China está expandindo agressivamente a influência na América do Sul e no Caribe, diz general dos EUA

Os generais de alto escalão dos Estados Unidos emitiram duras advertências aos legisladores sobre o que eles descreveram como uma expansão “agressiva” da influência chinesa na América do Sul e no Caribe, invadindo os interesses americanos na região.

“[A República Popular da China] tem a capacidade e a intenção de evitar as normas internacionais, promover seu tipo de autoritarismo e acumular poder e influência às custas dessas democracias”, disse a general Laura Richardson, comandante do Comando Sul dos EUA.

“A RPC expandiu sua capacidade de extrair recursos, estabelecer portos, manipular governos por meio de práticas predatórias de investimento e construir instalações espaciais de uso duplo em potencial – a maior parte das instalações espaciais em qualquer região de comando combatente”.

Richardson e o general Glen VanHerck, comandante do Comando Norte dos EUA, disseram ao Comitê de Serviços Armados da Câmara que a expansão da China incluiu mais trabalho na Iniciativa do Cinturão e Rota, um enorme projeto de infraestrutura internacional que busca expandir a influência chinesa em todo o mundo, bem como “coerção econômica” nas Bahamas e “investimento” em projetos sul-americanos.

“Temos que prestar mais atenção a esta região”, disse Richardson. “A proximidade importa. Eles estão a poucos quilômetros de nossa pátria. Estamos em um bairro, esses são nossos vizinhos e temos que dar atenção a eles”.

As autoridades americanas expressaram preocupações semelhantes sobre as atividades chinesas em outras regiões do mundo, incluindo a África, já que Pequim procura competir com Washington não apenas militarmente, mas também economicamente e em termos de poder brando.

A China é “muito agressiva” nas Bahamas, onde construiu a maior embaixada do mundo com um embaixador que “usa o espaço da informação para nos minar todos os dias”, disse VanHerck.

Ele acrescentou que os EUA não têm um embaixador permanente nas Bahamas desde 2011, e nomear um “ajudaria muito”.

VanHerck também observou que há um investimento “significativo” da China no México e que 80% das telecomunicações do país são fornecidas por empresas chinesas.

Richardson acrescentou que, embora os EUA também tenham “muito investimento” na América do Sul, os EUA não anunciam o suficiente.

Embora muitos desses países busquem contratos para grandes projetos, disse ela, eles só veem “licitantes chineses e da RPC”, o que os faz sentir que “não têm escolha” a não ser trabalhar com a China.

Richardson disse que os investimentos da China não beneficiam realmente os países da região e afirmou que Pequim está “aproveitando” as nações sul-americanas, empurrando-as para uma “armadilha de dívida associada aos múltiplos empréstimos” que fornecem.

“Eles não investem no país. Eles trazem seus próprios trabalhadores, trabalhadores chineses, para o país e constroem esses apartamentos em arranha-céus. Você não vê o investimento no país”, disse.

A audiência ocorre em meio a tensões elevadas entre os EUA e a China, após a derrubada de um balão de vigilância chinês na costa da Carolina do Sul no mês passado, e relatos de que a China está considerando ajudar a Rússia em sua guerra contra a Ucrânia.

As autoridades chinesas negaram as alegações de que estão considerando fornecer ajuda militar letal à Rússia, mas as autoridades americanas sustentaram que a China enfrentaria “custos reais” se continuasse com o apoio.

A China também negou que o balão abatido na costa dos EUA no Oceano Atlântico fosse um balão de vigilância. Mas na quarta-feira, VanHerck disse que o evento exibiu “uma das maneiras pelas quais nossos concorrentes nos atacam todos os dias”.

“Sinceramente, a discórdia interna deste evento apenas mostrou uma das maneiras pelas quais nossos concorrentes nos atacam todos os dias no espaço da informação”, disse VanHerck, “e eles estão se tornando cada vez mais hábeis em abrir brechas entre o povo americano”.

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