Pence terá que depor a respeito das conversas que teve com Trump sobre 6 de janeiro
Decisão é do juiz-chefe do Tribunal Distrital dos EUA em Washington, James Boasberg
Um juiz federal decidiu que o ex-vice-presidente Mike Pence deve testemunhar a um grande júri sobre as conversas que teve com Donald Trump até 6 de janeiro de 2021, de acordo com várias fontes familiarizadas com uma recente decisão do tribunal federal.
Mas o juiz disse – em uma decisão que permanece sob sigilo – que Pence ainda pode se recusar a responder a perguntas relacionadas a suas ações no próprio dia 6 de janeiro, quando servia como presidente do Senado para a certificação da eleição presidencial de 2020, de acordo com uma das fontes.
A decisão do juiz-chefe do Tribunal Distrital dos EUA em Washington, James Boasberg, é uma grande vitória para o conselheiro especial Jack Smith, que está liderando a investigação do Departamento de Justiça. Pence ainda tem a possibilidade de apelar.
Antes da votação de certificação do Congresso, Pence enfrentou enorme pressão de Trump e seus aliados para interromper os planos dos legisladores de validar a vitória de Joe Biden. Como presidente do Senado, Pence foi encarregado de presidir o processo de certificação.
As conversas de Trump com Pence nos dias que cercam a insurreição foram de grande interesse para os investigadores que apuram o ataque.
Embora Pence tenha se recusado a testemunhar perante o comitê da Câmara em 6 de janeiro que investigou a insurreição, pessoas próximas a Trump contaram ao comitê sobre um telefonema acalorado que ele teve com Pence no dia do ataque, no qual ele lançou insultos contra seu vice-presidente.
Pence e Trump não falaram durante o ataque ao próprio Capitólio, no qual muitos dos apoiadores de Trump o procuraram com raiva, e Pence escapou por pouco da multidão que se dirigia ao plenário do Senado.
Nicholas Luna, ex-assistente especial de Trump, disse ao comitê que se lembrava de Trump ter chamado Pence de “covarde”. Luna disse que se lembra de algo como Trump dizendo: “Tomei a decisão errada há quatro ou cinco anos”.
E Julie Radford, ex-chefe de gabinete de Ivanka Trump, disse que se lembra de Ivanka Trump dizendo a ela que “seu pai tinha acabado de ter uma conversa perturbadora com o vice-presidente”.
Radford disse que foi informada de que Trump chamou Pence de “a palavra com P”, referindo-se a um termo depreciativo.
Da parte de Pence, muitos de seus comentários públicos sobre suas conversas com Trump nos dias anteriores e posteriores à insurreição vieram de um livro de memórias que ele publicou no ano passado.
No livro, Pence escreveu que Trump disse a ele nos dias anteriores ao ataque que ele inspiraria o ódio de centenas de milhares de pessoas porque ele era “honesto demais” para tentar anular os resultados da eleição.
O ex-vice-presidente também disse no livro que pediu a seu conselheiro-geral um briefing sobre os procedimentos da Lei de Contagem Eleitoral depois que Trump em um telefonema de 5 de dezembro “mencionou contestar os resultados das eleições na Câmara dos Representantes pela primeira vez. ”
Durante o almoço em 21 de dezembro, escreveu Pence, ele tentou convencer Trump a ouvir o conselho da equipe de advogados da Casa Branca, em vez de advogados externos, uma sugestão que o então presidente rejeitou.
E Pence escreveu que Trump disse a ele em um telefonema no dia de Ano Novo: “Você é honesto demais”, prevendo que “centenas de milhares vão odiar você” e “as pessoas vão pensar que você é estúpido”.
“Senhor presidente, não questiono que houve irregularidades e fraudes”, Pence escreveu que disse a Trump. “É apenas uma questão de quem decide e, segundo a lei, isso é o Congresso.”
Grande vitória para conselheiro especial
Smith está investigando o esforço alinhado por Trump para subverter a eleição de 2020. Ele intimou Pence para testemunho e documentos no início deste ano.
Dias após a notícia da intimação, Pence e seus assessores indicaram que o ex-vice-presidente contestaria a intimação sob a Cláusula de Discurso ou Debate da Constituição, que protege os legisladores de certas ações de aplicação da lei relacionadas a seus deveres legislativos.
“Vou contestar a intimação do Departamento de Justiça de Biden para que eu compareça perante o grande júri porque acredito que é inconstitucional e sem precedentes”, disse Pence em um evento em fevereiro.
Ele sugeriu que – por também estar servindo como presidente do Senado durante a votação de certificação de 6 de janeiro – a cláusula constitucional cobria a conduta que os investigadores estão analisando.
A contestação ocorreu em segredo no tribunal.
As reivindicações de Pence, como ele as descreveu publicamente, são vistas como novas.
Seus argumentos atraíram críticas de uma ampla gama de juristas, incluindo o ex-juiz Michael Luttig, um luminar legal conservador que argumentou publicamente que Pence deveria certificar os resultados eleitorais.
Mesmo enquanto Pence lutou contra a intimação, ele manteve sua recusa em interromper a certificação do Congresso da vitória de Biden, como Trump pediu que ele fizesse.
