Líder de grupo responsável pelo ataque ao Capitólio nos EUA pega 18 anos de prisão
O juiz distrital Amit Mehta determinou que as ações de Stewart Rhodes, fundador e líder dos Oath Keepers, equivaliam a terrorismo doméstico
Stewart Rhodes, fundador e líder dos Oath Keepers, foi condenado a 18 anos de prisão nesta quinta-feira (25) por liderar uma ampla conspiração para manter o então presidente Donald Trump no poder depois que ele perdeu a eleição de 2020.
A sentença é a primeira por conspiração sediciosa em mais de uma década.
“O que não podemos ter de jeito nenhum é um grupo de cidadãos que, por não gostarem do resultado de uma eleição, por não acreditarem que a lei foi seguida como deveria ser, promova uma revolução”, disse o juiz distrital Amit Mehta antes de proferir a sentença. “Foi isso que o senhor fez.”
“Atrevo-me a dizer, senhor Rhodes – e nunca disse isso a ninguém que tenha condenado – que o senhor representa uma ameaça e um perigo contínuos à nossa democracia e à estrutura deste país”, declarou Mehta.
O juiz ainda acrescentou: “Ouso dizer que todos nós agora vamos ficar nervosos quando nos aproximarmos de uma eleição. Será que teremos outro 6 de janeiro? Vamos ter de esperar para ver”.
Mehta disse que Rhodes, de 58 anos, não expressou nenhum remorso e continua a ser uma ameaça.
“Uma conspiração sediciosa, quando você pega esses dois conceitos e os junta, está entre os crimes mais graves que um americano pode cometer”, afirmou o juiz. “Usar a força é uma ofensa contra o governo. É uma ofensa contra o povo de nosso país”.
Mais cedo na quinta-feira, Mehta determinou que as ações de Rhodes equivaliam a terrorismo doméstico.
“Foi ele quem deu as ordens”, disse Mehta. “Foi ele quem organizou os grupos naquele dia. Foi por causa dele que eles estavam de fato em Washington. Os Oath Keepers não estariam lá se não fosse por Stewart Rhodes, e não acho que ninguém pense o contrário. Foi ele quem deu a ordem para ir, e eles foram”.
Rhodes foi condenado por conspiração sediciosa por um júri de Washington em novembro em um julgamento criminal histórico, que foi um teste para a capacidade do Departamento de Justiça de responsabilizar os arruaceiros de 6 de janeiro, e validou os argumentos dos promotores de que a invasão do Capitólio foi uma grave ameaça à democracia americana.
A acusação de conspiração sediciosa raramente foi invocada nos 150 anos em que a legislação e seus precursores estão em vigor.
Harry Dunn, o policial do Capitólio dos EUA que testemunhou no início desta semana sobre o que vivenciou no dia 6 de janeiro, disse à CNN que Donald Trump deveria ser “o próximo”.
“É um passo em direção a uma responsabilização completa”, comentou Dunn. “Seus advogados argumentaram que Donald Trump é a raiz do problema, e eu concordo plenamente. Vamos pegá-lo em seguida.”
“É difícil para mim ficar feliz ou comemorar uma sentença de 18 anos”, explicou Dunn. “Acredito que a justiça não deve ser comemorada – ela deve ser esperada”.
A analista de segurança nacional da CNN, Juliette Kayyem, disse que a sentença deve ter um “efeito assustador sobre esses grupos”, especialmente quando a temporada de eleições presidenciais começar.
“Essa sentença dura fará com que os Oath Keepers, os Proud Boys e todos esses grupos tenham mais dificuldade para recrutar membros e, o que é mais importante, para arrecadar dinheiro”, esclareceu Kayyem.
Promotores pedem 25 anos
Os promotores pediram a Mehta que sentenciasse Rhodes a 25 anos atrás das grades e que aplicasse as penas reforçadas de condenação por terrorismo.
“Isso é terrorismo”, disse a promotora Kathryn Rakoczy na quinta-feira.
“Não se trata de explodir um prédio ou dizer a alguém para explodir um prédio, mas, à luz da ameaça de dano e da natureza histórica da tentativa de impedir a certificação de uma eleição pela primeira vez na história americana, Rhodes e outros líderes dos Oath Keepers devem ser punidos mais severamente”, continuou.
Rhodes, que foi acusado de liderar dezenas de outras pessoas em uma trama coordenada que culminou no cerco de 6 de janeiro, também foi considerado culpado de obstrução de um processo oficial e adulteração de documentos.
Das pessoas que Rhodes liderou, 22 já foram condenadas por diversos crimes federais por um júri ou por uma confissão de culpa. Oito, incluindo Kelly Meggs, que é ré juntamente com Rhodes e também será sentenciada na quinta-feira, foram condenados por conspiração sediciosa.
Rhodes repete alegações falsas sobre a eleição de 2020
Antes de ser condenado, Rhodes disse que era um “prisioneiro político” e prometeu continuar a “expor a criminalidade do regime” na prisão.
“Gostaria de começar dizendo que sou um prisioneiro político e, assim como o presidente Trump, meu único crime é me opor àqueles que estão destruindo nosso país”, declarou Rhodes a Mehta no tribunal.
Por 20 minutos, Rhodes contestou novamente que a eleição presidencial de 2020 era inconstitucional e gritou que ele “não podia deixar isso de lado sob meu juramento” durante o serviço militar, e que “não podia ignorar a Constituição”.
O líder defendeu repetidamente suas ações e as de seus seguidores no dia 6 de janeiro, dizendo que “nenhum Oath Keeper participou de nenhuma briga” e que a violência no Capitólio foi “toda feita por outras pessoas”.
“Acredito que este país está incrivelmente dividido, e essa acusação – não apenas a minha, mas a de todos os ‘January Sixers’ que estavam presentes no dia 6 de janeiro – está piorando a situação”, disse Rhodes.
“Acredito que todo ‘January Sixer’ é um prisioneiro político, e que todos eles estão sendo excessivamente cobrados. Isso vai fazer com que as pessoas sintam que este governo é ainda mais ilegítimo do que antes”.
