Palestinos com pernas amputadas recebem cuidados nos EUA
Apesar da dificuldade e burocracia, jovens palestinos com pernas amputadas e feridas foram retirados de Gaza para receberam tratamentos que salvaram suas vidas nos EUA
Ahed Bseso estava deitada na mesa da cozinha da sua casa no norte de Gaza, vendo o seu tio amputar sua perna direita ferida com uma faca. Perto dela, sua mãe gritou: “Ahed está morta!”. Mas a jovem, de 18 anos, estava bem viva e sobreviveu para contar sua história, de um hospital em Greenville, na Carolina do Sul, nos Estados Unidos.
Bseso disse que, em 19 de dezembro do ano passado, ela foi ao último andar de sua casa em Gaza para ver se tinha sinal de celular quando um tanque israelense do lado de fora disparou contra seu prédio. Parte da parede de sua casa foi destruída, que desabou sobre sua perna, junto com escombros pesados.
Com o bairro sitiado e sem possibilidade de atendimento médico, seu tio, que trabalhava como cirurgião ortopédico, usou utensílios de cozinha para amputar sua perna abaixo do joelho e cobri-la com gaze não esterilizada. Os dias que se seguiram foram terrivelmente dolorosos.
“Durante quatro dias não pude sair de casa porque os israelenses não deixaram”, disse ela à CNN por meio de um tradutor, no hospital infantil Shriners. “Não havia nenhum medicamento que eu pudesse tomar para inibir a dor ou para me ajudar com minha condição. Então, fiquei sentada em agonia por quatro dias”.
O vídeo da sua amputação se tornou viral e chamou a atenção do Fundo de Ajuda às Crianças da Palestina (PCRF, na sigla em inglês), uma organização dos EUA que fornece cuidados de saúde gratuitos a milhares de crianças palestinas feridas e doentes no Oriente Médio.
A organização trabalhou durante semanas para retirá-la do norte de Gaza e trazê-la para os Estados Unidos para receber cuidados médicos, de acordo com Tareq Hailat, coordenador internacional de saúde pediátrica do PCRF. Ela está entre os três palestinos que receberam ajuda do PCRF para vir aos EUA para tratar lesões nas pernas.
Pelo menos mil crianças em Gaza tiveram uma ou ambas as pernas amputadas, informou o Unicef em dezembro. Embora não tenha conseguido fornecer um número exato, o porta-voz do Unicef, Joe English, disse à CNN que o número aumentou desde então.
Quase 26 mil crianças – ou pouco mais de 2% da população infantil de Gaza – foram mortas ou feridas na Faixa de Gaza nos primeiros seis meses da guerra entre Israel e o Hamas, segundo a organização não governamental internacional Save the Children. De 7 de outubro de 2023 – data do ataque do Hamas a Israel – até o início de abril deste ano, mais de 13.800 crianças foram mortas e pelo menos 12.009 ficaram feridas, disse a organização.
Evitando amputações
A casa de Jood Damo, de dois anos, foi atingida por um projétil de tanque em 26 de dezembro do ano passado, matando sua mãe e fraturando a perna direita do menino. Seu pai, Ahmed Damo, que o acompanhou aos EUA, disse à CNN que a criança testemunhou a morte de sua mãe.
“Até hoje, ele ainda tem episódios em que pergunta sobre sua mãe”, disse ele. “Às vezes, ele acorda no meio da noite, apenas chorando e gritando, e perguntando sobre a mãe”.
Agora, os médicos de outro hospital em Chicago estão avaliando se a perna machucada responderá ao tratamento e crescerá na mesma proporção que a perna esquerda. Caso contrário, isso poderá atrasar significativamente o seu caminho para a recuperação e o plano de tratamento, disse o PCRF.
Ayham Musalm, de 13 anos, disse que sua perna esquerda estava fraturada e tinha estilhaços de vidro alojados no joelho quando destroços de um ataque à casa de um vizinho atingiram sua casa em 10 de dezembro. Ele passou meses, porém, sem que ninguém identificasse o que havia de errado.
“Fiquei muito tempo sem conseguir ver nenhum médico”, disse ele à CNN. “Então um médico costurou meu ferimento, disse que não era sério e me mandou para casa”.
Sob cuidados no hospital infantil Shriners em Greenville, Musalm teve acesso a exames de imagem e ressonância magnética, que ajudaram especialistas americanos a encontrar cacos de vidro dentro de seu joelho. Isso levou à cirurgia e ao tratamento adicional, e evitou a amputação. Ele agora está em fisioterapia.
Foram necessárias semanas e por vezes meses para o PCRF tirar as crianças de Gaza. Além do tempo necessário para garantir os seus vistos para os EUA, a evacuação das crianças – ou mesmo a sua transferência de uma parte para outra da faixa – exigia a aprovação israelense, o que pode ser um processo complicado, segundo Hailat, que trabalha nas evacuações.
Esse atraso no tratamento de tais lesões pode resultar em graves repercussões, disse a Dra. Amber Alayyan, do Médicos Sem Fronteiras, uma ONG de ajuda internacional. “Quanto mais eles esperarem sem cuidados, pior será”, disse ela.
Alayyan, que entrou e saiu de Gaza várias vezes, disse que o enclave poderia ter cuidado do tratamento de ferimentos como esses antes que o seu sistema de saúde fosse devastado pela guerra.
“Vemos pessoas que, apesar das queimaduras, entram na clínica sem atendimento porque o sistema de saúde entrou em colapso total e não há vagas para cuidar dessas pessoas nos hospitais”, disse ela. “Havia 3.500 camas nos hospitais em Gaza antes da guerra. Mas há tantas pessoas deslocadas vivendo, amontoadas, buscando abrigo em hospitais, que não há nem espaço para os pacientes”.
“Como resultado, as feridas que esses pacientes sofrem estão começando a apodrecer literalmente”, acrescentou ela. “Eles cheiram mal agora”.
Nessas condições esmagadoras, os médicos lutam para identificar infecções e tipos de lesões, e o foco está inteiramente em salvar vidas.
“Você não precisaria necessariamente realizar essas amputações que salvam vidas se tivesse um sistema que funcionasse. Você teria feito uma cirurgia reconstrutiva. Possivelmente, você teria feito uma cirurgia imediata para salvar vidas e eles teriam sido capazes de salvar esses membros”, disse ela. “E agora estamos fazendo tudo o que podemos para salvar vidas neste momento”.
Hailat, do PCRF, disse que também não sabe se a lesão de Bseso exigiu uma amputação. Mas com Gaza sitiada e sem cuidados médicos imediatos, cuidados hospitalares e equipamento esterilizado disponíveis, a amputação era a única opção.
Quando ela chegou aos Estados Unidos, o osso da outra perna também estava profundamente infectado. Os médicos temiam que ela precisasse amputar ambas as pernas, mas com cuidados e tratamento adequados, ela evitou esse resultado.
Uma espera angustiante para voltar para casa
Evacuar para os Estados Unidos não é a resposta óbvia para todas as crianças feridas, disse Hailat. O país aceitou 20 crianças de Gaza para tratamento, mas Hailat disse que ele redirecionou 17 delas para outras nações.
Alguns ferimentos são tão graves que Hailat disse que precisa escolher cuidados médicos o mais rápido possível – o que significa permanecer na região – em vez da experiência e do nível avançado de atendimento nos Estados Unidos.
Ele também disse que quer garantir que as crianças evacuadas para os EUA precisem de tratamento especificamente disponível no país. “Estamos tentando limitar quantas pessoas trazemos para os EUA. Preferimos levar pessoas para áreas locais e países ao redor de Gaza”, disse ele. “No entanto, se for necessário um tratamento específico para essa criança em particular nos Estados Unidos, faremos o possível para garantir que isso aconteça.
A cultura também é importante para o cuidado e a recuperação, disse Hailat. “Culturalmente, você não quer separá-los tão longe de sua terra natal que seja difícil para eles se adaptarem”, disse ele. “E quero que eles estejam perto de Gaza. Esse é um momento muito delicado e não quero que sintam que eles estão sendo separandos do seu país”.
Em casa, Bseso disse que a sua mãe adoeceu porque a desnutrição assolou o norte de Gaza. Ela espera preocupada por mais notícias e atualizações de casa, e sabe que sua família estaria tentando chegar ao topo de seu prédio residencial, para obter sinal de celular para contatá-la – a mesma situação que a colocou na linha de ataque israelense.
Sua esperança é se reunir com eles em um lugar seguro. “Nós realmente precisamos que nossa família esteja conosco”, disse ela.
Musalm também quer que o seu tratamento termine para que possa voltar a Gaza e ver a sua família.
Mas não há como saber quando isso acontecerá. Após os tratamentos, que Hailat disse provavelmente levarão um ano, o PCRF garantirá que é seguro em Gaza antes de devolver as crianças para lá. “Não faremos isso se isso os colocar em perigo”, disse ele. “Portanto, teremos de esperar para garantir que Gaza seja um local seguro para o retorno deles”.
