Forças israelenses ampliam ataques em Rafah; 14 pessoas morreram

Forças israelenses mataram pelo menos 14 palestinos em ataques aéreos e de tanques nas áreas norte e central da Faixa de Gaza nesta sexta-feira (20), disseram médicos, enquanto os tanques avançavam mais para o noroeste de Rafah, perto da fronteira com o Egito.

A luta implacável entre israelenses e militantes do Hamas no enclave continuou mesmo com um conflito paralelo na área da fronteira Líbano-Israel envolvendo o Hezbollah, aliado do Hamas, se intensificando.

Enquanto isso, alguns palestinos deslocados pelo ataque israelense a Gaza disseram que temiam que seu acampamento temporário na praia fosse inundado por ondas altas.

Autoridades de saúde palestinas disseram que o bombardeio de tanques israelenses matou oito pessoas e feriu várias outras no campo de refugiados de Nuseirat, na área central de Gaza, e outras seis foram mortas em um ataque aéreo a uma casa na Cidade de Gaza.

Na cidade de Beit Hanoun, ao norte, um ataque israelense a um carro matou e feriu vários palestinos, disseram médicos.

Não ficou claro quantas das vítimas eram combatentes e quantas eram civis.

Na cidade de Rafah, no sul, onde o exército israelense opera desde maio, os tanques avançaram mais para a área noroeste apoiados por aeronaves, disseram moradores.

Eles também relataram fogo pesado e explosões ecoando nas áreas orientais da cidade, onde as forças israelenses explodiram várias casas, de acordo com moradores e a mídia do Hamas.

“Nossos combatentes estão envolvidos em ferozes tiroteios contra forças israelenses, que avançaram para o bairro de Tanour em Rafah”, disse o braço armado do Hamas em um comunicado.

O exército israelense disse que as forças que operam em Rafah mataram centenas de militantes palestinos nas últimas semanas, localizaram túneis e explosivos e destruíram a infraestrutura militar.

A demanda de Israel para manter o controle da linha de fronteira sul entre Rafah e o Egito tem sido o foco de um esforço internacional para concluir um acordo de cessar-fogo entre Israel e o Hamas.

Os Estados Unidos e os mediadores Catar e Egito tentam há meses garantir uma trégua, mas não conseguiram levar Israel e o Hamas a um acordo final.

Dois obstáculos têm sido especialmente difíceis – a exigência de Israel de manter forças no corredor de Filadélfia, uma região na fronteira entre Gaza e Egito, e os detalhes de uma troca de reféns israelenses por prisioneiros palestinos mantidos por Israel.

Mar ameaça inundar barracas

Em um novo desafio aos palestinos deslocados na área de Al-Mawasi no sul de Gaza, muitos estavam preocupados com o perigo de ondas altas. Algumas tendas montadas perto da praia inundaram na semana passada.

“Chega, chega, chega. Fomos empurrados pela ocupação (Israel) para o mar, onde acreditávamos que era seguro, na semana passada o mar inundou e levou algumas tendas, e isso pode acontecer novamente, para onde iríamos?” disse Shaban, 47, um engenheiro elétrico deslocado da Cidade de Gaza.

Esta última guerra no conflito israelense-palestino de décadas foi desencadeada em 7 de outubro passado, quando o Hamas atacou Israel, matando 1.200 pessoas e fazendo cerca de 250 reféns, de acordo com as contagens israelenses.

O ataque subsequente de Israel ao enclave governado pelo Hamas matou mais de 41.000 palestinos, de acordo com o ministério da saúde local, enquanto deslocou quase toda a população de 2,3 milhões, causando uma crise de fome e levando a alegações de genocídio no Tribunal Mundial que Israel nega.

Israel diz que pretende erradicar o Hamas alinhado ao Irã, que considera uma ameaça à sua própria existência.