Aliados de Biden imploram para ele ser mais firme e lutar mais; discurso do “Estado da União” é sua chance

Alguns governadores democratas passaram a mensagem através de um grupo de colegas no mês passado para dizer diretamente ao presidente americano Joe Biden o que eles têm enfatizado nos bastidores: ele precisa lutar mais.

Os democratas disseram a Biden que ele precisava mostrar mais do fogo que exibe quando esteve em uma reunião a portas fechadas com os governadores – quando o governador de Montana, Greg Gianforte, lhe entregou uma carta exigindo mais ações na fronteira sul.

Biden sorriu, de acordo com dois dos governadores ali presentes, e disse: “Estado da União”, provocativamente.

É esperado que essa atitude combativa seja demonstrada durante seu discurso em horário nobre, nesta quinta-feira (7), no qual se espera que o presidente vá muito mais longe do que está habituado ao atacar as empresas por enganarem os consumidores e acumularem lucros.

Mas com a raiva pelo aumento dos preços impulsionando muitas das más vibrações em torno da economia, Biden está indo para onde resistiu por muito tempo, em um esforço para redirecionar a fúria que o leva para baixo nas pesquisas.

Os principais democratas dizem que já passou da hora. Duas dúzias de funcionários do alto escalão e agentes democratas que falaram à CNN disseram que estão cansados de ler que o presidente está xingando Donald Trump e o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu atrás das portas fechadas do Salão Oval.

Ou de ouvir relatos de que ele disse aos doadores que Vladimir Putin é “um louco fdp” e que os republicanos do MAGA (Make America Great Again) são piores que os segregacionistas.

Eles querem ver essa paixão e entusiasmo em público como garantias de que o comportamento do presidente nos bastidores não corresponde à percepção pública do comandante-em-chefe de 81 anos que está ficando fraco.

“Muitas vezes é preciso ouvir isso do candidato”, disse Tim Walz, o governador de Minnesota que se esforçou ansiosamente para se tornar um dos defensores mais ativos do presidente.

“Joe Biden é um cara legal. As pessoas entendem isso. Uma das coisas que as pessoas se perguntam: ‘Ele é forte o suficiente para enfrentar essas coisas?’”

Além disso, disse Walz, isso iria contrariar as preocupações de que Biden é muito velho. “Acho que ajuda. Ele ainda terá a idade dele, mas acho que ajuda defender isso”, disse Walz. “Bata [em Trump] um pouco. Ele merece”.

Várias autoridades democratas disseram à CNN que estão hesitantes em quanto podem dizer, ponderando os riscos de chamar ainda mais atenção para o que Biden não está fazendo quando vai a público.

Mas, em privado, muitos falam ansiosamente sobre o desejo de ver mais paixão e orgulho – teatros políticos, claro, mas aqueles que consideram cruciais – em um momento em que a exaustão com o processo é generalizada e as preocupações dos democratas sobre um segundo mandato de Trump são elevadas.

O esforço de Biden para defender a democracia não deveria terminar com algumas piadas no talk show de Seth Meyers, insistem.

Eles argumentam que ele não deveria fazer um discurso contundente assinalando o aniversário da insurreição de 6 de janeiro de 2021 e assumem que isso preencherá a sua cota energética durante mais de dois meses.

“As pessoas querem ver que ele é um lutador, e ele é. Qualquer coisa que apresente contraste, o que acho que ajudaria, eu apoiaria”, disse o governador de Nova Jersey, Phil Murphy, amigo de longa data de Biden.

Planejando armadilhas

Em um momento em que as pesquisas mostram que a maioria dos democratas não acha que Biden deveria concorrer à reeleição, e com a maior audiência nacional que provavelmente conseguirá fora da convenção democrata no verão, Biden e seus assessores estão hiperconscientes da importância do discurso desta quinta-feira.

Eles sabem que cada palavra, gagueira e confusão serão analisadas tanto quanto qualquer uma das propostas políticas, e a redação do texto vem acontecendo até tarde da noite na Ala Oeste.

Os principais conselheiros de Biden insistem que o seu momento favorito do discurso do ano passado – quando ele fez os republicanos vaiarem o corte da Segurança Social e do Medicare, pontuando o momento dizendo “Gosto da conversão” – não foi de todo planejado.

Dessa vez, os assessores reconhecem que a pressão política não dá opção de deixar o destino de Biden nas mãos de outra improvisação e a esperança de que ele tenha outra resposta suave e improvisada.

O senador do Havaí, Brian Schatz, não tem certeza se o Estado da União é o local certo para Biden se manifestar com força total, “mas depois disso, acho que ele terá que tirar as luvas”.

Os assessores de Biden adoram repreender e envergonhar os repórteres pela cobertura que consideram injusta ou exagerada.

Schatz disse que o presidente e seus assessores precisam superar isso para que as histórias negativas sobre Trump sejam cobertas, fazendo com que Biden assuma a responsabilidade.

“Não temos tempo para reescrever as regras de engajamento no jornalismo. Só temos que trabalhar com o que temos”, disse Schatz.

“Ele pessoalmente terá que defender o caso, e não presumir que as pessoas irão obter isso organicamente, seja por meio de substitutos ou por osmose”.

Assessores de Biden reconhecem que ele pareceria mais forte se lutasse mais

Durante meses, os assessores de campanha de Biden têm falado sobre a necessidade de avançar e o benefício óbvio que veem nele fazendo isso.

As pessoas parecem fortes quando estão provocando brigas, foi como um funcionário do alto escalão da campanha de Biden resumiu o pensamento à CNN em janeiro – e eles sabem que o presidente precisa parecer mais forte.

Eles acharam que é mais fácil falar do que fazer, e não apenas porque Biden está tentando manter as chances de aprovar alguns projetos de lei pendentes no Congresso, incluindo evitar uma paralisação do governo e enviar mais ajuda a Israel e à Ucrânia.

“O verdadeiro Joe Biden é: ‘Somos estados vermelhos, somos estados azuis, mas somos os Estados Unidos da América’”, disse o governador John Carney, que conhece Biden há décadas e atribui essa sensibilidade às suas raízes de Delaware. “Mas ele também é agressivo”.

E embora Biden tenha gostado de irritar Trump sabendo que provavelmente obterá uma resposta, sua inclinação é apresentar uma atitude calma para tentar inserir mais civilidade na política – como a declaração elogiosa sobre o senador Mitch McConnell na semana passada, depois que o republicano de Kentucky anunciou que deixaria o cargo de líder da minoria.

Biden irritou muitos democratas importantes ao fazer qualquer declaração elogiando McConnell e por não mencionar coisas como o papel dele na derrubada do caso Roe vs Wade, garantindo que os assentos de Antonin Scalia e Ruth Bader Ginsburg na Suprema Corte fossem para os conservadores.

“Uma declaração como essa, você deve se perguntar se Joe Biden entendeu”, queixou-se à CNN um enfurecido democrata de alto nível.

A maioria das declarações mais ferozes da campanha de Biden até agora foram atribuídas a membros da equipe ou escritas em grande parte por outras pessoas em seu nome.

Assessores dizem que a gestão realista do tempo do presidente é uma consideração básica: ocupado governando o país, ele não pode estar constantemente correndo para os microfones para criticar Trump.

“O presidente Biden está no ataque, demonstrando de que lado ele está e chamando a atenção das autoridades republicanas por escolherem os interesses especiais dos ricos em vez de famílias de classe média, os ataques extremos aos cuidados básicos de saúde reprodutiva em vez das liberdades dos americanos, e os traficantes de fentanil em vez da Patrulha da Fronteira, opondo-se a legislação bipartidária de segurança fronteiriça mais dura da história moderna”, disse o porta-voz da Casa Branca, Andrew Bates.

A porta-voz da campanha de Biden, Lauren Hitt, seguiu com uma declaração observando pontos semelhantes e que “o presidente e o vice-presidente continuarão absolutamente responsabilizando Donald Trump e comunicando diretamente aos eleitores o quanto está em jogo nessa eleição”.

Ignorando taticamente algumas brigas

Mas sobre diversas questões com enorme potencial para eleitores hesitantes, Biden não pode dizer muita coisa.

O caleidoscópio de acusações e processos judiciais de Trump é uma das maiores responsabilidades políticas do ex-presidente e uma linha de ataque popular de Nikki Haley.

Mas Biden está empenhado em deixar clara a independência do Departamento de Justiça e dos tribunais.

Ele tem mais a dizer sobre Netanyahu e a situação em Gaza que possa interessar aos eleitores americanos, mas os assessores da Casa Branca estão cautelosos com a forma como cada palavra atribuída ao presidente é lida escrupulosamente tanto pelo governo israelense como pelos líderes árabes na região.

O hábito de Biden de abrir a cortina sobre esses e outros pensamentos em eventos de arrecadação de fundos não é apenas porque ele se sente confortável diante de uma multidão amigável.

Às vezes, é uma decisão tática tentar fazer com que seus comentários cheguem à corrente sanguínea da mídia, preservando ao mesmo tempo uma pequena distância plausível.

Só porque ir mais longe acenda os democratas que já estão obcecados com a corrida e caia bem online, não significa que seja a melhor estratégia para conquistar os moderados e os republicanos que rejeitam Trump, os quais Biden espera ser uma alternativa palatável o suficiente, especialmente durante um longa campanha que já pode parecer um trabalho árduo faltando ainda oito meses.

Por enquanto, a campanha tem se apoiado em um formato de vídeos para seu novo TikTok e outras contas de rede social: entregue um iPad a Biden e grave-o assistindo e reagindo a um vídeo do último comentário de Trump que a campanha deseja destacar.

É o que um assessor de campanha chamou de “o verdadeiro equivalente digital de ‘Deixe Biden ser Biden’”. As reações mais exasperadas de Biden ao assistir aos vídeos tendem a ser frescas, mas os comentários que ele faz depois são planejados e modulados.

E apesar de todas as pessoas que se queixam de que Biden pode parecer um homem idoso sonâmbulo no trabalho, os assessores sentem que têm tempo de sobra para mudar isso.

Isso só vai até certo ponto. “Você não pode ser um 11 de 10 em termos de ficar alarmado por oito meses consecutivos – então eu entendo a necessidade dele atingir o pico no momento certo e apresentar esses argumentos quando o número máximo de eleitores estiver prestando atenção”, disse Schatz.

“Mas muitas vezes os políticos são aconselhados a não serem muito rudes, porque isso pode prejudicar, pode sair pela culatra. Nesse caso, as pessoas realmente sabem o que pensam de Joe Biden como ser humano. Então, ele tem muito espaço aqui para ser tão duro quanto necessário”, concluiu Schatz.

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