EUA: horas finais das eleições de meio de mandato revelam ambiente político conturbado

Uma nação desanimada, desgastada por crises e ansiedades econômicas, vota nesta terça-feira (8) em uma eleição que provavelmente mais consolidará suas divisões do que promoverá a unidade.

As eleições geralmente são momentos de limpeza que colocam o país em um novo caminho, impulsionado por pessoas que escolhem livremente seus líderes – e esses líderes aceitam os resultados.

Mas as últimas horas desta campanha de meio de mandato revelaram o ambiente eleitoral polarizado, o espectro da violência política e a possibilidade de disputas raciais — situações que aumentaram as apostas da primeira votação nacional desde que o ex-presidente Donald Trump tentou derrubar as eleições de 2020 e augurou dois anos de amargura.

Os republicanos preveem que ganharão a Câmara dos Deputados na terça-feira – uma vitória que, se se concretizar, lhes daria o poder de estrangular a agenda doméstica do presidente Joe Biden e apertar um torno investigativo em sua Casa Branca. Enquanto isso, o Senado está no fio da navalha com um punhado de disputas em estados como Arizona, Nevada, Geórgia e Pensilvânia, que provavelmente decidirão quem ganha a maioria.

Acima de tudo, a campanha de meio de mandato girou em torno da crise do custo de vida, com pesquisas mostrando a economia de longe a questão mais importante para os eleitores, que ainda esperam a restauração da normalidade, após uma pandemia única, que Biden teve prometido em 2020.

Uma enxurrada de notícias sobre a perda de empregos pouco antes da abertura das votações, inclusive no setor de tecnologia, piorou o nervosismo sobre uma desaceleração que poderia destruir um dos pontos positivos da economia de Biden – o desemprego historicamente baixo.

Os americanos já estão lutando com os preços mais altos de alimentos e gasolina e agora precisam lidar com os aumentos nas taxas de juros do Federal Reserve que não apenas tornam a dívida do cartão de crédito, a compra de uma casa e o aluguel mais caros, mas podem levar a economia a uma recessão.

A situação econômica ameaça criar uma clássica repreensão eleitoral de meio de mandato para um presidente de primeiro mandato – e, de certa forma, isso seria um sinal de que a democracia está funcionando. As eleições têm sido, por gerações, uma válvula de segurança para o público expressar sua discordância com a direção do país.

Se perderem na terça-feira, os democratas terão que aceitar o resultado, se reagrupar e tentar novamente em dois anos convencer a nação de que suas políticas traçarão o caminho para sair das crises. E os republicanos, se obtiverem maioria no Congresso, poderão argumentar que os eleitores lhes deram um mandato para consertar as coisas onde Biden falhou. Mas depois de repetidas eleições nas quais eleitores descontentes puniram o partido com mais poder, o GOP pode encontrar seu próprio desempenho nas urnas em dois anos.

Embora esse continuum seja a essência da democracia, o período que antecedeu essas eleições também destacou a profundidade da autoalienação da nação em uma era política em que ambos os lados parecem pensar que a vitória do outro equivale a perder seu país.

Nos últimos dias, tem sido impossível ignorar a realidade de uma presidência enfraquecida, uma perversidade no debate político e a ameaça a eleições livres e justas representada por dezenas de candidatos republicanos que concorrem com uma plataforma das mentiras de Trump nas eleições de 2020.

Ex-presidente que sofreu impeachment duas vezes vê retorno ao poder

Terça-feira parece ser um dia difícil para Biden. O presidente não passou as horas finais da campanha lutando para fazer com que os democratas vulneráveis ​​passassem da linha em um estado crítico de oscilação. Em vez disso, ele estava no bastião liberal de Maryland – um porto seguro onde seus baixos índices de aprovação provavelmente não prejudicarão os democratas que concorrem ao cargo. Embora ele tenha tocado para o candidato ao Senado da Pensilvânia John Fetterman no fim de semana, o local de seu evento final resumiu seu suco político drenado enquanto ele contempla uma campanha de reeleição em 2024.

“Acho que vai ser difícil”, disse Biden a repórteres. “Acho que vamos ganhar o Senado e acho que a Câmara é mais dura”, disse ele, admitindo que a vida se tornaria “mais difícil” para ele se o Partido Republicano assumir o controle do Congresso.

Às vésperas de uma eleição em que não está nas urnas, Trump fez tudo sobre si mesmo – mesmo quando afirmou que não queria ofuscar os candidatos republicanos. Em um comício ostensivamente para o candidato republicano ao Senado J.D. Vance em Ohio, Trump desencadeou um discurso distópico e autoindulgente de um discurso repleto de demagogia, afirmações exageradas de que os Estados Unidos estavam em declínio terminal e falsidades absolutas sobre a eleição de 2020. E ele lançou as bases para proclamar que é vítima de perseguição totalitária ao estilo do Estado se for indiciado em várias investigações criminais sobre sua conduta.

Trump também prometeu fazer “um grande anúncio” em seu resort Mar-a-Lago, na Flórida, em 15 de novembro, que parece ser o segredo mais mal guardado da política – que ele buscará outro mandato na Casa Branca. O fato de um presidente duas vezes cassado, que deixou o cargo em desgraça após legitimar a violência como forma de expressão política, ter boas chances de vencer ressalta a turbulência do nosso tempo.

A falsa realidade de que Trump apresentou suas alegações infundadas sobre uma eleição roubada e as dezenas de negadores da eleição carregando a bandeira republicana apenas validaram os avisos de Biden na campanha de meio de mandato de que a democracia está nas urnas – mesmo que a maioria dos eleitores pareça mais preocupada com a alta no custo de alimentar suas famílias do que os debates um tanto esotéricos sobre o estado dos valores fundadores da nação.

A sombra da violência

A sombra da violência que paira sobre as políticas americanas desde que Trump incitou a insurreição no Capitólio foi exacerbada quando a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, relembrou o momento de trauma quando a polícia lhe disse que seu marido Paul havia sido atacado com um martelo. Em uma entrevista exclusiva com Anderson Cooper, da CNN, ela também condenou certos republicanos por brincarem com isso.

“Em nossa democracia, há um partido que está duvidando do resultado da eleição, alimentando essa chama e zombando de qualquer violência que aconteça. Isso tem que parar”, disse Pelosi.

Trump só aumentou essa fúria política quando se referiu a Pelosi como “um animal” em seu comício em Ohio.

O líder da minoria na Câmara, Kevin McCarthy, que provavelmente é o próximo orador se os republicanos conseguirem os cinco assentos necessários para a maioria na Câmara, culpou os democratas pela retórica política acalorada ao apresentar uma agenda agressiva, visando a segurança das fronteiras e investigações implacáveis ​​em uma entrevista exclusiva à CNN. Ele não descartou o impeachment de Biden, um passo que membros radicais de sua conferência já estão exigindo.

“Nunca usaremos o impeachment para fins políticos”, disse McCarthy a Melanie Zanona, da CNN. “Isso não significa que, se algo surgir para a ocasião, não seria usado em nenhum outro momento”.

E o senador de Wisconsin Ron Johnson, que diz que está na fila para ser presidente da subcomissão permanente de investigações se ganhar a reeleição e os republicanos tomarem o Senado, disse que usaria o poder concedido a ele, no que é provável que seja uma eleição muito restrita, para aumentar ainda mais o calor partidário em Washington.

“Eu seria como um mosquito em uma colônia de nudismo. Seria um ambiente rico em alvos”, disse Johnson.

Há algo de mágico nas eleições democráticas, quando as diferenças são expostas em debates e campanhas ferozes. Mas, principalmente, até agora, havia uma expectativa de que ambos os lados cumpririam o veredicto do povo.

Isso não pode mais ser dado como certo e há uma sensação de mau presságio que paira sobre a votação nesta terça-feira.

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