surpresa: a revolução do trabalho a partir de casa desde a pandemia enfraqueceu a procura por espaços de escritório.

Atualmente, há mais espaços de escritórios vazios nos Estados Unidos do que em qualquer outro momento desde 1979. Muitos dos edifícios mais altos da América, como o One World Trade Center, de 1.766 pés, em Nova York, e a Willis Tower, em Chicago, que tem 1.729 pés, são edifícios de escritórios.

Assim, em vez de escritórios, a torre proposta em Oklahoma City incluiria um hotel Hyatt com centenas de quartos, cerca de 1.750 apartamentos e 110.000 pés quadrados para lojas de varejo e restaurantes.

Em Bricktown, o distrito onde o enorme projeto de desenvolvimento e o arranha-céu estão programados, os desenvolvedores dizem que existe demanda por causa de novas opções de esportes e entretenimento.

Os eleitores aprovaram recentemente uma nova arena para o Oklahoma City Thunder da NBA na área e os planos para um novo estádio de futebol estão em obras.

“Oklahoma City está comprometida em crescer como uma importante área metropolitana. A cidade investiu na infraestrutura em torno do projeto”, disse Scot Matteson, CEO da Matteson Capital, em comunicado à CNN.

Venda difícil para investidores

Os desenvolvedores precisam obter a aprovação de Oklahoma City para construir a torre.

Quando questionado se apoiava a torre, o prefeito de Oklahoma City, David Holt, disse em uma declaração enviada por e-mail à CNN: “Na minha observação, os desenvolvedores privados costumam anunciar planos e alguns desses planos acontecem, e outros não. Não tenho uma opinião forte e estou ansioso para acompanhar o esforço deles.”

A maior barreira poderia ser o financiamento do arranha-céu, disse Stefan Al, arquiteto e autor de “Supertall: How The World’s Tallest Buildings Are Reshaping our Cities and our Lives”.

“Não tenho certeza se vale a pena o prêmio dos custos de construção”, disse ele.

Quanto mais alto o arranha-céu, mais caro ele se torna devido às estruturas adicionais para apoiar o edifício. “Existe um mercado para pagar essa despesa?” Al disse, acrescentando que seria uma “venda difícil para os investidores”.

Os valores

Todo o projeto de desenvolvimento está estimado em US$ 1,6 bilhão, incluindo US$ 770 milhões para a torre, disse Matteson. O financiamento para o projeto virá de múltiplas fontes, disse ele, incluindo US$ 200 milhões em subsídios aprovados pela cidade.

A empresa também está buscando financiamento estadual e federal adicional. Mas a torre seria uma “distância atípica sem precedentes” em Oklahoma City, disse Jason Barr, professor de economia da Rutgers University-Newark que estuda a economia dos arranha-céus e é autor de “Cities in the Sky: The Quest for the World’s Tallest Arranha-céus.

A altura do edifício mais alto de uma cidade está fortemente correlacionada com o seu segundo edifício mais alto, disse ele, e a torre proposta em Oklahoma City teria mais do que o dobro da altura do atual edifício mais alto da cidade, o edifício de escritórios Devon Energy Center.

A população de uma cidade também é um forte indicador da altura do seu edifício mais alto. Grandes cidades como Nova Iorque podem ter edifícios mais altos porque têm mais pessoas e mais empresas, disse ele. Mas a torre de Oklahoma pareceu a Barr “muito alta, dada a população da cidade”.

A população de Nova York é cerca de 12 vezes maior que a de Oklahoma City, e a população de Chicago é quatro vezes maior.

“Quanto menor a cidade, mais difícil é ocupar todo esse espaço extra e a um preço que valha a pena.”

Steve Agee, economista da Universidade de Oklahoma City, disse que a ideia é “uma ilusão”, especialmente porque as taxas de juro estão no máximo dos últimos 23 anos, o que tornaria o financiamento do edifício mais difícil. “Não vejo a economia trabalhando a seu favor”, disse ele. “Não é compreensível para mim que Oklahoma City esteja pronta para um edifício como esse.”

Andy Rose, da CNN, contribuiu para este artigo.