Israel admite “alta possibilidade” de ter matado a jornalista Abu Akleh

As Forças de Defesa de Israel (IDF, na sigla em inglês) admitiram pela primeira vez que há uma “alta possibilidade” de que a jornalista palestino-americana da Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, foi baleada e morta por fogo israelense enquanto cobria uma operação militar israelense em Jenin em maio, conforme denunciou o IDF na segunda-feira (5).

“[Parece] que não é possível determinar inequivocamente a fonte do tiroteio que atingiu e matou a Sra. Abu Akleh. No entanto, há uma grande possibilidade de que a Sra. Abu Akleh tenha sido acidentalmente atingida por tiros da IDF disparados contra suspeitos identificados como homens armados palestinos durante uma troca de tiros”, disse a IDF em um comunicado.

Mas os militares israelenses não pretendem entrar com acusações criminais ou processos contra qualquer um dos soldados envolvidos, disse a Procuradoria Geral Militar da IDF na segunda-feira (5) em um comunicado separado.

“Após um exame abrangente do incidente, e com base em todas as conclusões apresentadas, o procurador-geral militar determinou que, sob as circunstâncias do incidente, apesar do resultado terrível – a morte de Abu Akleh e o ferimento de Samudi – não houve suspeita de um crime que justifique a abertura de uma investigação pela Procuradoria Geral Militar”, disse o comunicado. O produtor de Abu Akleh, Ali al-Samoudi, foi ferido no incidente.

“A decisão foi baseada nas conclusões da revisão, que determinou que os soldados da IDF apenas atiraram contra aqueles que foram identificados como terroristas armados durante o incidente. Em essência, não houve nenhuma suspeita de que uma bala foi disparada deliberadamente contra qualquer pessoa identificada como civil e, em particular, contra qualquer pessoa identificada como jornalista”, disse o comunicado.

Um funcionário da IDF que informou os jornalistas sobre as descobertas da investigação militar antes de serem libertados disse que as tropas da IDF não sabiam que estavam atirando na imprensa e disse que as costas de Abu Akleh “provavelmente” estando viradas para os soldados foi um fator contribuinte. Nas imagens da cena do tiroteio, Abu Akleh está usando um colete de proteção com a palavra “IMPRENSA” na frente e nas costas.

“Quando eles estavam atirando naquela direção, os soldados não sabiam que estavam atirando em jornalistas. Eles pensaram que estavam atirando em militantes atirando neles”, disse o oficial da IDF.

Uma investigação da CNN em maio desenterrou evidências – incluindo dois vídeos da cena do tiroteio – de que não houve combate ativo, nem militantes palestinos, perto de Abu Akleh nos momentos que antecederam sua morte. Imagens obtidas pela CNN, corroboradas por depoimentos de oito testemunhas oculares, um analista forense de áudio e um especialista em armas explosivas, sugeriram que as forças israelenses miraram intencionalmente em Abu Akleh.

A Al Jazeera, empregadora de Abu Akleh, tem afirmado consistentemente que os militares israelenses são responsáveis ​​por sua morte. A emissora condenou a investigação da IDF, dizendo que o atraso de mais de 100 dias desde o tiroteio “destina-se a evadir a responsabilidade criminal que carrega pelo assassinato de Shireen Abu Akleh”.

“A Al Jazeera denuncia a falta de reconhecimento franco do exército de ocupação israelense por seu crime. A emissora pede que um órgão internacional independente investigue o crime do assassinato de Shireen Abu Akleh, a fim de fazer justiça para Shireen, sua família e colegas jornalistas ao redor o mundo”, disse a rede em um comunicado.

Quando perguntado sobre investigações, incluindo a CNN, que não encontraram militantes perto de Abu Akleh quando ela foi baleada, o oficial da IDF disse: “É nossa estimativa que havia militantes nas proximidades de Abu Abkleh. Talvez não um metro ao lado dela, mas eles estavam nessa área”, mas o funcionário não forneceu evidências para apoiar essa afirmação.

“Quando o soldado tomou essa decisão, foi em um piscar de olhos”, disse o oficial. “O soldado não pretendia ferir um jornalista da Al Jazeera ou de qualquer outra emissora.”

“O soldado sente muito, e eu sinto muito. Isso não deveria acontecer. Ele não fez isso de propósito”, disse o oficial. Ele não nomeou o soldado.

No briefing de segunda-feira com repórteres, o funcionário da IDF disse que a bala que matou Abu Akleh estava muito danificada para ser capaz de identificar qual arma disparou, a mesma conclusão a que uma investigação forense liderada pelos EUA chegou.

No entanto, a IDF concluiu que o soldado que provavelmente disparou o tiro fatal estava ao sul de Abu Akleh em um veículo militar blindado com alcance de visão limitado, não identificou Abu Akleh como jornalista e pensou que estava atirando em militantes.

O funcionário disse que os soldados na área estavam sob fogo “por uma hora e quinze minutos” antes de Abu Akleh ser morto.

Questionado sobre por que o tiroteio parecia continuar mesmo depois da queda de Abu Akleh, o funcionário disse que não contou mais do que sete balas disparadas depois que ela foi baleada.

Havia drones israelenses filmando durante a operação, disse ele, mas não em uma resolução alta o suficiente para poder ver o tiro fatal.

No rescaldo inicial da morte de Abu Akleh, as autoridades israelenses primeiro postularam que provavelmente foi um tiroteio indiscriminado de militantes palestinos que a matou, antes de reconhecer que era possível que tiros israelenses fossem responsáveis ​​​​por sua morte.

Em seu relatório na segunda-feira (5), o IDF deixou em aberto a possibilidade de que Abu Akleh “foi atingida por balas disparadas por pistoleiros palestinos armados na direção da área em que ela estava presente.

De acordo com a autópsia palestina, Abu Akleh foi morta por uma única bala na parte de trás da cabeça.

A família de Shireen Abu Akleh criticou a investigação da IDF, dizendo que Israel “se recusou a assumir a responsabilidade pelo assassinato de Shireen” e pediu uma investigação independente dos EUA.

O relatório “tentou obscurecer a verdade e evitar a responsabilidade pela morte de Shireen Abu Akleh, nossa tia, irmã, melhor amiga, jornalista e palestina americana”, disse a família em comunicado enviado à CNN.

“Sabemos há mais de 4 meses que um soldado israelense atirou e matou Shireen como inúmeras investigações conduzidas pela CNN, Associated Press, New York Times, Al Jazeera, Al-Haq, B’tselem, as Nações Unidas e outros já concluíram”, disse o comunicado.

“E, no entanto, como esperado, Israel se recusou a assumir a responsabilidade pelo assassinato de Shireen. Nossa família não está surpresa com esse resultado, pois é óbvio para qualquer um que os criminosos de guerra israelenses não podem investigar seus próprios crimes. No entanto, continuamos profundamente magoados, frustrados e decepcionados.”

“Desde que Shireen foi morta, nossa família pediu uma investigação completa, independente e confiável dos EUA que leve à responsabilização, que é o mínimo que o governo dos EUA deve fazer por um de seus próprios cidadãos. Continuaremos a exigir que o governo dos EUA cumpra com seus compromissos declarados de prestação de contas. A prestação de contas requer ação.”

Em um comunicado na segunda-feira (5), o porta-voz do Departamento de Estado Ned Price saudou a revisão do IDF e enfatizou “a importância da responsabilidade neste caso, como políticas e procedimentos para evitar que incidentes semelhantes ocorram no futuro”.

“Nossos pensamentos permanecem com a família Abu Akleh enquanto eles sofrem essa tremenda perda – e com muitos outros em todo o mundo que trouxeram Shireen e suas reportagens para suas casas por mais de duas décadas”, disse Price. “Shireen não era apenas uma cidadã americana, ela era uma repórter destemida cujo jornalismo e busca da verdade lhe renderam o respeito do público em todo o mundo.”

Em julho, os Estados Unidos descobriram que o tiroteio dos militares israelenses foi “provavelmente responsável” pelo assassinato de Abu Akleh, embora um exame supervisionado pelos EUA da bala “não pudesse chegar a uma conclusão definitiva” sobre sua origem devido à condição de a bala.

O Coordenador de Segurança dos EUA – que lidera uma equipe interagências que coordena com o governo israelense e a Autoridade Palestina – “não encontrou motivos para acreditar que isso foi intencional, mas sim o resultado de circunstâncias trágicas durante uma operação militar liderada pela IDF contra facções da Jihad Islâmica Palestina em 11 de maio de 2022, em Jenin, que se seguiu a uma série de ataques terroristas em Israel”, segundo um comunicado na época do Departamento de Estado.

A IDF tem realizado ataques regulares na Cisjordânia, especialmente na área de Jenin, visando o que diz ser militantes e esconderijos de armas. O ataque em Jenin, quando Abu Akleh foi morta, ocorreu logo após uma onda de meses de ataques de palestinos que deixou 19 israelenses e estrangeiros mortos. Alguns dos supostos agressores desses ataques eram de Jenin, de acordo com os militares israelenses.

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