Por que possível viagem de Nancy Pelosi a Taiwan alimenta tensões entre EUA e China?
Embora a democrata da Califórnia até agora tenha se recusado a confirmar a viagem publicamente, ela convidou democratas e republicanos para acompanhá-la
A possível visita da presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, a Taiwan resultou em advertências severas de Pequim e preocupações crescentes em Washington.
A democrata da Califórnia, acompanhada por uma delegação do Congresso, passou por Cingapura e Malásia até agora em sua turnê pela Ásia.
Seu itinerário também inclui paradas na Coréia do Sul e no Japão, mas nenhuma menção oficial foi feita a uma visita a Taiwan.
No entanto, um alto funcionário do governo de Taiwan e um funcionário dos EUA disseram à CNN na segunda-feira (1º) que ela deve visitar Taiwan e passar a noite como parte de sua turnê pela Ásia. Não está claro quando exatamente Pelosi pousará em Taipé.
Pelosi, uma crítica direta de Pequim, disse anteriormente que é importante que os EUA mostrem apoio a Taiwan.
A China atacou a possível visita, prometendo tomar “medidas resolutas e enérgicas” se for adiante. Na semana passada, o Ministério da Defesa da China reiterou a ameaça, alertando: “Se os EUA insistirem em seguir seu próprio curso, os militares chineses nunca ficarão de braços cruzados”. Autoridades dos EUA estão preocupadas que a visita relatada seja recebida com uma resposta militar da China, potencialmente desencadeando a pior crise através do Estreito em décadas.
As tensões forneceram o pano de fundo para um longo telefonema entre o presidente dos EUA, Joe Biden, e o líder chinês, Xi Jinping, na quinta-feira, no qual Xi alertou os EUA para não “brincar com fogo” na questão de Taiwan – embora nenhum dos lados tenha confirmado se os planos relatados de Pelosi foram discutidos. A preparação para a chamada antecedeu os relatórios da possível viagem.
Por que Pequim está brava com a possível visita de Pelosi?
O Partido Comunista da China reivindica a democracia autogovernada de Taiwan como seu próprio território – apesar de nunca tê-la governado – e não descartou o uso da força para “reunificar” a ilha com o continente chinês.
Durante décadas, Pequim procurou isolar Taipé no cenário mundial, desde desbastar seus aliados diplomáticos até impedi-la de ingressar em organizações internacionais.
Qualquer movimento que pareça dar a Taiwan um senso de legitimidade internacional é fortemente contestado pela China. E aos olhos de Pequim, visitas de alto nível ao exterior de autoridades taiwanesas ou visitas de autoridades estrangeiras a Taiwan farão exatamente isso.
Em 1995, uma visita do então presidente de Taiwan Lee Teng-hui aos Estados Unidos desencadeou uma grande crise no Estreito de Taiwan. Enfurecida com a viagem, a China disparou mísseis nas águas ao redor de Taiwan, e a crise só terminou depois que os EUA enviaram dois grupos de batalha de porta-aviões para a área em uma forte demonstração de apoio a Taipé.
Nos últimos anos, Taiwan recebeu uma enxurrada de visitas de delegações dos EUA, compostas por funcionários e legisladores em exercício e aposentados. Isso atraiu respostas iradas da China, incluindo o envio de aviões de guerra para a autodeclarada zona de identificação de defesa aérea de Taiwan.
Mas a estatura política de Pelosi torna sua potencial visita ainda mais provocativa a Pequim.
“Pelosi é o terceiro funcionário público na linha de sucessão depois do presidente e vice-presidente, acho que os chineses levam isso muito a sério”, disse Susan L. Shirk, presidente do 21st Century China Center da UC San Diego.
“Então ela é uma figura muito importante na política americana. É diferente de seu membro comum do Congresso.”
Pelosi é ums crítics de longa data do Partido Comunista Chinês. Ela denunciou o histórico de direitos humanos de Pequim e se reuniu com dissidentes pró-democracia e com o Dalai Lama – o líder espiritual tibetano exilado que continua sendo uma pedra no sapato do governo chinês.
Em 1991, Pelosi estendeu uma faixa na Praça da Paz Celestial em Pequim para homenagear as vítimas do massacre de manifestantes pró-democracia em 1989. Mais recentemente, ela expressou apoio aos protestos pró-democracia de 2019 em Hong Kong.
Por que a potencial viagem está alimentando as tensões entre Estados Unidos e China?
Pequim alertou que a viagem de Pelosi, se se concretizar, terá “um impacto negativo severo nas bases políticas das relações China-EUA”.
Os EUA trocaram formalmente o reconhecimento diplomático de Taipé para Pequim em 1979 – mas há muito trilham um delicado caminho intermediário. Washington reconhece a República Popular da China como o único governo legítimo da China, mas mantém estreitos laços não oficiais com Taiwan.
Os EUA também fornecem armamento defensivo a Taiwan sob os termos da Lei de Relações de Taiwan, de décadas, mas permanece deliberadamente vago sobre se defenderia Taiwan no caso de uma invasão chinesa – uma política conhecida como “ambiguidade estratégica”.
A virada autoritária da China sob a liderança de Xi e a queda nas relações com Washington aproximaram Taiwan da órbita dos EUA. Isso enfureceu Pequim, que acusou Washington de “jogar a carta de Taiwan” para conter a ascensão da China.
Enquanto isso, os EUA intensificaram seu envolvimento com Taiwan, aprovando a venda de armas e enviando delegações para a ilha.
Desde que a Lei de Viagens de Taiwan foi sancionada pelo então presidente dos EUA, Donald Trump, em março de 2018, autoridades e legisladores dos EUA embarcaram em mais de 20 viagens à ilha, de acordo com uma contagem da CNN. A lei de 2018 incentiva visitas entre funcionários dos EUA e de Taiwan em todos os níveis.
Taiwan figurou com destaque no telefonema de duas horas e 17 minutos de Xi e Biden, com o líder chinês instando Washington a honrar os acordos existentes com Pequim “em palavras e atos”, de acordo com uma leitura do Ministério das Relações Exteriores da China.
A declaração acrescentou que a China “salvaguardaria resolutamente” sua soberania nacional.
De sua parte, Biden reiterou que a política dos EUA “não mudou”, de acordo com uma leitura da Casa Branca da ligação.
“Os Estados Unidos se opõem fortemente aos esforços unilaterais para mudar o status quo ou minar a paz e a estabilidade no Estreito de Taiwan”, disse Biden, segundo o comunicado.
Um presidente da Câmara dos EUA já visitou Taiwan?
A viagem relatada de Pelosi não seria a primeira vez que um presidente da Câmara dos EUA visita Taiwan.
Em 1997, Newt Gingrich visitou Taipé poucos dias depois de sua viagem a Pequim e Xangai. O Ministério das Relações Exteriores da China criticou Gingrich após sua visita a Taiwan, mas a resposta foi limitada à retórica.
Pequim indicou que as coisas seriam diferentes desta vez.
Vinte e cinco anos depois, a China está mais forte, mais poderosa e confiante, e seu líder Xi deixou claro que Pequim não tolerará mais qualquer desrespeito ou desafio aos seus interesses.
“A China está em posição de ser mais assertiva, de impor custos e consequências a países que não levam em consideração o interesse da China em suas políticas ou ações”, disse Drew Thompson, pesquisador sênior visitante da Lee Kuan Yew School of Políticas Públicas da Universidade Nacional de Cingapura.
E quanto ao horário?
A visita de Pelosi também ocorreria em um momento delicado para a China.
A presidente da Câmara havia planejado anteriormente liderar uma delegação do Congresso dos EUA a Taiwan em abril, mas adiou a viagem depois de testar positivo para o Covid-19.
As forças armadas chinesas estão comemorando seu aniversário de fundação em 1º de agosto, enquanto Xi, o líder mais poderoso do país em décadas, está se preparando para quebrar convenções e buscar um terceiro mandato no 20º congresso do Partido Comunista neste outono.
Em agosto, os líderes chineses também devem se reunir no balneário de Beidaihe para seu conclave anual de verão, onde discutirão movimentos de pessoal e ideias políticas a portas fechadas.
“É um momento muito tenso na política doméstica chinesa”, disse Shirk. “(Xi) ele mesmo e muitos outros membros da elite na China veriam a visita de Pelosi como uma humilhação de Xi Jinping (e) de sua liderança. E isso significa que ele se sentirá compelido a reagir de forma a demonstrar sua força.”
Embora o momento politicamente sensível possa desencadear uma resposta mais forte de Pequim, alguns especialistas acreditam que também pode significar que o Partido Comunista gostaria de garantir a estabilidade e impedir que as coisas saíssem do controle.
“Honestamente, este não é um bom momento para Xi Jinping provocar um conflito militar logo antes do 20º congresso do partido. É do interesse de Xi Jinping gerenciar isso racionalmente e não instigar uma crise além de todas as outras crises que ele tem que lidar. com”, disse Thompson, citando a desaceleração da economia da China, o aprofundamento da crise imobiliária, o aumento do desemprego e a luta constante para conter surtos esporádicos sob sua política de Covid zero.
Como a China reagirá?
A China não especificou quais “medidas de força” planeja tomar, mas alguns analistas chineses dizem que a reação de Pequim pode envolver um componente militar.
“A China responderá com contramedidas sem precedentes – as mais fortes que já tomou desde a crise do Estreito de Taiwan”, disse Shi Yinhong, professor de relações internacionais da Universidade Renmin da China.
Em particular, funcionários do governo Biden expressaram preocupação de que a China possa tentar declarar uma zona de exclusão aérea sobre Taiwan para reverter a possível viagem, disse um funcionário dos EUA à CNN.
Autoridades de segurança nacional estão trabalhando discretamente para convencer Pelosi dos riscos que sua potencial viagem a Taiwan pode representar, enquanto o Pentágono está desenvolvendo um plano de segurança para usar navios e aeronaves para mantê-la segura caso ela decida seguir em frente.
Mas a preocupação constante entre as autoridades dos EUA é que erros de cálculo ou incidentes ou acidentes inadvertidos possam ocorrer se a China e os EUA aumentarem significativamente suas operações aéreas e marítimas na região.
Os EUA não esperam uma ação hostil direta de Pequim durante uma possível visita de Pelosi. Pelo menos cinco oficiais da Defesa descreveram isso como uma possibilidade muito remota e disseram que o Pentágono quer ver a retórica pública diminuída.
O que Taiwan disse sobre a possível viagem de Pelosi?
Taiwan fez poucos comentários sobre a situação. Quando a potencial visita de Pelosi foi noticiada pela primeira vez pelo Financial Times na semana passada, o Ministério das Relações Exteriores de Taiwan disse que “não recebeu nenhuma informação” sobre a visita.
Durante uma coletiva de imprensa regular na quinta-feira, uma porta-voz do ministério reiterou que não recebeu nenhuma informação definitiva sobre se Pelosi visitaria a ilha e “não fez mais comentários” sobre o assunto.
“Convidar membros do Congresso dos EUA para visitar Taiwan tem sido um foco do Ministério das Relações Exteriores de Taiwan e nosso Escritório de Representação Econômica e Cultural de Taipé nos Estados Unidos”, disse a porta-voz Joanne Ou.
Nem a presidente Tsai Ing-wen nem o gabinete presidencial emitiram declarações sobre a possível viagem de Pelosi.
Na quarta-feira, o primeiro-ministro de Taiwan, Su Tseng-chang, disse que a ilha recebe todos os convidados amigáveis do exterior. “Somos muito gratos à oradora Pelosi por seu forte apoio e gentileza para com Taiwan ao longo dos anos”, disse ele.
Embora a mídia internacional esteja acompanhando de perto os eventos, a crescente tensão quase não foi manchete em Taiwan esta semana. A mídia de Taiwan se concentrou principalmente nas próximas eleições locais e nos exercícios militares taiwaneses.
Anteriormente, as autoridades taiwanesas saudaram publicamente as visitas de delegações dos EUA, vendo-as como um sinal de apoio de Washington.
