Papa termina viagem ao Bahrein com visita à igreja mais antiga do Golfo
Último evento aconteceu na igreja do Sagrado Coração, construída em 1939; país tem duas igrejas católicas
O papa Francisco partiu do Bahrein neste domingo (6) após uma viagem de quatro dias que culminou com uma visita à igreja católica mais antiga do Golfo, onde ele disse a bispos, padres e freiras para permanecerem unidos enquanto ministravam a os fiéis na área de maioria muçulmana.
O último evento foi na igreja do Sagrado Coração, construída em 1939 em terreno doado pelo então governante, colocando o Bahrein no caminho de se tornar um dos países mais acolhedores da região para não-muçulmanos.
Bahrein tem duas igrejas católicas, incluindo uma catedral moderna que é a maior igreja da Península Arábica, e tem cerca de 160 mil católicos, a maioria deles trabalhadores estrangeiros. Muitos católicos também visitam a vizinha Arábia Saudita, que proíbe o culto público de não-muçulmanos.
Francisco, que sofre de uma doença no joelho que o obrigou a usar uma cadeira de rodas durante a viagem, disse aos líderes católicos locais para evitar facções, brigas e fofocas.
“Divisões mundanas, mas também diferenças étnicas, culturais e rituais, não podem ferir ou comprometer a unidade do Espírito”, disse ele.
Há cerca de 60 padres trabalhando entre cerca de 2 milhões de católicos espalhados por quatro países do norte da Arábia, disse o bispo Paul Hinder, vigário apostólico do Vaticano para a área, citando às vezes “condições muito difíceis” para aqueles que servem à comunidade devido a restrições na alguns estados.
No final da missa, o Papa Francisco agradeceu ao rei Hamad bin Isa Al Khalifa pela “excelente hospitalidade” do Bahrein.
O rei Hamad e o xeque Ahmad al-Tayyeb, grão-imã da mesquita e universidade egípcia Al-Azhar, que também estava no Bahrein, saudaram o pontífice no aeroporto antes de partir para Roma, mostrou a TV estatal.
Melhorar laços com o mundo islâmico
A visita do Papa Francisco, onde encerrou um diálogo Leste-Oeste organizado pelo Bahrein, continua sua política de melhorar os laços com o mundo islâmico após uma visita histórica aos Emirados Árabes Unidos em 2019.
Mas também chamou a atenção para as tensões entre a monarquia muçulmana sunita do Bahrein e a oposição xiita que acusa o governo de supervisionar os abusos dos direitos humanos, acusação que as autoridades negam.
O papa enfatizou os direitos humanos em seu primeiro discurso no Bahrein, falando contra a pena de morte e pedindo “garantir respeito e preocupação por todos aqueles que se sentem mais à margem da sociedade, como imigrantes e prisioneiros”.
Estrangeiros, principalmente trabalhadores migrantes mal pagos, formam a espinha dorsal das economias da região produtora de petróleo. Milhares de católicos no Bahrein e em todo o Golfo foram a um estádio para ouvir o Papa rezar a missa no sábado.
Mais tarde naquele dia, parentes de presos no corredor da morte e condenados à prisão perpétua no Bahrein, que criaram um levante pró-democracia em 2011, realizaram um pequeno protesto ao longo da rota da carreata do papa até que a polícia interveio para acabar com ele.
No diálogo Leste-Oeste, o pontífice se concentrou no papel das religiões na promoção da paz e do desarmamento. Anteriormente, ele abordou a “guerra esquecida” no Iêmen, onde sete anos de conflito causaram uma terrível crise humanitária.
