“Isso não é uma caça às bruxas”, diz ex-funcionário de Trump envolvido em caso de documentos oficiais

Brian Butler, um ex-funcionário de Mar-a-Lago referenciado como “Funcionário número 5 de Trump” na acusação de documentos confidenciais de Donald Trump, falou exclusivamente com a CNN na segunda-feira (11) sobre o que viu no resort privado do ex-presidente e as consequências subsequentes após uma busca feita lá por investigadores federais.

A entrevista de Butler à CNN fornece novos detalhes sobre como ele involuntariamente ajudou a mover documentos confidenciais para o avião privado de Trump – e sobre a campanha de pressão que se seguiu quando ele e outros receberam advogados de Trump.

Butler disse que estava ajudando a transportar as caixas para o aeroporto ao mesmo tempo em que Trump cumprimentava investigadores federais em sua propriedade em junho de 2022, dois meses antes da busca do FBI em Mar-a-Lago e um ano antes de Trump ser indiciado pelo advogado especial Jack Smith por seu suposto manuseio incorreto de documentos confidenciais.

Butler disse à CNN que não falou com seu ex-melhor amigo – Carlos De Oliveira, que é um dos corréus de Trump – desde a acusação, e explicou por que não acha que Trump, seu chefe há 20 anos, deveria ser eleito presidente novamente.

Veja as conclusões da entrevista da CNN com Butler:

As caixas estavam saindo enquanto o FBI entrava

Butler descreveu como, em junho de 2022, ajudou Walt Nauta, o assistente pessoal de Trump e outro réu no caso, a transportar caixas de Mar-a-Lago para o aeroporto enquanto Trump se preparava para partir para seu resort em Nova Jersey durante o verão.

Isso acontecia ao mesmo tempo, diz Butler, em que investigadores federais visitavam Trump para discutir a devolução do material confidencial em posse do ex-presidente.

“Percebi agora que, ao mesmo tempo em que ele estava entrando lá, as caixas estavam indo de algum lugar para um veículo, que eventualmente vai para o avião, que carrego com Walt”, disse Butler, observando que ele não tinha ideia na época do que estava nas caixas.

Butler diz que viu Trump quando ele se reunia com seu advogado, Evan Corcoran, e um grupo de pessoas que mais tarde ele perceberia serem agentes do FBI.

“Eu estava no claustro do lado de fora, perto do bar, e o ex-presidente estava caminhando em direção à sala, como se fosse entrar na sala”, disse Butler. “Ele estava com o Serviço Secreto. Lembro que ele disse oi para mim. ‘Olá, Brian’. ‘Olá, Sr. Trump’ ou ‘Presidente Trump’. E então ele entrou e conversou com eles, mas eu não tinha ideia de quem eram essas pessoas”.

FOTOS: Como é o resort de Trump em Mar-a-Lago, na Flórida, onde documentos confidenciais foram encontrados

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“Estamos todos sujos. Todos nós movemos as caixas”

De Oliveira foi adicionado como réu no caso de documentos confidenciais em julho de 2023, quando foi acusado de tentar encobrir os esforços para mover as caixas no resort de Trump.

Os promotores alegam em uma acusação atualizada que Nauta e De Oliveira tentaram excluir imagens de câmeras de segurança no resort do ex-presidente depois que o Departamento de Justiça emitiu uma intimação para isso.

A entrevista de Butler ofereceu uma nova visão sobre a mentalidade de De Oliveira quando ele falou com os investigadores antes de ser indiciado. Os promotores alegam que De Oliveira mentiu ao FBI sobre se sabia da existência das caixas de documentos em Mar-a-Lago.

Butler relembrou uma conversa em que De Oliveira tentou incluí-lo entre os que transportavam as caixas com documentos confidenciais, embora Butler diga que não tinha ideia do que continham as caixas que ajudou a levar para o aeroporto.

“Houve uma vez que ele disse: ‘Sabe, estamos todos sujos. Todos nós movemos as caixas’. E eu disse: ‘Bem, olha, eu nem sabia o que estava movendo até chegar ao avião, e foi aí que me lembro de mover as caixas’. Acho que ele só queria – não sei, sabe?”, Butler continuou. “Talvez ele tenha pensado que se fosse o Walt, ele e eu, todos juntos, talvez as coisas fossem melhores se todos nós… não sei”.

Butler foi questionado sobre a lealdade de De Oliveira

Butler se lembrou de uma noite de agosto de 2022, quando saiu com De Oliveira para comemorar seu aniversário de 40 anos no Hard Rock Hotel and Casino, na Flórida. Ele recebeu uma ligação de Nauta, disse ele, com uma pergunta sobre a lealdade de seu amigo a Trump. Ele disse a Nauta que não tinha dúvidas de que De Oliveira seria leal.

Nauta então pediu a Butler que confirmasse isso em uma mensagem de texto criptografada via Signal com Susie Wiles, uma assessora de Trump que agora dirige sua campanha de 2024.

“Eu chego ao Hard Rock, ou quase no mesmo período, e Walt diz – eles me adicionaram a um grupo de bate-papo do Signal com Susie Wiles, e ele diz algo como, ‘Brian, apenas – você pode colocar isso no grupo sobre o que você acabou de me dizer?’”, disse Butler.

“Então eu digito isso. Eu digo: ‘Ei, você sabe, é um pouco estranho para mim, mas escute, Carlos é muito leal. Ele não faria nada que afetasse o relacionamento dele com o chefe. Ele ama o que faz, você sabe. E você não precisa se preocupar com Carlos’”, continuou Butler.

Menos de 30 minutos depois, lembrou Butler, De Oliveira recebeu um telefonema de Trump, que lhe disse que procuraria um advogado.

Questionado se ele achava incomum, Butler disse: “Ah, com certeza. Mas, você sabe, eu obedeci. Carlos é um dos meus melhores amigos. Não quero vê-lo se machucar, quero que eles saibam que podem confiar nele”.

Wiles não quis comentar.

Carlos pressionou Butler para contratar um advogado alinhado a Trump

Butler descreveu como recebeu pressão implícita de De Oliveira para contratar um advogado alinhado a Trump em vez de um advogado independente – um refrão semelhante ao de outros ex-assessores de Trump, como a ex-assessora da Casa Branca, Cassidy Hutchinson.

Butler, em vez disso, já havia entrado em contato com um advogado que conhecia separadamente antes do FBI entrar em contato com ele. E ele estava preparado para contratar esse advogado em vez de um pago pelo comitê de ação política de Trump, como De Oliveira fez.

“Sabe, eu disse especificamente a Carlos para não entrar em contato com ninguém em meu nome”, disse Butler. “Dadas as circunstâncias, acho que posso entender por que ele pensaria que eu precisaria de um advogado”.

Butler lembrou que recebeu uma mensagem de voz de um advogado de Trump, mas a essa altura ele já havia contratado o seu próprio.

“Acho que é melhor cuidar de si mesmo e cuidar disso sozinho”, disse ele. “Você sabe, até mesmo a mensagem de voz do advogado que me ligou, você sabe, ele disse: ‘Estou representando o ex-presidente Trump’. Bem, isso não é bom pra mim. Está representando ele, não eu. Quer dizer, eu nem consideraria isso”.

Mas De Oliveira continuou a levantar o assunto, disse Butler. “Acho que houve muita pressão ali, eu sinto”, disse Butler. “Isso foi mencionado várias vezes. Ele mencionou para mim: ‘Por que você não ligou de volta para ele? Vai custar muito dinheiro. Quero dizer, você deveria ver as notas do meu advogado que eu recebo. São milhares e milhares e milhares de dólares’. Eu disse: ‘Estou bem. Tudo certo’”.

De Oliveira ofereceu a Butler, que havia deixado seu emprego em Mar-a-Lago no final de 2022, um potencial encontro com Trump para um torneio de golfe.

Butler se lembra de De Oliveira dizendo a ele: “’Ah, me deixe comprar os ingressos para você’ ou ‘Tenho certeza de que o chefe adoraria ver você’”.

“Isso não é uma caça às bruxas”

Embora tenha trabalhado para Trump durante duas décadas, Butler disse que agora o via “desfavoravelmente” e não achava que deveria concorrer à presidência novamente. “Eu pessoalmente diria apenas que não acredito que ele deva ser um candidato presidencial nesse momento. Acho que é hora de seguir em frente”, disse ele.

Butler explicou que escolheu falar sobre o que viu em Mar-a-Lago porque acha que os eleitores deveriam saber o que aconteceu antes da eleição, e que as afirmações de Trump de que não fez nada de errado eram “todas falsas”.

“Acho que o povo americano tem o direito de saber os fatos, que isso não é uma caça às bruxas”, disse Butler.

“Não quero viver com medo. Quero dizer, estamos aqui apenas por um tempo finito. Para mim, me recuso a viver com medo assim. Quero dizer, sim, cauteloso. Mas, você sabe, vou dizer a verdade”, acrescentou. “Quero dizer, isso é muito maior do que eu. É maior que o Carlos. Você sabe, essa é uma nação que precisa decidir quem será o próximo presidente”.

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