Sem-teto condenado à prisão perpétua por vender maconha é solto após 12 anos

Em 2008, Fate Winslow foi abordado por um policial à paisana à paisana na cidade de Shreveport, Louisiana, EUA, em busca de um pouco de maconha.

Winslow, que havia recentemente se tornado sem-teto, pegou emprestada a bicicleta de um amigo e voltou dez minutos depois com dois pequenos sacos de maconha no valor de US$ 20, de acordo com o Innocence Project New Orleans (IPNO).

O policial o prendeu na hora. Como Winslow tinha três antecedentes – um roubo de uma empresa quando ele tinha 17 anos em 1985, um roubo de carro em 1995 e porte de cocaína quando ele tinha 36 – a venda de US$ 20 levou o homem a receber uma sentença de prisão perpétua, de acordo com o IPNO.

Leia também:
Governo Trump executou mais condenados à morte em 2020 do que soma dos estados
Preso há quase 40 anos, americano é solto depois que testemunha mudou o relato

Na quarta-feira (16), 12 anos após a prisão, ele foi solto depois de ser julgado novamente, recebendo crédito pelo tempo já cumprido.

Em comunicado, o IPNO escreveu que o caso destaca as questões dentro do sistema de justiça criminal norte-americano. “Existem centenas de indivíduos cumprindo penas de prisão perpétua por crimes não violentos na Louisiana”, disse Jee Park, advogado de Winslow e diretor executivo do IPNO.

“Jogar as leis em cima do Sr. Winslow e sentenciá-lo à prisão perpétua apenas porque se podia fazer isso não significa que foi algo constitucional, legal e humano. Ele recebeu uma sentença absurdamente excessiva devido às circunstâncias de sua vida e ao crime, e hoje estamos corrigindo essa sentença inconstitucional e desumana”. 

De acordo com o IPNO, o gabinete do procurador distrital concordou que Winslow não recebeu um advogado eficaz em sua sentença original. A procuradoria aceitou o Pedido de Alívio Pós-condenação proposto pelo IPNO.

A CNN entrou em contato com o Ministério Público da Caddo Parish, mas não obteve resposta.

Com 15 estados e Washington DC legalizando o uso recreativo da maconha, a droga se tornou uma indústria multibilionária nos EUA, embora continue ilegal sob a lei federal.

À medida que os estados legalizam o uso recreativo, mais defensores pedem a eliminação das condenações criminais relacionadas à maconha. Depois de legalizar a cannabis em 2019, por exemplo, o estado Illinois suspendeu registros de crimes relacionados à maconha a cerca de 770 mil residentes, de acordo com o Marijuana Policy Project.

Nova York fez algo semelhante em 2019, embora a maconha recreativa não seja legal no estado. Mais de 150 mil pessoas tiveram suas condenações relacionadas à maconha encerradas no estado depois que o governador Andrew Cuomo sancionou o projeto de lei em julho.

“Meu pai e eu nos aproximamos enquanto ele estava preso”, disse Faith Winslow Canada, filha de Winslow, em um comunicado. “Não vejo a hora de ter meu pai totalmente de volta na minha vida. Doze anos é muito tempo. Tempo demais. Ele merece uma segunda chance e estou muito feliz por conseguir uma”.

(Texto traduzido, leia aqui o original em inglês).