Suspeito de ataque contra Salman Rushdie se declara inocente, diz advogado
Rushdie foi esfaqueado no palco da Instituição Chautauqua antes de dar uma palestra, disse a polícia do estado de Nova York na última sexta-feira (12)
O homem suspeito de esfaquear o renomado autor Salman Rushdie no oeste de Nova York se declarou inocente neste sábado (13) de tentativa de assassinato em segundo grau e outras acusações, diz seu advogado.
Hadi Matar, 24, é acusado de esfaquear Rushdie — cujo trabalho controverso provocou ameaças de morte — em um discurso na sexta-feira, disseram autoridades.
Hadi, morador de Nova Jersey, também foi acusado de agressão em segundo grau, com intenção de causar lesão física com arma mortal. Hadi se declarou inocente, de acordo com Nathaniel Barone, seu defensor público.
A possibilidade de fiança foi recusada e ele foi detido na Cadeia do Condado de Chautauqua. A próxima aparição de Hadi no tribunal é sexta-feira (19).
Rushdie, 75, foi esfaqueado no palco da Instituição Chautauqua antes de dar uma palestra, disse a polícia do estado de Nova York na sexta-feira. Ele foi levado de helicóptero para um hospital no noroeste da Pensilvânia e passou por uma cirurgia, disse um oficial da polícia da Pensilvânia. O hospital disse que não tinha nenhuma atualização para fornecer sobre sua condição no sábado.
Os ferimentos de Rushdie incluíram três facadas no lado direito da frente do pescoço, quatro facadas no estômago, uma perfuração no olho direito, uma perfuração no peito e uma laceração na coxa direita, de acordo com o promotor público do condado de Chautauqua, Jason Schmidt, que forneceu detalhes dos ferimentos durante a acusação de Hadi.
Rushdie pode perder o olho direito, acrescentou o promotor do condado.
Na sexta-feira, Rushdie foi colocado em um respirador e não conseguiu falar, disse seu agente, Andrew Wylie, ao The New York Times. “Os nervos de seu braço foram cortados; e seu fígado foi esfaqueado e danificado”, disse Wylie. “A notícia não é boa.”
O FBI está trabalhando com autoridades locais e internacionais em sua investigação sobre o ataque, incluindo “parceiros internacionais no Reino Unido para fornecer recursos adicionais, já que a vítima tem dupla cidadania entre Reino Unido e EUA“, disse um porta-voz à CNN no sábado.
Suspeito descrito como quieto e reservado
O ataque ocorreu por volta das 10h45, quando Rushdie estava sendo apresentado, disse uma testemunha à CNN. Um homem de camisa preta parecia estar “socando” o autor. A testemunha, que estava a cerca de 75 pés (cerca de 22 metros) do palco, não ouviu o agressor dizer nada ou viu uma arma.
Outra testemunha, Joyce Lussier, estava sentada na segunda fila quando viu um homem pular no palco e atacar Rushdie. Ela ouviu pessoas gritando e chorando e viu pessoas da plateia correndo para o palco, ela disse. Funcionários e membros da plateia correram para o agressor e o colocaram no chão antes que um policial o prendesse, disse a polícia.
Uma testemunha que pediu para não ser identificada e disse que viu o ataque capturou fotos do suspeito sendo detido. O dono de uma academia de boxe onde Hadi era membro confirmou que as fotos são de Hadi. E o advogado do suspeito também verificou à CNN que as fotos parecem ser de seu cliente.
A testemunha disse à CNN que eles estavam entre aqueles que correram para o palco após o ataque para oferecer ajuda e depois foram para fora, onde capturaram as fotos de Hadi.
A testemunha disse que havia profissionais médicos na plateia que também correram para ajudar. “Eu não tenho nenhum treinamento que teria ajudado”, acrescentou a testemunha. “Eu estava apenas operando com adrenalina e instinto.”
Na noite de sexta-feira, a polícia bloqueou a rua para a casa de Nova Jersey que se acredita estar ligada ao suspeito.
Hadi frequentava uma academia de boxe em North Bergen, Nova Jersey, onde os membros dizem que ele era quieto e principalmente reservado. A CNN conversou exclusivamente com o proprietário do State of Fitness Boxing Club, Desmond Boyle, que disse que Hadi se matriculou na academia em abril.
“Sabe aquele olhar, aquele olhar de ‘é o pior dia da sua vida’? Ele vinha todos os dias assim”, disse Boyle à CNN no sábado.
Roberto Irizarry, membro da academia, disse à CNN que Hadi frequentava a academia cerca de três ou quatro vezes por semana e era “um jovem muito quieto”.
“É um ambiente fraterno, ambiente familiar — tentamos envolver todo mundo. Ele era para si mesmo, praticamente”, disse Irizarry.
Questões levantadas sobre medidas de segurança
Após o ataque, foram levantadas questões sobre as medidas de segurança — ou a falta delas — na instituição anfitriã, que fica em um resort rural a cerca de 110 quilômetros ao sul de Buffalo, Nova York.
A liderança da instituição rejeitou recomendações de medidas básicas de segurança, incluindo verificações de malas e detectores de metal, temendo que isso criasse uma divisão entre os palestrantes e o público, segundo duas fontes que conversaram com a CNN. A liderança também temia que isso mudasse a cultura da instituição, disseram as fontes.
As duas fontes têm conhecimento direto da situação de segurança na Instituição Chautauqua e recomendações anteriores e conversaram com a CNN sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a falar publicamente.
Não está claro se as medidas recomendadas teriam evitado o ataque a Rushdie com base nas informações divulgadas sobre o incidente na noite de sexta-feira. As autoridades não divulgaram o tipo de arma que foi usada no ataque.
Não houve buscas de segurança ou detectores de metal no evento, disse uma pessoa que testemunhou a ação à CNN. A testemunha não está sendo identificada porque expressou preocupação com sua segurança pessoal.
A CNN entrou em contato com a Instituição Chautauqua e sua liderança para comentar, mas não recebeu uma resposta na sexta-feira.
O presidente da instituição, Michael Hill, defendeu os planos de segurança de sua organização quando perguntado durante uma entrevista coletiva na sexta-feira se haveria mais precauções em eventos futuros.
“Avaliamos para cada evento o que achamos que é o nível de segurança apropriado, e este certamente foi um que achamos importante, e é por isso que tivemos uma presença do policial estadual e do xerife lá”, disse Hill. “Vamos avaliar para cada um dos eventos na Instituição o que achamos que é o nível apropriado de segurança e esse é um processo contínuo no qual trabalhamos em conjunto com as autoridades locais.”
Líder iraniano pediu a morte de Rushdie
Também ferido na sexta-feira estava Henry Reese, cofundador da City of Asylum, uma organização sem fins lucrativos de Pittsburgh, que deveria se juntar a Rushdie em uma discussão, disse a polícia. Ele foi levado para um hospital e tratado por uma lesão facial e liberado.
Reese está no comitê consultivo do grupo de liberdade de imprensa PEN America, que tuitou uma mensagem sobre o autor na sexta-feira: “Salman Rushdie é um dos grandes autores do nosso tempo e um dos grandes defensores da liberdade de expressão e da liberdade de expressão criativa.”
Reese acrescentou: “Nós o reverenciamos e nossa maior preocupação é por sua vida. O fato de que este ataque possa ocorrer nos Estados Unidos é indicativo das ameaças aos escritores de muitos governos e de muitos indivíduos e organizações. Além de desejar boa sorte a Salman como americanos e cidadãos do mundo, precisamos nos comprometer novamente a defender os valores que Salman defendeu.”
O presidente dos EUA, Joe Biden , disse em comunicado que estava triste com o ataque.
“Salman Rushdie — com sua visão sobre a humanidade, com seu incomparável senso de história, com sua recusa em ser intimidado ou silenciado — representa ideais essenciais e universais. Verdade. Coragem. Resiliência. A capacidade de compartilhar ideias sem medo. Esses são os blocos de construção de qualquer sociedade livre e aberta”, disse Biden.
Os escritos de Rushdie ganharam vários prêmios literários, incluindo o Booker Prize por seu livro de 1981, Midnight’s Children. Mas foi seu quarto romance, “Os Versos Satânicos”, que atraiu o maior escrutínio, pois alguns muçulmanos acharam o livro um sacrilégio, e sua publicação em 1988 provocou manifestações públicas.
O falecido líder iraniano aiatolá Ruhollah Khomeini, que descreveu o livro como um insulto ao Islã e ao profeta Maomé, emitiu um decreto religioso, ou fatwa, pedindo a morte de Rushdie em 1989.
Recompensa do Irã nunca foi retirada
Rushdie, filho de um empresário muçulmano de sucesso na Índia, foi educado na Inglaterra, primeiro na Rugby School e depois na Universidade de Cambridge, onde obteve um mestrado em história.
Após a faculdade, começou a trabalhar como redator publicitário em Londres, antes de publicar seu primeiro romance, “Grimus” em 1975.
Em 1989, como resultado da fatwa, Rushdie começou uma década sob proteção britânica.
Rushdie disse à CNN em 1999 que a experiência o ensinou “a valorizar ainda mais … intensamente as coisas que eu valorizava antes, como a arte da literatura e a liberdade de expressão e o direito de dizer coisas que outras pessoas não gostam”.
“Pode ter sido uma década desagradável, mas foi a luta certa, você sabe. Foi lutar pelas coisas em que mais acredito contra as coisas que não gosto, que são a intolerância, o fanatismo e a censura.”
A recompensa contra Rushdie nunca foi suspensa, embora em 1998 o governo iraniano tenha tentado se distanciar da fatwa prometendo não tentar executá-la.
Apesar disso, o líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, reafirmou recentemente o decreto religioso.
Em fevereiro de 2017, no site oficial de Khamenei, o líder supremo foi questionado se a “fatwa contra Rushdie ainda estava em vigor”, ao que Khamenei confirmou que sim, dizendo: “O decreto é como o Imam Khomeini emitiu”.
