Ex-assessor de Trump começa a cumprir pena após acusação histórica de desacato

Peter Navarro, ex-assessor da Casa Branca do ex-presidente Donald Trump, se apresentou a uma prisão federal em Miami, fazendo história como o primeiro ex-funcionário da Casa Branca a ser preso por desacato à condenação do Congresso. Navarro foi condenado a quatro meses de prisão por sua recusa em cumprir uma intimação do Comitê Selecionado da Câmara que investigou o ataque do Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021.

Antes de se apresentar à prisão, Navarro falou por 30 minutos em um posto de gasolina e chamou o caso contra ele de um “ataque sem precedentes à separação constitucional de poderes”. Ele afirmou que as táticas legais que foram usadas contra ele seriam usadas contra Trump: “Estou chateado – é o que estou sentindo agora”. Navarro concluiu: “Deus abençoe todos vocês, vejo vocês do outro lado.”

Sua condenação foi um raro exemplo de um membro do círculo íntimo de Trump sendo responsabilizado pelo sistema de justiça criminal por sua resistência ao escrutínio. A passagem de Navarro na prisão ocorre quando o próprio Trump ainda não enfrentou consequências criminais pelos vários crimes que foi acusado de cometer.

“É histórico e será para os futuros assessores da Casa Branca que forem intimados pelo Congresso”, disse Stanley Brand, ex-conselheiro geral da Câmara que agora representa Navarro como um de seus advogados de defesa, nesta segunda-feira (18).

A punição de Navarro por escapar de uma investigação da Câmara aumentará a influência que os legisladores terão – sob as administrações de ambas as partes – para garantir a cooperação em suas investigações.

Durante décadas, os dois ramos do governo têm debatido as proteções que rodeiam a presidência e sobre a forma como o Congresso pode impor a sua intimação. Houve incentivos de ambas as partes para negociar um acordo, em vez de testar em tribunal as questões monumentais de privilégio executivo e imunidade no tribunal.

Neste caso, o Departamento de Justiça deu o passo incomum de processar um ex-conselheiro da Casa Branca por ignorar uma intimação, a pedido do Congresso depois de prender Navarro por desacato criminal e encaminhá-lo ao Departamento de Justiça. Os promotores disseram que o descumprimento total de Navarro com as exigências dos legisladores o coloca longe das idas e vindas que outros ex-funcionários normalmente tiveram com os legisladores sobre sua participação em investigações do Congresso.

Navarro fez um último apelo para uma intervenção na Suprema Corte que adiaria sua rendição à prisão.

“A acusação de um conselheiro presidencial sênior afirmando que o privilégio executivo entra em conflito com a independência constitucional exigida pela doutrina da separação de poderes”, escreveram seus advogados à alta corte. “Nem uma única vez antes da acusação do Dr. Navarro, o Departamento de Justiça concluiu que um conselheiro presidencial sênior pode ser processado por desacato ao congresso após uma afirmação de privilégio executivo.”

Seus advogados até invocaram a mãe do juiz do Supremo Tribunal Neil Gorsuch, Anne Gorsuch, que como administradora da Agência de Proteção Ambiental na década de 1980 foi detida por desacato pela Casa dos EUA, mas nunca foi processada.

O Chefe de Justiça John Roberts rejeitou o pedido de Navarro na segunda-feira.

Navarro nunca conseguiu mostrar que o privilégio executivo teria se aplicado às informações relacionadas às eleições de 2020.

A Procuradora-Geral dos EUA, Elizabeth Prelogar, respondeu aos juízes que mesmo “uma reivindicação bem-sucedida de privilégio não justificaria o total descumprimento da intimação”.

Enquanto a Câmara dos EUA, há muitas décadas, apreenderia suas próprias testemunhas que frustraram suas intimações, o Congresso nos últimos anos só poderia buscar a aplicação de intimações através de processos judiciais – que se tornaram mais difíceis durante a presidência de Trump – e através de ordens do Departamento de Justiça. No entanto, o número de vezes que o Departamento de Justiça concordou em processar uma testemunha por desacato ao Congresso é extremamente baixo. Em 2010, um político nomeado na administração de George W. Bush foi acusado de desacato ao Congresso, em seguida, fez um acordo para servir um dia na prisão.

Embora os confrontos de alto risco sobre as participações dos presidentes e seus conselheiros nas investigações do Congresso sejam anteriores à administração Trump, o ex-presidente e seus aliados levaram a resistência a um novo nível, tanto durante como depois da presidência Trump.

Navarro foi intimado por documentos e testemunhos relacionados aos esforços para derrubar as eleições de 2020, culminando no ataque ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021. Navarro rejeitou as exigências, alegando que Trump havia afirmado privilégio sobre os pedidos e argumentando que o comitê da Câmara deve negociar com Trump diretamente para resolver essa disputa. Ele foi acusado em junho de 2022 de duas acusações de desacato ao Congresso e foi considerado culpado em ambas as acusações em setembro passado.

O ex-conselheiro de Trump, Steve Bannon, foi processado e condenado por acusações semelhantes, decorrentes de sua própria não conformidade com uma intimação do comitê da Câmara em 6 de janeiro. Ele não estava mais na Casa Branca durante o período em que o comitê da Câmara estava investigando. O juiz distrital dos EUA, Carl Nichols, deixou Bannon cumprir sua sentença de quatro meses de prisão enquanto seus recursos continuam a acontecer.

Como deve ser a prisão de Navarro

Navarro deve passar 90 dias atrás das grades, dadas as leis federais que permitem a liberação antecipada de certos presos.

Ele espera ser designado para um dormitório com ar condicionado reservado para detentos “idosos”, de acordo com Sam Mangel, o consultor prisional que Navarro contratou para se preparar para seu encarceramento.

Esse dormitório abriga 80 homens em beliches, Mangel disse à CNN, e “não haverá privacidade no dormitório.”

“Pode ser assustador e intimidante. Mas ele estará perfeitamente seguro”, disse Mangel. Navarro terá acesso a TVs que são configuradas na prisão e permitem que ele acompanhe as notícias, e ele também poderá usar e-mail e fazer chamadas telefônicas.

A prisão é uma das mais antigas do país, e fica ao lado do zoológico da cidade.

“Você não apenas pode ouvir os leões … você pode ouvir os leões rugirem todas as manhãs”, disse Mangel.

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