Inundações na Líbia são até 50 vezes mais prováveis devido à crise climática

As chuvas mortais que causaram inundações e destruição catastróficas na Líbia e em outras partes do Mediterrâneo este mês se tornaram muito mais prováveis e agravadas pela crise climática causada pelo homem, além de outros fatores humanos, de acordo com uma nova análise científica.

A iniciativa World Weather Attribution (WWA) – uma equipe de cientistas que analisa o papel das mudanças climáticas após fenômenos meteorológicos extremos – descobriu que a poluição que aquece o planeta tornou as chuvas mortais na Líbia até 50 vezes mais prováveis de ocorrer e 50% piores. Eles também descobriram que as chuvas extremas que atingiram a Grécia, a Turquia e a Bulgária são até 10 vezes mais prováveis.

A destruição causada pelas chuvas foi agravada por uma série de outros fatores, incluindo infraestruturas inadequadas e construções em áreas propensas a inundações, de acordo com a análise publicada terça-feira (19).

Chuvas extremas têm atingido grande parte da região do Mediterrâneo desde o início do mês. No dia 3 de setembro, a Espanha registou enormes quantidades de chuva em apenas algumas horas, provocando inundações que mataram pelo menos seis pessoas. Depois formou-se a tempestade Daniel, causando graves inundações durante quatro dias na Grécia, na Turquia e na Bulgária.

Pelo menos 17 pessoas morreram na Grécia e grandes extensões de terras agrícolas na parte central do país ficaram submersas, causando danos que, segundo os especialistas, poderão levar anos para recuperar. A tempestade Daniel também causou pelo menos sete mortes na Turquia e quatro na Bulgária.

Contudo, sem dúvidas, os impactos mais catastróficos ocorreram na Líbia. Alimentada pelas águas excepcionalmente quentes do Mediterrâneo, a tempestade Daniel despejou quantidades recordes de chuva em partes do nordeste do país, levando ao colapso de duas barragens e resultando em uma onda de 7 metros que atingiu a cidade de Derna, arrastando pessoas e edifícios para o mar.

Estimativas oficiais sugerem que cerca de 4 mil pessoas foram mortas, enquanto mais de 10 mil continuam desaparecidas.

Para compreender o impacto das mudanças climáticas na probabilidade e intensidade destas fortes chuvas, os cientistas da WWA analisaram dados climáticos, bem como modelos climáticos, que lhes permitem comparar o clima atual – cerca de 1,2º Celsius mais quente do que os níveis pré-industriais – com um mundo sem mudanças climáticas.

Eles descobriram que na Líbia, não só as mudanças climáticas tornaram as chuvas extremas até 50 vezes mais prováveis, como também as tornaram até 50% mais intensas.

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Um evento tão grave como o que o país viveu é incomum, mesmo no clima mais quente de hoje, e pode ser esperado uma vez a cada 600 anos, concluiu o relatório.

Na Grécia, na Turquia e na Bulgária, as mudanças climáticas tornaram as chuvas até 10 vezes mais prováveis e até 40% mais intensas, concluiu a análise.

O tipo de precipitação extrema que esta região sofreu provavelmente ocorrerá uma vez a cada 10 anos, de acordo com o relatório. Embora para a Grécia central, que suportou o peso da destruição entre os três países, é esperado que isso aconteça cerca de uma vez a cada 80 a 250 anos.

Os cientistas da WWA reconheceram que ainda existem incertezas com as descobertas. Não é possível descartar definitivamente a possibilidade de a crise climática não ter tido impacto nas inundações, afirmaram os autores do relatório. Mas, acrescentaram, existem “múltiplas razões pelas quais podemos estar confiantes de que as alterações climáticas tornaram os acontecimentos mais prováveis”.

A pesquisa científica há tempos associa as mudanças climáticas a precipitações mais intensas. Estudos descobriram que para cada 1 grau Celsius de aquecimento, o ar pode reter cerca de 7% mais umidade.

O que uniu muitos dos locais em que a análise se concentrou foi a colisão da crise climática e os elevados níveis de vulnerabilidade, concluiu o relatório. Na Grécia central, muitas comunidades vivem em zonas propensas a inundações. Na Líbia, uma combinação letal de infraestruturas envelhecidas e mal conservadas, a falta de alertas e profundas fraturas políticas transformaram uma crise em uma catástrofe humanitária.

“Através destes eventos já estamos vendo como as alterações climáticas e os fatores humanos podem se combinar para criar impactos agravados e em cascata”, disse Maja Vahlberg, do Centro Climático da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho e autora do relatório.

Podem ser tomadas medidas para mitigar o risco, de acordo com o relatório, incluindo melhores sistemas de alerta precoce e planos de evacuação.

“Reduzir a vulnerabilidade e aumentar a resiliência a todos os tipos de condições climáticas extremas é fundamental para salvar vidas”, disse Friederike Otto, professora sênior de ciências climáticas no Instituto Grantham para Mudanças Climáticas e Meio Ambiente, no Imperial College London, em nota.

Karsten Haustein, pesquisador climático da Universidade de Leipzig, na Alemanha, que não esteve envolvido no estudo, disse que as descobertas mostram quão raros estes eventos extremos de precipitação teriam sido em um mundo sem mudanças climáticas. É “um resultado notável”, disse ele à CNN.

Jasper Knight, geocientista da Universidade de Witwatersrand em Joanesburgo, África do Sul, que também não estava envolvido no estudo, disse que os resultados esclarecem como as mudanças climáticas estão afetando eventos extremos no Mediterrâneo, uma região que tende a não receber muita atenção.

Mas, disse ele à CNN, “também precisamos de uma análise mais aprofundada baseada em registos mais longos e precisos”.

Este conteúdo foi criado originalmente em inglês.

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