Javier Milei, o candidato “motosserra”, desafia esquerda e direita da Argentina

Carregado por uma onda de apoiadores gritando e empunhando uma serra elétrica ao ar livre, o homem do momento se aproximou do centro do palco.

Ele olhou em volta e gritou com raiva “Motosserra! Motosserra!” — um grito de guerra rapidamente captado pelos seus apoiantes apelando à carnificina.

Ao seu redor, gritos, cânticos e buzinas soando alto.

Este não foi um show de luta livre da WWE, mas a corrida presidencial de 2023 na Argentina, onde o forasteiro político Javier Milei é o principal candidato.

Suas repetidas aparições empunhando uma motosserra em paradas de campanha — como fez no comício descrito acima na cidade litorânea de Mar del Plata, em 12 de setembro — simbolizam promessas de cortar drasticamente as despesas do governo, eliminar os subsídios públicos e “romper com o status quo”.

Milei, economista e antigo comentarista político, surpreendeu a cena política argentina em agosto, quando obteve a maior fatia das votações primárias da coligação que a maioria dos observadores considera indicativas da próxima disputa presidencial, marcada para 22 de outubro.

A política argentina tem sido amplamente dominada pelos mesmos grupos nos últimos 20 anos, e Milei representa uma nova força externa que tem como alvo agressivo os poderosos tradicionais de ambos os lados do corredor.

É uma história familiar que atrai comparações com a ascensão de outras estrelas de extrema direita, como o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, e o ex-presidente brasileiro, Jair Bolsonaro.

Tal como Bolsonaro, Milei ganhou fama num momento de grande crise econômica no seu país — a inflação anual da Argentina atingiu 124% em agosto, o seu nível mais alto em mais de 32 anos, e os preços dos alimentos, em particular, cresceram 15% em relação ao mês anterior, de acordo com o Instituto Nacional de Estatística e Censos INDEC.

E tal como Trump, Milei conseguiu canalizar um sentimento de raiva contra uma classe política considerada distante e ineficaz.

Ao som do slogan trumpiano, ‘Drene o pântano’, os apoiadores de Milei gritam “¡¡Qué se vayan todos!!”, o que significa “Que todos saiam!” — uma expressão de fúria contra os políticos de ambos os lados do espectro.

A esquerda da Argentina está atualmente no governo, seguindo o governo da direita de 2015 a 2019.

Milei está se apresentando como o candidato da renovação — uma oferta que claramente tocou as pessoas na votação primária. A questão agora é se a sua estratégia se manterá durante a votação nacional no próximo mês.

“Votarei em Milei porque acho que ele mudará as coisas”, diz Eduardo Murchio, motorista de táxi na capital argentina, Buenos Aires. “Estou cansado dos mesmos rostos, dos mesmos governadores […], tenho 40 anos e é sempre a mesma história”, disse ele à Reuters.

Como seria uma Presidência de Milei

Milei, que não é casado e vive com cinco mastins ingleses – um deles nomeado em homenagem ao economista neoliberal Milton Friedman – descreve-se como um libertário e “anarcocapitalista”. Prometeu reduzir os subsídios públicos e livrar-se dos ministérios da cultura; Educação; ambiente; e mulheres, género e diversidade; entre vários outros.

Talvez a proposta mais significativa de Milei seja dolarizar a Argentina, um plano radical que ele afirma ser a solução definitiva para os problemas crónicos de inflação do país.

Substituir o peso pelo dólar americano e desistir de uma política monetária soberana dificilmente seria uma abordagem nova na América Latina, onde Equador, El Salvador e Panamá utilizam o dólar americano – mas não foi testada num país tão grande como a Argentina.

Mas a habilidade de Milei como estratega macroeconómica também não foi testada; trabalhou como analista financeiro no setor privado antes de entrar na política.

“Abrir a economia sem qualquer barreira de proteção nunca aconteceu na Argentina”, disse Javier Marcus, professor de finanças na Universidade Nacional de Rosário, em Buenos Aires. Embora outros países tenham efectivamente estabilizado os preços graças à dolarização, desistir da política monetária significaria efectivamente desistir da capacidade da Argentina de influenciar as finanças do seu próprio país.

Marcus salienta que a dolarização exporia ainda mais a Argentina a problemas económicos estrangeiros – uma ruptura significativa com outros líderes populistas. “Essa é uma grande diferença porque tanto Trump como Bolsonaro sempre falam em colocar o seu país em primeiro lugar e apoiar a produção local”, diz ele.

“Mas se você olhar para Milei, verá que ele sempre fala em abrir a Argentina para o mundo.”

Muito menos palatável para muitos, no entanto, é a tendência de Milei para ataques pessoais extremos, muitas vezes vistos como sexistas. Certa vez, em 2018, respondendo a uma pergunta sobre estratégias econômicas da jornalista local Teresa Fria, Milei gritou: “Não é que eu seja totalitário. Só estou dizendo que você é uma burra e fala de coisas que não sabe. Você acabou de falar como um burro e o que estou fazendo agora é tirar você do burro!

As suas políticas colocaram-no em rota de colisão com o poderoso eleitorado feminino da Argentina.

Durante a campanha, Milei disse que convocaria um referendo para abolir a reforma constitucional do país de 2020 que legalizou o aborto, embora especialistas constitucionais entrevistados pela CNN tenham levantado dúvidas sobre a legalidade de tal medida.

Ele também assumiu riscos políticos com a sua paixão por visar o papa Francisco, referindo-se mesmo ao papa como “um enviado de Satanás” em Novembro de 2020 – embora Milei tenha nos últimos meses se distanciado dessas opiniões.

A Argentina continua a ser um país profundamente católico, com mais de 60% da população identificando-se como católica romana, de acordo com o livro informativo da CIA.

Embora Milei não tenha atacado pessoalmente o Papa Francisco durante a campanha, um porta-voz disse à CNN que, para Milei, “o Papa Francisco representa setores que impedem o progresso na sociedade”.

Enfrentando Patricia Bullrich e Sergio Massa

Mas apesar de sua retórica que ganhou as manchetes e de seu sucesso chocante nas primárias, a candidatura de Milei à Presidência está longe de ser um acordo fechado. Os presidentes argentinos são eleitos num sistema de duas voltas que favorece a construção de coligações e é concebido para manter o extremismo nas laterais.

Pesquisas recentes mostram que a votação foi dividida em três direções, com Milei ligeiramente à frente da tradicional aspirante de centro-direita Patricia Bullrich e do esquerdista Sergio Massa, o atual ministro da Economia.

Bullrich, ex-ministra da Segurança, disse à CNN que deixaria os economistas dirigirem o Ministério das Finanças e ofereceria uma mão firme e calma ao volante em comparação com as explosões de Milei.

Massa, visto como o principal rival de Milei, tem tentado se posicionar como uma voz mais pragmática da esquerda em comparação com a atual coalizão governamental. Ele tem trabalhado para se distanciar politicamente da importante vice-presidente da Argentina, Cristina Fernandez de Kirchner, sem alienar a sua base de poder.

Nem Massa nem Bullrich deverão negociar com Milei nesta altura da campanha, e ambas as coligações tradicionais foram rápidas a criticar a sua falta de experiência governamental e os riscos de desfazer as estruturas econômicas existentes na Argentina.

Ainda assim, os especialistas dizem que há um claro apetite por mudanças este ano – e que o candidato vencedor deve encontrar uma forma de capitalizar isso. “Esta eleição tem tudo a ver com mudança, até mesmo Sergio Massa representa uma mudança na continuidade do governo”, disse Claudio Jacquelin, vice-editor do importante jornal argentino La Nación, em entrevista à CNN na quarta-feira (27).

No domingo, os candidatos realizarão um primeiro debate com participação obrigatória. Uma primeira rodada de votação ocorrerá três semanas depois. Se nenhum candidato obtiver 45% dos votos (ou mais de 40% com uma diferença superior a 10% com o candidato seguinte no total de votos), os dois candidatos mais bem colocados prosseguirão para um segundo turno em novembro.

O segundo turno mais competitivo após semanas de confronto e comparação será o maior teste para Milei. Embora a sua ascensão surpreendente tenha jogado a seu favor até agora, a novidade, por vezes extrema, das suas ideias pode assustar os eleitores à medida que a corrida continua, disse Facundo Nejamkis, diretor da empresa de sondagens Opina, em Buenos Aires, à CNN.

“O desafio (de Milei) — com vistas ao segundo turno — é evitar o medo ou a incerteza entre a grande maioria (dos eleitores), que podem acabar votando em um candidato que nunca imaginaram, apenas para evitar que Milei chegue ao poder”, disse.