Tropa de choque entra em confronto com manifestantes no Quênia

A polícia de choque disparou granadas de gás lacrimogêneo e atacou manifestantes que atiravam pedras no centro de Nairóbi e em todo o Quênia, nesta terça-feira (2), no tumulto mais generalizado desde que dezenas de manifestantes morreram em confrontos há uma semana.

As manifestações a nível nacional assinalaram que o Presidente William Ruto não conseguiu apaziguar um movimento espontâneo de protesto juvenil, apesar de ter abandonado os planos de aumento de impostos que desencadearam a agitação na semana passada.

As manifestações desta terça-feira começaram de forma efervescente, mas tornaram-se mais violentas à medida que o dia avançava. No distrito comercial do centro de Nairóbi, a polícia, usando capacetes e levando escudos e cassetetes de madeira, atacou os manifestantes, e bombas de gás lacrimogêneo explodiram no meio da multidão.

Um quiosque foi incendiado no centro de uma rua. Os médicos atenderam um jovem que estava caído na calçada com a mão ensanguentada. A polícia colocou outros jovens na carroceria de uma caminhonete.

Fora da capital, centenas de manifestantes marcharam por Mombaça, a segunda maior cidade do Quênia, na costa do Oceano Índico. Eles carregavam folhas de palmeira, sopravam chifres de plástico e batiam na bateria, cantando “Ruto deve sair!”

William Ruto, que enfrenta a maior crise da sua presidência nos quase dois anos de governo, tem sido pressionado entre demandas de credores como o Fundo Monetário Internacional para cortar déficits e uma população que sofre com o aumento do custo de vida no país.

Manifestantes ainda dizem que não possuem líderes oficiais e que se organizam em grande parte através das mídias sociais. Eles também rejeitaram os pedidos de Ruto para o diálogo, mesmo depois que ele abandonou os aumentos de impostos propostos que desencadearam as manifestações.

“As pessoas estão morrendo nas ruas e a única coisa que ele consegue falar é sobre dinheiro. Nós não somos dinheiro. Nós somos pessoas. Somos seres humanos”, disse o manifestante Milan Waudo à Reuters em Mombaça. “Ele precisa se preocupar com seu povo, porque se ele não pode se importar com seu povo, então não precisamos dele naquela cadeira.”

Outros protestos ocorreram em Kisumu, Nakuru, Kajiado, Migori, Mlolongo e Rongo, segundo imagens transmitidas pela televisão queniana. Na cidade de Migori, no sudoeste, os manifestantes incendiaram pneus.

A Comissão Nacional dos Direitos Humanos do Quênia (KNHCR) afirma que 39 quenianos foram mortos em manifestações e confrontos com a polícia desde 18 de junho. A maioria das mortes ocorreu em 25 de junho, quando agentes abriram fogo perto do parlamento, onde alguns manifestantes tentaram invadir o edifício para impedir que os legisladores votassem sobre os aumentos de impostos.

“Belo dia”

Ojango Omondi, ativista em Nairóbi disse: “Estamos determinados a pressionar pela renúncia do presidente” e “esperamos um protesto pacífico e baixas mínimas, se houver.” As autoridades pediram calma.

“É um belo dia para escolher o patriotismo. Um belo dia para escolher a paz, a ordem e a santidade de nossa nação”, escreveu o diretor de comunicações da Casa de Estado, Gerald Bitok, nesta terça-feira, acrescentando em suaíli: “A violência não é patriotismo.”

Os protestos, que começaram como uma manifestação online sobre quase US$ 2,7 bilhões de aumentos de impostos em uma proposta de lei de finanças, cresceram em um movimento nacional contra a corrupção e a má governança.

Ruto orientou o Tesouro Nacional encontrar maneiras de cortar gastos para preencher uma lacuna orçamentária causada pela retirada dos planos fiscais, e também disse que mais empréstimos serão necessários.

O ativista veterano de anticorrupção John Githongo disse à Reuters que, embora Ruto tenha se dirigido à nação e à mídia, “não há indicação de que ele queira agir” sobre as demandas dos manifestantes, incluindo a demissão de funcionários corruptos.

“Não houve qualquer indicação pelo governo de que eles vão levar a sério os apelos para lidar com a corrupção”, acrescentou Githongo.

Os protestos foram em sua maioria pacíficos até a última terça-feira (25), quando alguns manifestantes invadiram brevemente o parlamento e incendiaram parte dele, levando a polícia a abrir fogo.

Ruto defendeu as ações da polícia e culpou os “criminosos” que contaminaram as manifestações.