Ucrânia trabalha para consertar rede elétrica antes da chegada do inverno

O que a Rússia não pode ganhar no campo de batalha, ela está tentando ganhar lançando as cidades ucranianas na escuridão e no frio enquanto um longo inverno se aproxima.

O resultado é uma dura batalha de atrito: mísseis russos voam pela Ucrânia, e engenheiros de energia ucranianos trabalham por dias em temperaturas congelantes para restaurar a energia.

A última segunda-feira (5) viu a maior onda de ataques com mísseis desde 23 de novembro. O gerador de energia estatal da Ucrânia, Ukrenergo, diz que cerca de 40% do fornecimento elétrico normal foi interrompido em um ponto em outubro.

Essa situação ficou conhecida como déficit de eletricidade e oscila para um lado e para o outro, dependendo dos impactos dos mísseis.

Kyrylo Tymoshenko, vice-chefe de gabinete do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse à CNN que “o que o sistema de energia ucraniano está experimentando desde outubro, nenhum sistema de energia no mundo jamais experimentou”.

O CEO da geradora de energia estatal Ukrenergo, Volodymyr Kudrytskyi, diz que a questão não é gerar energia, mas levá-la às pessoas.

“O inimigo está atingindo as instalações mais importantes e os elementos-chave das subestações que garantem a produção e a transmissão de eletricidade.” Kudrytskyi disse à CNN.

Os russos vão atrás das partes mais vulneráveis ​​do sistema. “Pela natureza dos ataques, vemos que os mísseis russos são dirigidos por engenheiros de energia russos”, diz Tymoshenko.

Isso ocorre em parte porque até este ano a Ucrânia estava na mesma rede de energia que a Rússia e Belarus. Os engenheiros russos conheciam a rede ucraniana de dentro para fora.

Os principais alvos são linhas de alta tensão, subestações e redes de distribuição.

Joseph Majkut, diretor do Programa de Segurança Energética e Mudanças Climáticas do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, diz que “os ataques da Rússia se concentraram em elementos-chave da rede de transmissão da Ucrânia, impedindo que a eletricidade gerada passasse pela rede e chegasse aos consumidores e forçando apagões para equilibrar a rede”.

“Os ataques a subestações de alta tensão têm sido particularmente prejudiciais, pois são críticos para a operação da rede e difíceis de reparar”, acrescentou.

A Ucrânia está agora vasculhando o mundo para encontrar peças compatíveis e realizar reparos – enquanto as pessoas comuns são submetidas a cortes de energia que geralmente duram mais de 12 horas por dia. Apagões prolongados ameaçam enviar outra onda de civis ucranianos fugindo para o oeste, para a Polônia e outros países vizinhos.

Há um vislumbre de esperança: as defesas aéreas da Ucrânia estão melhorando na eliminação de mísseis de cruzeiro russos, muitas vezes com equipamentos ocidentais recém-chegados.

A Ucrânia disse que destruiu cerca de 60 dos 70 mísseis disparados na segunda-feira; surgiu um vídeo de um sendo interceptado por um míssil antiaéreo Gepard de fabricação alemã.

Mas apenas uma dúzia de mísseis russos atingindo alvos críticos causam estragos. 15 gigawatts da capacidade de energia da Ucrânia foram retirados, em comparação com a capacidade pré-guerra de 56 gigawatts (GW) de energia, de acordo com Ukrenergo.

Gradualmente, os engenheiros de energia estão consertando o sistema – nesta semana, o déficit de eletricidade foi reduzido para 19%. Mas a recuperação é tênue.

Sergey Kovalenko, CEO do fornecedor de energia YASNO, diz que “os ucranianos provavelmente terão que conviver com apagões até pelo menos o final de março”.

Algumas pessoas em Kiev disseram à CNN que estão prontas para se retirar para as dachas rurais, onde pelo menos os fogões a lenha fornecem calor.

Equipamento especializado

Conscientes do impacto sobre o moral ucraniano, os governos ocidentais intensificaram a ajuda na forma de transformadores, milhares de geradores e outros equipamentos.

Os EUA mobilizaram aliados no grupo G7 para se concentrar em uma abordagem multifacetada para manter as luzes, o aquecimento e a água ligados. Washington já forneceu mais de US$ 100 milhões para tudo, desde disjuntores a para-raios e geradores que agora estão chegando à Ucrânia.

A União Europeia está enviando equipamentos de emergência, incluindo eletrodos de soldagem e disjuntores. O Fundo de Apoio à Energia da Ucrânia enviou 37 remessas de 20 países; Mais 47 entregas estão programadas.

Kudrytskyi, o CEO da Ukrenergo, revela a lista de países que enviaram equipamentos, entre eles Polônia, Alemanha, Itália, Finlândia e Lituânia.

Mas a rede da Ucrânia também requer equipamentos especializados feitos sob encomenda, de acordo com Joseph Majkut do CSIS. Um exemplo é o sistema de alta tensão (750kV) que transporta eletricidade de usinas nucleares para outras partes da rede.

“Não há equipamentos suficientes disponíveis para permitir reparos completos e duradouros na rede elétrica. Por exemplo, autotransformadores de alta tensão são difíceis de encontrar e têm longos prazos de fabricação de empresas como Hitachi ou Siemens”, disse Majkut à CNN. Eles também pesam até 250 toneladas.

A maior parte da Europa funciona com voltagens mais baixas, e muitos itens críticos precisariam ser fabricados especificamente para atender às necessidades da Ucrânia.

Tymoshenko disse à CNN que alguns levariam de seis a nove meses para serem produzidos, embora esperasse que a Coreia do Sul pudesse ser uma fonte promissora de equipamentos compatíveis.

Enquanto isso, engenheiros ucranianos estão realizando reparos de retalhos, de acordo com Kudrytskyi, instalando “equipamentos usados ​​que muitas vezes não atendem às especificações técnicas completas da rede, mas podem ser temporariamente implementados por engenheiros da rede”.

Mas ele alertou que a empresa está ficando sem equipamentos.

“Apesar de Ukrenergo ter um estoque significativo de outros equipamentos para obras emergenciais de restauração, ele está se esgotando devido à escala dos danos.”

Existem algumas opções de curto prazo. No início de dezembro, a USAID forneceu 2.200 geradores para comunidades em todo o país. Centenas mais foram importadas da Europa – e caldeiras móveis poderiam fornecer aquecimento para 7 milhões de civis ainda neste inverno, diz o Departamento de Estado dos EUA.

Os geradores ajudam a manter os serviços críticos funcionando: hospitais, estações de tratamento de esgoto, moradias para os mais vulneráveis. Mas Kudrytskyi diz que eles são “uma alternativa temporária. Eles não podem substituir a geração de energia em qualquer tipo de usina.”

Eles também exigem muito combustível, do qual faltou em alguns momentos durante o conflito.

A longo prazo, a Ucrânia procura a sua integração na rede europeia. Tymoshenko disse à CNN que o sistema de energia da Ucrânia faz parte da rede continental desde março, após a sincronização dos sistemas. Isso permite um comércio mais fácil de eletricidade.

“E isso, é claro, nos encorajará a continuar o desenvolvimento tecnológico do sistema de energia após a vitória”, diz ele.

Essa sincronização já está rendendo dividendos. Para estabilizar a rede na Ucrânia, parte da eletricidade destinada a Kiev ou Odesa passa pela Europa e volta para a Ucrânia.

Defendendo os céus

A outra metade da equação são melhores defesas antimísseis. Com seus sistemas de mísseis terra-ar de longo alcance S-300 e, mais recentemente, o altamente capaz IRIS-T da Alemanha e o NASAMS dos EUA, as defesas aéreas da Ucrânia interceptaram uma proporção crescente de mísseis de cruzeiro russos e drones de ataque iranianos.

Em outubro, as defesas aéreas ucranianas estavam eliminando pouco mais da metade dos mísseis de cruzeiro disparados, de acordo com dados militares ucranianos. Essa proporção está agora acima de dois terços – e os ucranianos acreditam que os russos estão ficando sem seus sistemas mais precisos.

No mês passado, o Pentágono também autorizou o envio de mísseis HAWK (os lançadores vêm da Espanha) e quatro sistemas de defesa aérea Avenger.

Os ucranianos querem mais – e pedem quase todos os dias à Alemanha e aos EUA baterias de mísseis Patriot. As autoridades americanas têm sido discretas sobre a perspectiva, dizendo que não está em discussão no momento.

Como os engenheiros trabalham sem parar, disse Kudrytskyi, “a porcentagem do déficit de eletricidade está diminuindo gradualmente. Mas então mísseis e drones russos voam novamente para as instalações de energia ucranianas e destroem tudo o que foi restaurado.”

Algumas instalações de Ukrenergo foram atacadas oito vezes, disse ele, e oito vezes foram remendadas.

Tymoshenko disse à CNN: “O inimigo pretende mergulhar a Ucrânia no frio e na escuridão. E sabemos que exige coragem e resistência de cada um de nós neste inverno. Sabemos que será o mais difícil da história da Ucrânia.’

Mas ele disse estar confiante de que a Ucrânia prevalecerá e que o objetivo final é “reconstruir melhor” – e mais rápido.

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