Ocidente conhece falha no projeto de tanques russos na Ucrânia desde a Guerra do Golfo
Projeto facilita a explosão das torres dos tanques e coloca em risco tripulantes
Tanques russos com tampas quebradas são apenas o último sinal de que a invasão russa da Ucrânia não corre como o planejado.
Acredita-se que centenas de tanques russos foram destruídos desde que Moscou lançou sua ofensiva, com o Secretário de Defesa britânico Ben Wallace estimando que, na segunda-feira (25), eles havia perdido até 580.
Mas os problemas de Moscou vão além do mero número de tanques perdidos. Especialistas dizem que as imagens do campo de batalha mostram que os tanques russos estão sofrendo com um defeito que as forças armadas ocidentais conhecem há décadas e se referem como o “efeito jack-in-the-box” (também conhecido como “pulo do palhaço”. Elas dizem que Moscou deveria ter previsto o problema.
O problema está relacionado à forma como as munições dos tanques são armazenadas. Ao contrário dos tanques ocidentais modernos, os russos carregam vários cartuchos dentro de suas torres. Isto os torna altamente vulneráveis, pois mesmo um impacto indireto pode iniciar uma reação em cadeia que explode todo o estoque de munições de até 40 cartuchos.
A onda de choque resultante pode ser suficiente para explodir a torre do tanque tão alto quanto um prédio de dois andares, como pode ser visto em um vídeo recente publicado nas mídias sociais.
“O que estamos testemunhando com tanques russos é uma falha de projeto”, disse Sam Bendett, conselheiro do Programa de Estudos da Rússia no Centro de Análise Naval e membro sênior adjunto do Centro para uma Nova Segurança Americana.
“Qualquer golpe bem sucedido…acende rapidamente as munições causando uma explosão maciça, e a torre é literalmente explodida”.
A falha significa que a tripulação do tanque – geralmente dois homens na torre e um terceiro dirigindo – são alvos fáceis, disse Nicholas Drummond, analista da indústria de defesa especializado em guerra terrestre e ex-oficial do Exército Britânico.
“Se você não sair no primeiro segundo, você será queimado”.
Efeito “jack-in-the-box“
Drummond disse que as munições explosivas estão causando problemas para quase todos os veículos blindados que a Rússia está usando na Ucrânia. Ele deu o exemplo do veículo de combate à infantaria BMD-4, normalmente tripulado por até três oficiais e capaz de transportar outros cinco soldados. Ele disse que o BMD-4 era um “caixão móvel” que foi “simplesmente obliterado” quando atingido por um foguete.
Mas a falha no projeto de seus tanques deve ser particularmente desagradável para Moscou, pois os problemas já haviam sido registrados de forma ampla.
Eles chegaram ao conhecimento dos militares ocidentais durante as guerras do Golfo contra o Iraque em 1991 e 2003, quando um grande número de tanques T-72 do exército iraquiano, de fabricação russa, sofreu o mesmo destino – torres sendo explodidas em ataques de mísseis anti-tanque.
Drummond disse que a Rússia não havia aprendido as lições do Iraque e que, consequentemente, muitos de seus tanques na Ucrânia apresentavam falhas de projeto semelhantes aos sistemas de mísseis de autocarregamento.
Quando a série T-90 – sucessora da T-72 – entrou em serviço em 1992, sua armadura foi atualizada, mas seu sistema de carregamento de mísseis permaneceu similar ao de seu antecessor, deixando-o igualmente vulnerável, disse Drummond. O T-80, outro tanque russo visto em ação na invasão da Ucrânia, tem um sistema similar de carregamento de mísseis.
Há alguns benefícios em tal sistema. Bendett, do Centro para uma Nova Segurança Americana, disse que a Rússia escolheu este sistema para economizar espaço e dar aos tanques um perfil mais baixo, tornando-os mais difíceis de serem atingidos em batalha.
As forças armadas ocidentais, no entanto, foram estimuladas pelo azar dos T-72 no Iraque.
“[Os militares ocidentais] todos aprenderam com a Guerra do Golfo, e ao ver tanques destruídos naquela época, que você tem que compartimentar as munições”, disse Drummond.
Ele apontou para os veículos de combate da infantaria Stryker dos militares americanos desenvolvidos após a primeira guerra no Iraque.
“[Veículos da Stryker] têm uma torre que fica em cima, e essa torre não entra no compartimento da tripulação”. Ela simplesmente se apoia na parte de cima e todas as munições estão dentro daquela torre”, disse ele. “Portanto, se a torre for atingida e explodida, a tripulação ainda estará segura lá embaixo. Esse é um projeto muito inteligente”.
Outros tanques ocidentais, como o M1 Abrams usado pelos EUA e alguns exércitos aliados, são maiores e não têm carrossel. Nos Abrams, um quarto membro da tripulação do tanque recupera os cartuchos de um compartimento selado e os transfere para a arma para serem disparados.
O compartimento tem uma porta que o membro da tripulação abre e fecha entre cada tiro dado pelo tanque, o que significa que se o tanque for atingido, é provável que apenas um projétil seja exposto na torre.
“Um tiro preciso pode danificar o tanque, mas não necessariamente matar a tripulação”, disse Bendett.
Drummond disse que os projéteis usados pelos militares ocidentais às vezes queimam sob o alto calor gerado por um míssil que chega, mas não explodem.
Difíceis de substituir
Não há maneira fácil de saber quantos tanques russos foram destruídos na Ucrânia. O site de monitoramento de inteligência de código aberto Oryx disse em 28 de abril que pelo menos 300 tanques russos haviam sido destruídos, e outros 279 danificados, abandonados ou capturados.
No entanto, o site conta apenas os casos em que tem provas visuais, portanto as perdas russas poderiam ser muito maiores.
E estas perdas não se referem apenas ao equipamento. Quando Wallace, o secretário de defesa britânico, deu à Câmara dos Comuns sua estimativa de 580 tanques perdidos, ele também disse que mais de 15.000 militares russos haviam sido mortos durante sua invasão.
É difícil saber quantos deles são tripulantes de tanques, mas o que não está em dúvida é que as tripulações não são fáceis de substituir.
O treinamento da tripulação de um tanque pode levar vários meses no mínimo e até 12 meses pode ser considerado rápido, disse Aleksi Roinila, um ex-membro da tripulação do tanque nas Forças de Defesa finlandesas.
E para a Rússia substituir centenas de tripulantes neste ponto da guerra seria uma ordem alta – especialmente quando os tanques que se espera que eles usem são tão defeituosos.
