Tortura e abortos forçados: ONG conta como é vida nas prisões da Coreia do Norte
Alimentação também é limitada, o que leva prisioneiros a situações extremas como comer insetos e ratos
Execuções extrajudiciais, estupros, abortos forçados, prisão sem julgamento, tortura, racionamento de comida que deixam os prisioneiros com tanta fome que alguns comiam insetos.
Esses são apenas alguns dos abusos comuns nas prisões norte coreanas e outras instalações de detenção, de acordo com ex-detentos cujo testemunho forma a base de um novo relatório divulgado por um órgão de defesa dos direitos humanos nesta semana.
Usando entrevistas com centenas de sobreviventes, testemunhas e perpetradores de abuso que fugiram do país, juntamente com documentos oficiais, imagens de satélite, análise arquitetônica e modelagem digital de instalações penais, a ONG sem fins lucrativos Korea Future construiu o que diz ser o retrato mais detalhado da vida dentro do sistema penal do país secreto.
“O objetivo do nosso relatório é basicamente revelar as violações dos direitos humanos que ocorreram nos sistemas penais da Coreia do Norte. (Ele) conclui que mesmo 10 anos depois que a ONU estabeleceu uma Comissão de Inquérito, ainda há violações sistemáticas e generalizadas dos direitos humanos”, disse Kim Jiwon, investigador da Korea Future, que tem escritórios em Londres, Seul e Haia e se concentra em questões de direitos humanos na Coreia do Norte.
Juntamente com a construção de modelos 3D de alguns dos locais de detenção, o grupo documentou o que acredita serem mais de mil casos de tortura e tratamento cruel, desumano ou degradante, centenas de casos de estupro e outras formas de violência sexual e mais de 100 casos de negação do direito à vida.
“Comparável ao Gulag soviético, o sistema penal (da Coreia do Norte) não é para deter e reabilitar pessoas condenadas por tribunais em instalações seguras e humanas. Também não é seu objetivo diminuir a reincidência e aumentar a segurança pública”, diz o relatório.
“É para isolar pessoas da sociedade cujo comportamento entra em conflito com a manutenção da autoridade singular do Líder Supremo, Kim Jong Un”.
O relatório afirma que identificou centenas de participantes ativos que alega ter participado da violência e está pedindo investigações e processos pelos abusos. O Korea Future usou depoimentos de testemunhas e imagens de satélite para mapear 206 instalações de detenção, em todas as províncias norte-coreanas, alegando que os abusos são cometidos pessoalmente por oficiais de alto escalão como generais.
O relatório é uma leitura sombria. Entre os casos que destaca estão os de três pessoas presas após tentarem cruzar a fronteira.
O grupo alega que uma foi forçada a fazer um aborto aos sete ou oito meses de gravidez; outro foi alimentado com apenas 80 gramas de milho por dia, uma dieta de fome que viu seu peso cair de 60 quilos para 37 quilos em um mês e o forçou a suplementar sua dieta com baratas e roedores; um terço foi forçado a manter posições estressantes por até 17 horas por dia durante 30 dias.
Outros sobreviventes, que falaram com a CNN, contaram que sobreviveram com ração animal e ficaram esqueléticos, testemunharam estupros e foram submetidos a espancamentos severos.
A Korea Future espera que outros países considerem abrir processos judiciais domésticos contra agentes norte-coreanos e que algumas de suas descobertas possam ser usadas como evidência. E espera que os países ocidentais apliquem sanções específicas contra alguns dos acusados no relatório.
Devido ao isolamento autoimposto da Coreia do Norte, que se tornou ainda mais rígido desde que o país fechou suas fronteiras em 2020 em resposta à Covid-19, a CNN não pode verificar as contas de forma independente.
No entanto, as condições descritas no relatório estão de acordo com as conclusões de investigações recentes das Nações Unidas, incluindo um relatório ao Conselho de Direitos Humanos da ONU feito esta semana pela Relatora Especial Elizabeth Salmón, que disse que as mulheres detidas em campos de prisão política foram “sujeitas à tortura e maus-tratos, trabalho forçado e violência de gênero, incluindo violência sexual por funcionários do Estado”.
O país é conhecido como uma das nações mais fechadas e repressivas do mundo. A CNN buscou comentários da Missão Permanente da Coreia do Norte nas Nações Unidas em Nova York, mas ela não respondeu.
A Coreia do Norte frequentemente nega as alegações de abusos dos direitos humanos – em suas prisões ou em outros lugares – muitas vezes alegando que fazem parte de uma campanha orquestrada pelos Estados Unidos contra ela. Esta semana, logo após uma reunião da ONU sobre a situação dos direitos humanos no país, a Coreia do Norte divulgou um comunicado dizendo que “resolutamente denuncia e rejeita” o que caracterizou como uma “campanha de pressão pelos direitos humanos travada pelos EUA”.
“O fato de tal país questionar a situação dos ‘direitos humanos’ de outros países é de fato uma zombaria e um insulto aos próprios direitos humanos”, diz o comunicado.
Referindo-se a um exercício militar conjunto entre os EUA e a Coreia do Sul, afirmou que os EUA estavam usando sua “manobra de direitos humanos como um mecanismo para invadir” a Coreia do Norte.
“Não me sentia um ser humano”
Investigadores da Korea Future e da ONU dizem que muitos presos se tornam tão desumanizados pelo abuso que começam a sentir que de alguma forma o merecem. Muitos também simplesmente não têm um conceito de direitos humanos para enquadrar sua experiência.
Uma ex-presidiária, que diz ter ficado detida por pouco mais de um ano a partir de 2015 depois de reclamar às autoridades sobre sua situação habitacional, comparou seu tratamento ao de um animal.
“Quando criamos coelhos, os mantemos em tocas com cercas e lhes damos comida. (Na prisão), era como se fôssemos coelhos, mantidos em uma cela e recebendo comida atrás das grades […] não éramos tratados como humanos, mas como algum tipo de animal”, disse o sobrevivente, cujo nome a CNN concordou em proteger, já que na Coreia do Norte as famílias dos desertores podem enfrentar represálias.
A certa altura, sua cela tinha cerca de dois metros quadrados, “e eu sei disso porque estávamos dormindo em um chiqueiro em zigue-zague e os pés de alguém tocavam meus ombros”.
“Não devíamos nos mexer na cela e tínhamos que sentar com as mãos ao lado do corpo e como não devíamos olhar para cima tínhamos que olhar para baixo. Não deveríamos conversar, então tudo o que você ouve é o som da respiração das pessoas”.
Ela descreveu ser alimentada apenas com milho misturado com farelo de arroz – mais comumente usado como ração animal.
“Como pode ser suficiente? Quando você toma café da manhã, desde o momento em que coloca a colher na mesa, você sente fome. É tudo grama e sem nutrição, então você fica com fome porque nem sente a comida dentro do estômago.
“Toda a nutrição do seu corpo se foi, então você acaba parecendo um esqueleto quando sai, pouco antes de morrer.” Ela foi liberada depois de pouco mais de um ano internada.
“Eu não me sentia um ser humano. Achei que seria melhor estar morta se tivesse que viver assim.
Prisioneiros políticos
A Coreia do Norte há muito enfrenta denúncias de tortura e abuso em seus campos de prisioneiros políticos, conhecidos como “kwalliso”.
Uma investigação histórica da ONU em 2014 descobriu que Pyongyang estava usando esse tipo de campo para conter a dissidência – e a dinastia Kim no poder – e que até 120 mil pessoas foram mantidas neles. Também estimou que, nas últimas décadas, centenas de milhares de presos políticos morreram em kwalliso em meio a “atrocidades indescritíveis”.
Entre as principais alegações da Korea Future está que métodos semelhantes de abuso estão sendo usados “sistematicamente” em prisões comuns, conhecidas como “kyohwaso”, e outros institutos penais, como centros de detenção e escritórios de promotoria.
Não apenas isso, mas diz que o abuso nesses centros é “maior em escala […] mantidos essencialmente como prisioneiros políticos.
O relatório atribui a responsabilidade ao líder da Coreia do Norte, Kim Jong Un.
“O objetivo do sistema penal (da Coreia do Norte) é isolar pessoas da sociedade cujo comportamento entra em conflito com a defesa da autoridade singular do Líder Supremo, Kim Jong Un”, afirma o relatório.
“Os detidos são reeducados por meio de trabalho forçado, instrução ideológica e brutalidade punitiva com o objetivo de obrigar obediência inquestionável e lealdade ao Líder Supremo”.
“Eles simplesmente não tinham o conceito de tortura”
Kim Jiwon, o investigador do Korea Future que entrevistou muitos dos sobreviventes, elogiou sua coragem em falar, acrescentando que achou “muito, muito difícil ouvir suas histórias”.
“Não consigo nem imaginar como eles se sentiram e o que tiveram que passar”, disse ele.
Embora difícil, pedir aos sobreviventes para reviver suas experiências e checar suas contas uns com os outros foi vital para corroborar e construir uma imagem do que havia ocorrido, disse Kim.
Entre as coisas que o impressionaram durante as entrevistas estava que, por mais desumano que fosse o tratamento, muitos “simplesmente não tinham o conceito de tortura”.
“Eles sempre foram informados pelo estabelecimento penal, pelos agentes penitenciários, que haviam feito algo ruim. Então, eles simplesmente pensaram que eram pessoas más e, por isso, estavam sendo punidos. Isso estava muito arraigado em sua mentalidade”, disse Kim.
“Eles nem perceberam que estavam sendo torturados”.
“Achei que não conseguiria viver assim”
Um sobrevivente cujo testemunho foi usado no relatório Korea Future disse à CNN que foi detido várias vezes por deserção, inclusive em 2000 e 2017, depois de cruzar a fronteira com a China em busca de trabalho.
Enquanto ele descreveu ter visto guardas prisionais estuprando mulheres detidas, sendo espancado e forçado a andar com o corpo curvado em um ângulo reto durante um período na prisão, ele disse que as condições foram melhores em relação à sua primeira experiência.
“Antes, tínhamos que engatinhar com as duas mãos e os joelhos quando estávamos nos movendo, mas em 2017 podíamos nos levantar e andar. Tudo o que você precisava era dobrar as costas 90 graus para a frente ao se mover”, disse ele.
Ele disse que até cinco pessoas seriam mantidas em uma única sala de 6,6 metros quadrados sem aquecimento, mas que pelo menos em 2017 eles receberam cobertores para ajudá-los a lidar com as temperaturas frias do inverno na Coreia do Norte, que podem cair até menos menos 23 graus Celsius – ao contrário de quando ele foi preso em 2000, quando eles não receberam nada.
Ele chegou ao ponto de descrever alguns períodos de sua detenção como “sem estresse”, a certa altura se mudando para um centro onde não havia espancamentos ou tortura e pensando “uau, a Coreia mudou”.
Mas ele pintou uma imagem mais sombria de um centro de retenção. “Percebi que os guardas do centro estavam estuprando mulheres detidas à noite. Eles pediam para algumas mulheres lavarem suas roupas à noite e quando as mulheres saíam eles as estupravam […] Eu pensei que algumas coisas não mudaram depois de todos esses anos”.
Ele disse que contou a um inspetor o que tinha visto e que inicialmente foi agradecido por trazer o assunto à tona, mas logo depois dois homens o espancaram “com muita força”.
Logo depois, “achei que não conseguiria viver assim, então quebrei a janela do quarto e peguei um pedaço de vidro”, disse ele. “O guarda da polícia entrou no meu quarto e na frente deles eu esfaqueei minha barriga”.
Apesar de tudo isso, ele disse que era melhor focar nos aspectos que melhoraram – comparando isso a encorajar uma criança, dizendo que focar apenas no mau comportamento não a encorajaria a mudar para melhor. Ele disse que em 2017 recebia três refeições por dia e a mesma comida que os policiais comiam, ao contrário de 2000, quando suas rações eram apenas sopa de legumes.
“Estávamos acostumados a ser chamados de filhos da puta em 2000”, disse ele. “Mas em 2017, fomos chamados de camaradas”.
“Um crime contra a humanidade”
James Heenan, representante do Escritório de Direitos Humanos da ONU em Seul, disse que muitos fugitivos simplesmente não tinham um conceito de direitos humanos; um dos primeiros passos para ajudá-los foi educá-los para que reconhecessem que o que lhes havia acontecido era abuso.
“Geralmente eles nos contam a versão crua e não adulterada do que aconteceu com eles e às vezes veem isso como uma coisa ruim. Às vezes penso que é assim que o sistema funciona. (Eles pensam:) ‘Fui espancado porque merecia’. Portanto, a questão do conhecimento dos direitos humanos é fundamental”.
Heenan disse que o abuso se encaixa em quatro categorias principais.
Em primeiro lugar, as pessoas estavam sendo detidas arbitrariamente e não foram julgadas ou tiveram um julgamento simulado, sem advogado, que pode durar apenas 10 minutos, disse ele. Em segundo lugar, as pessoas estavam sendo torturadas e sujeitas a outras formas de maus tratos relacionados à saúde, alimentação e saneamento que poderiam ser “equivalentes à tortura se forem feitas de uma determinada maneira”, disse ele.
Em terceiro lugar, “também vemos a questão das execuções extrajudiciais na prisão, as pessoas que acabam de ser executadas da prisão sem julgamento estão sujeitas à pena de morte”, disse ele. “E a última coisa que vemos (é) trabalho forçado. As pessoas nas prisões, detidas, são forçadas a trabalhar em condições desumanas sem remuneração para o lucro do estado. E esta é uma das violações mais difundidas que vemos”.
Depois que o surto de Covid-19 levou a Coreia do Norte a fechar suas poucas conexões restantes com o mundo exterior, ficou mais difícil saber o que estava acontecendo nos centros de detenção, acrescentou Heenan. Embora antes disso alguns fugitivos, como aquele que falou com a CNN, tivessem sugerido “melhorias limitadas” com talvez menos casos de tortura e execuções extrajudiciais, ele alertou contra tirar muitas conclusões disso, dizendo que havia muitos “pontos cegos”.
“(Por exemplo), muitas pessoas são enviadas para campos de prisioneiros políticos em listas, e muitas pessoas não saem – elas ficam lá por toda a vida até morrerem. Portanto, a experiência em primeira mão da maioria desses centros sempre foi difícil de obter”, disse ele.
Mas os grupos de direitos humanos podem ter certeza de que tais abusos ainda estão ocorrendo, disse ele, e que a situação “ainda é muito terrível”, porque os testemunhos dos sobreviventes foram verificados para consistência, ou “triangulados”, não apenas contra outros sobreviventes, mas contra evidências médicas de seus ferimentos e, em alguns casos, evidências de satélite.
“Esses indivíduos estão contando histórias consistentes […] você também tem o peso absoluto do testemunho”, disse ele. “Nesses casos, o peso da evidência, o peso do testemunho é muito, muito forte”.
A situação nas instalações de detenção foi “um dos exemplos mais flagrantes das violações (dos direitos humanos) que vemos (na Coreia do Norte)”, acrescentou Heenan.
“E é isso que a Comissão da ONU (e a maioria dos outros) concluiu, que coisas como tortura e maus-tratos e assim por diante que estão acontecendo nessas instalações atingem o nível de crime contra a humanidade”.
*Com informações de Paula Hancocks.
