Entenda o que é “jogo da escalada”, tática russa contra retaliação ocidental

Quase 10 meses após a invasão em grande escala da Rússia, a batalha vital para o futuro da Ucrânia não está na linha de frente. Em vez disso, está protegendo a população civil da campanha de drones e mísseis da Rússia contra a infraestrutura civil crítica — projetada para acabar com a resistência ucraniana, tornando o país inabitável.

A defesa aérea e antimísseis são as maiores necessidades de Kiev nesta fase do conflito. E os planos dos EUA de fornecer à Ucrânia o avançado sistema de defesa antimísseis Patriot são um elemento essencial para manter Kiev na luta.

Claro, a Rússia e seus apoiadores em todo o mundo apresentarão isso como uma escalada massiva e perigosa. Isso é um absurdo, mas é um absurdo altamente eficaz.

O jogo da escalada

Desde bem antes da invasão de fevereiro, ameaças firmes (mas vagas) da Rússia foram suficientes para servir como um freio maciço ao apoio ocidental à Ucrânia.

Quase um ano depois, as potências ocidentais tiveram o cuidado de não dar às forças armadas ucranianas armas que pudessem ameaçar a própria Rússia.

Ao fazer isso, o Ocidente jogou junto com a pretensão do Kremlin de que não está em guerra, apenas travando uma “operação militar especial”. Com efeito, protegeu a Rússia das consequências de sua própria agressão.

Na verdade, a repetição da narrativa de que qualquer um de uma ampla gama de eventos que a Rússia não gosta garantirá uma “ escalada garantida para a Terceira Guerra Mundial ” tem sido altamente eficaz em moldar o comportamento dos Estados Unidos e do Ocidente.

Os EUA, em particular, avançaram por meio de aumentos incrementais na capacidade de armas fornecidas à Ucrânia, cautelosos em cada estágio das supostas “linhas vermelhas” da Rússia – mas descobrindo em cada caso que as linhas vermelhas evaporam e todas as ameaças da Rússia são vazias arrogância.

Mas a Rússia continuará fazendo isso porque funciona. E o presidente dos EUA, Joe Biden, e outros líderes ocidentais consistentemente garantem à Rússia que ela funciona, referindo-se explicitamente ao medo de uma escalada – precisamente o medo que a Rússia deseja alimentar.

A ferramenta de dissuasão mais eficaz da Rússia continua sendo as ameaças nucleares. A conversa solta da Rússia sobre o uso de armas nucleares diminuiu um pouco recentemente, mas uma década ou mais levando para casa a mensagem de uma resposta nuclear inevitável se a Rússia for encurralada ou humilhada já teve seu efeito.

Os esforços de dissuasão da Rússia continuam a trazer sucesso na forma de argumentos para um cessar-fogo como um resultado preferível a uma vitória ucraniana – com base no medo das consequências de a Rússia sofrer uma derrota.

Os limites do sistema Patriot

O sistema Patriot – defesa aérea avançada de longo alcance altamente eficaz na interceptação de mísseis – oferece um meio imensamente caro de defender um número muito limitado de alvos de alto valor. Mas não é uma solução total para o problema de defesa aérea da Ucrânia, nem rápida, com a data mais próxima possível de serviço na Ucrânia estimada em fevereiro de 2023.

Não atende às necessidades imediatas da Ucrânia de defesas dispersas em grande número para conter a ampla gama de ameaças aéreas e de mísseis da Rússia. Mas a decisão antecipada dos EUA de fornecer o sistema pode ser uma resposta preventiva a uma possível nova ameaça emergente – a chegada de mísseis balísticos iranianos para intensificar ainda mais a campanha de destruição da Rússia.

Enquanto isso, a Rússia continuará a procurar fontes de armas de substituição enquanto raspa o cano para mísseis reaproveitados ou adaptados para lançar na Ucrânia. E o Irã pode não ser o único país disposto a abastecer a Rússia no futuro.

Mas todas essas armas são eficazes para absorver as limitadas defesas aéreas da Ucrânia, da mesma forma que a Rússia colocou soldados não treinados na linha de frente para absorver balas e projéteis. Em uma corrida de desgaste, o sistema Patriot é apenas a contramedida mais capaz (e mais desproporcionalmente cara) que a Rússia poderia potencialmente esgotar com uma campanha de tecnologia muito inferior e mais barata.

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Mudando os termos do conflito

Fornecer uma capacidade de ponta como o sistema de defesa antimísseis Patriot para a Ucrânia é um sinal sólido de compromisso dos EUA – e, como tal, outro passo para os EUA superarem os esforços bem-sucedidos da Rússia em dissuadi-la de ajudar a Ucrânia.

Mas o aumento do apoio de defesa aérea e o reforço da infraestrutura civil vital da Ucrânia estão abordando os sintomas do problema, não sua causa. Responder apenas dessa maneira é jogar o jogo da Rússia segundo as regras da Rússia e dizer a Moscou que o Ocidente considera seu modo de guerra aceitável.

As sanções não foram suficientes para abalar a determinação da Rússia de restaurar seu império às custas de estados vizinhos pacíficos. Em vez de continuar a estabelecer mais alvos para a Rússia derrubar, os EUA e os outros apoiadores ocidentais da Ucrânia deveriam mudar os termos do conflito.

A comunidade internacional deve fazer mais do que simplesmente tolerar a agressão nua e crua da Rússia e a selvageria com que prossegue a sua guerra de reconquista colonial. Uma intervenção mais direta é necessária há muito tempo.

Já passou da hora de o Ocidente dizer à Rússia que, se continuar nesse caminho, sua fantasia de um Ocidente hostil buscando a derrubada de Putin se tornará realidade. A Rússia dificilmente poderia alegar que isso também foi uma escalada, quando há muito diz ao mundo e a si mesma que já está em guerra com o Ocidente.

É difícil imaginar qualquer outro país sendo autorizado pelo mundo a travar o tipo de campanha que a Rússia tem na Ucrânia (e na Síria antes dela); menos ainda com uma agenda aberta de extermínio do povo ucraniano.

No entanto, o veto da Rússia no Conselho de Segurança da ONU e o medo que instilou por meio da propaganda nuclear deram-lhe um passe livre para se comportar como bem entender, sem medo de interferência de uma comunidade global olhando com ambivalência ou paralisia desamparada.

Isso estabelece um exemplo desastroso para outras potências agressivas ao redor do mundo. Diz que a posse de armas nucleares permite travar guerras genocidas de destruição contra seus vizinhos, porque outras nações não intervirão.

Se essa não é a mensagem que os EUA e o Ocidente querem que outros estados agressores ao redor do mundo recebam, então o fornecimento do Patriot deve ser seguido por meios muito mais diretos e assertivos de dissuadir Moscou.

Este conteúdo foi criado originalmente em inglês.

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