Ucranianos produzem coletes à prova de balas improvisados para ajudar tropas
Com doações de diversos países, grupo busca ajudar soldados que lutam contra invasão russa
Irina Protchenko, 68, canta o hino ucraniano enquanto trabalha constantemente em sua máquina de costura em um pequeno apartamento no centro da Ucrânia. Ela se aposentou há pouco tempo de uma fábrica nos arredores de Kiev, onde passou 50 anos costurando ternos e casacos masculinos para gigantes como Hugo Boss e Lacoste.
Ela deveria estar desfrutando de uma vida de lazer depois de décadas de trabalho duro. Em vez disso, está costurando coletes à prova de bala e balaclavas com seus filhos e netos para ucranianos que viajam para o leste para proteger seu país da invasão russa.
“Eu deveria costurar smokings para casamentos, não coletes à prova de balas”, disse ela à CNN. Sua máquina de costura está encostada no canto da sala de estar, cercada por rolos de tecido, velcro e tapetes de carro cortados – suprimentos comprados pela família ou doados.
“A maior recompensa será se um destes coletes à prova de balas salvar a vida de um dos nossos”, disse Protchenko enquanto segurava orgulhosamente um colete acabado. A cada colete terminado, ela conta como mais uma vitória para a Ucrânia.
Se trabalhar sem parar, ela pode fazer até 10 coletes por dia. Na cozinha, o genro de Irina, Evgeny, está sentado em sua própria máquina, costurando braçadeiras azuis e amarelas que as forças de segurança ucranianas usam para se identificar. Ele faz até 200 por dia.
Esta oficina familiar faz parte de uma cadeia produtiva maior improvisada e idealizada por Vitaly Golovenko. Antes da guerra, ele era advogado e ator amador representando cenas da Primeira Guerra Mundial, quando cidadãos ucranianos lutaram contra bolcheviques russos.
Vários dias depois do início da invasão russa, Golovenko pediu a Irina – sua sogra – para ajudar a costurar armaduras quando o padrinho de seu filho não conseguiu encontrar um colete à prova de balas antes de ir para a linha de frente. Nenhum deles tinha um colete à prova de balas real para basear seu design, então eles usaram vídeos e fotos da internet para criar o formulário.
Toda a operação depende de doações, que vieram em forma de tecido, linha e algumas doações monetárias de lugares distantes como Arábia Saudita e Irlanda. Todos que trabalham no projeto são voluntários. As placas de blindagem que vão dentro dos coletes são de sucata recuperada de carros antigos e depois soldadas.
Golovenko trouxe as placas de teste para o campo de tiro. A primeira placa que eles experimentaram tinha apenas 6 milímetros de espessura.
“Você pode ver que essas balas não penetraram”, disse ele. “Mas (a) a bala de um “sniper” e a bala da metralhadora penetraram, então decidimos por uma opção mais grossa”, disse Metla.
Eles optaram por chapas de 8 milímetros de espessura. Não muito pesada, mas capaz de proteger contra uma variedade de munições russas. Olretsky, engenheiro que ajuda na solda, recebeu uma intimação na noite anterior para se posicionar. Ele não dispara uma arma há 20 anos e seu primeiro neto deve nascer em duas semanas.
“O que mais posso fazer? Se houver uma guerra, então eu tenho que defender. É assustador para todos, mas você ainda tem que fazer isso”, disse ele, com os olhos cheios de lágrimas.
Ele passou as últimas semanas soldando o metal velho, esperando que isso salve a vida de um soldado ucraniano contra as armas russas. Mal sabia ele, um dos coletes que ele ajudou a fazer pode muito bem ser usado para salvar sua própria vida.
