Criminosos ganham vantagem na guerra com a polícia haitiana
Na área de Cité Soleil, dez dias de violência em julho deixaram 470 mortos, de acordo com a ONU
As balas ricochetearam no veículo blindado, enquanto a polícia carregava um civil inerte para a calçada – outra vítima dos brutais tiroteios diários que assolam a capital haitiana, Porto Príncipe, e arredores. Aqui, dentro do território controlado por gangues de Croix-des-Bouquets, a equipe da SWAT do Haiti entrou em um tiroteio que já destruiu um ônibus civil.
“Você pode ver de onde veio?” os membros da SWAT perguntaram sem fôlego uns aos outros dentro do veículo blindado. Ele fornece apenas uma pequena lasca de janela para as ruas do lado de fora, que em um momento parecem desertas, no momento seguinte repletas de civis tentando fugir para um local seguro.
Nas últimas 72 horas, a polícia matou um líder da gangue de 400 Mawozo e resgatou seis reféns deles, dizem eles. Mas a quadrilha – uma das dezenas que aterrorizam a capital – não foi desalojada dessas ruas.
“Você consegue ver aquela placa vermelha ‘SMS’? São eles”, disse um oficial da SWAT, indicando a posição dos atiradores. Como sua equipe, ele não quis ser nomeado, citando sua segurança. Ele apontou para a estrada em direção a um pequeno barraco, enquanto dezenas de pessoas inundavam de um beco para a rua.
“Afastem-se”, disse ele à multidão, pelo alto-falante do carro blindado. “Você está muito exposto. É perigoso”.
O oficial ordenou que o veículo mudasse para uma nova posição. “Quando chegarmos ao local, abra-se para qualquer coisa que se mova”, disse ele. Seguiram-se intensos tiroteios entre a polícia e membros de gangues.
É uma cena comum de ferimentos, tiros e pânico em uma das dezenas de bairros controlados por gangues, já que Porto Príncipe parece mergulhar em uma guerra total entre a polícia e grupos criminosos cada vez mais bem equipados e organizados.
E esta é uma rotina familiar: a polícia investiga áreas de gangues para mostrar seu alcance, e as gangues respondem com intensas rajadas de balas.
Na área de Cité Soleil, dez dias de violência em julho deixaram mais de 470 pessoas mortas, feridas ou desaparecidas, segundo a ONU, depois que a gangue do G9 tentou expandir seu alcance na área, tomando território de gangues rivais.
Vídeos de mídia social de dentro da área mostram gangues usando uma escavadeira coberta com placas de aço para atuar como blindados demolindo casas, presumivelmente de rivais. Outras casas foram queimadas, com outro vídeo mostrando dezenas de moradores fugindo da área a pé à noite, durante o auge dos combates.
Os civis que fugiram de Cité Soleil encontraram pouca trégua, com dezenas recebendo doações de alimentos do Programa Mundial de Alimentos e abrigando-se ao ar livre no parque recreativo Hugo Chávez.
Moscas cobrem o piso de concreto encharcado de chuva do palco do anfiteatro esportivo, onde crianças de até quatro meses lutam para dormir, expostas aos elementos. Um tem hematomas de uma queda, outro uma erupção dolorosa e feia, mas eles estão vivos.
Aqui, Natalie Aristel nos mostra com raiva sua nova e desagradável casa.
“Aqui é onde eu durmo em uma poça”, disse ela, apontando para a água. “Eles queimaram minha casa e atiraram em meu marido sete vezes”, diz ela, referindo-se a membros de gangues.
“Eu não posso me dar ao luxo de ir vê-lo [no hospital]. Neste parque, mesmo que eles trouxessem comida, nunca há o suficiente para todos. As crianças estão morrendo”.
Outros estão em falta. “Tenho quatro filhos, mas meu primeiro está desaparecido e não consigo encontrá-lo”, disse outra mulher. “Fomos totalmente abandonados pelo Estado e temos que pagar até para usar um banheiro”, acrescentou outro.
Um menino acrescentou: “Minha mãe e meu pai morreram. Minha tia me salvou. Eu quero ir para a escola, mas ela foi demolida”.
Os moradores falam de uma tempestade perfeita de calamidades – e alertam que o país se sente cada vez mais à beira do colapso social.
O que resta do governo interino de emergência do país, criado no ano passado após o assassinato do presidente Jovenel Moïse, está começando a desmoronar e mergulhado em acusações de inatividade. Seu sucessor, o primeiro-ministro Ariel Henry, prometeu combater a insegurança e realizar novas eleições, mas até agora mostrou pouco progresso em relação a qualquer um dos objetivos.
Enquanto isso, analistas calculam a inflação no país em 30%. O gás é escasso e motivo de filas iradas nos postos. A ONU alertou que a violência de gangues pode colocar as crianças mais novas em áreas de combate ativo em risco de fome iminente, já que seus pais não podem ter acesso a comida ou trabalhar.
Uma fonte das forças de segurança haitianas falando à CNN estimou que as gangues controlam ou influenciam três quartos da cidade.
Frantz Elbe, diretor-geral da Polícia Nacional do Haiti, rejeita a afirmação. “Não é um problema geral na área metropolitana”, disse ele à CNN, recusando-se a fornecer uma porcentagem.
No entanto, é indiscutível que partes vitais da infraestrutura nacional estão agora inteiramente em mãos criminosas. O porto vital da cidade – o principal do Haiti – é controlado por gangues, que dominam a estrada lá fora. Assim como a principal estrada para o sul do país, o que significa que a parte frágil do país que foi atingida por um terremoto no ano passado foi efetivamente isolada da capital. As gangues também estão expandindo seu controle no leste da cidade, onde fica Croix-des-Bouquets, e no norte, ao redor de Cité Soleil, disseram observadores.
Os sequestros são desenfreados e indiscriminados – uma das poucas indústrias prósperas no Haiti. Dezessete missionários americanos e canadenses foram sequestrados no ano passado depois de visitar um orfanato em Croix-des-Bouquets, e só foram libertados depois que um resgate foi pago à gangue de 400 Mawozo.
A polícia, muitas vezes desarmada, está fazendo o que pode, Elbe disse à CNN.
“As gangues estão mudando a forma de lutar. Antes era com facas, agora é com armas grandes. A polícia precisa estar bem equipada. Com o pouco que temos, faremos o que pudermos para combater os membros de gangues”, disse.
O desafio que eles enfrentam é exposto por um breve posto de controle montado em Croix-des-Bouquets, onde um caminhão foi arrastado por uma estrada principal pelas gangues e incendiado.
A polícia traz uma escavadeira militar blindada para empurrar os destroços para a beira da estrada, que já está repleta de outras carcaças de caminhões. O operador da escavadeira, questionado se trabalha sob fogo cruzado, responde: “Muitas vezes”.
A polícia da SWAT montou um perímetro, examinando os telhados próximos. Os moradores e os veículos em que viajam são parados e verificados. Um homem diz que a situação é “ruim, muito ruim”, antes que outro lhe dê um olhar severo.
Ele muda de tom de repente: “Não sabemos nada.”
O medo é a moeda desta guerra, embora não esteja claro se ele teme falar com a imprensa, ou a polícia, ou o que a gangue pode descobrir que ele disse mais tarde.
Fugir desse medo, no entanto, requer mais resistência. A uma curta viagem de barco do continente está a ilha de La Gonave, um centro de traficantes de seres humanos.
O ritmo despreocupado e a água azul de uma pequena enseada em La Gonave desmentem sua pobreza. Calor, lixo, fome e o negócio da partida dominam este mundo.
Um deles, um contrabandista que se apresentou como Johnny, explicou calmamente como funciona seu negócio.
A viagem é muitas vezes só de ida para o barco, então cada empreendimento exige que o barco seja comprado à vista, a um custo de cerca de US$ 10 mil (cerca de R$ 50 mil), diz ele. Para cobrir esse custo, Johnny precisa de pelo menos duzentos clientes, que vão se amontoar em seu casco desgrenhado.
Fragmentos de rede parecem tapar quaisquer lacunas no casco, e tábuas de madeira soltas compõem o interior do barco. Johnny mostra onde a bomba e os motores irão eventualmente.
“Se morrermos, morremos. Se conseguirmos, conseguimos”, disse ele.
Ele acrescentou que espera levar seu barco com 250 passageiros, pois o considera em “boas” condições.
O destino final são os Estados Unidos, com Cuba e as ilhas Turks e Caicos às vezes paradas acidentais ao longo do caminho.
E é desses três lugares que a Organização Internacional para as Migrações relatou números crescentes de repatriações forçadas de haitianos nos primeiros sete meses deste ano, com 20.016 até agora, em comparação com 19.629 em todo o ano de 2021.
Alguns haitianos parecem estar se aproximando do fim da jornada, com a Guarda Costeira dos EUA interditando 6.114 haitianos entre outubro e final de junho – quatro vezes mais do que entre outubro de 2020 e outubro de 2021. Somente no último fim de semana, mais de 330 migrantes de Haiti foram resgatados pela Guarda Costeira dos EUA perto de Florida Keys.
Os números são tão impressionantes quanto os riscos. Viagens anteriores desta enseada terminaram em tragédia. Johnny não está claro sobre o momento do último barco, mas precisou sobre as perdas potenciais: uma viagem recente que ele organizou levou à morte de 29 pessoas.
“O barco teve um problema no motor”, disse ele. “Entrou água no barco. Pedimos ajuda, mas demoraram muito. O barco estava afundando enquanto eu tentava salvar as pessoas. Quando a ajuda chegou, já era tarde”.
Embora a CNN não possa confirmar independentemente o relato de Johnny sobre o sistema, dois outros moradores que disseram estar envolvidos no tráfico descreveram detalhes semelhantes de forma independente. Autoridades das nações vizinhas do Caribe, as Bahamas e Turks e Caicos, relataram repetidamente ter encontrado os restos mortais de possíveis imigrantes depois que barcos viraram em suas águas.
Apesar dos riscos, muitos haitianos ainda estão desesperados por uma saída. Moradores de La Gonave disseram à CNN que pelo menos 40 pessoas que pretendiam tentar a viagem de barco já estavam na ilha e o restante seguiria do continente assim que Johnny dissesse que o barco estava pronto.
Um passageiro em potencial, um graduado universitário que já foi professor, descreveu por que arriscaria tudo para fazer a viagem.
“Trabalhei como professora, mas não deu certo. Agora, ando de moto todos os dias no sol e na poeira. Como vou poder cuidar da minha família quando tiver uma?”.
Ele disse que economizou um ano de dinheiro para fazer a viagem e não temeu as condições precárias do barco. “Eu posso ser comido por um tubarão ou chegar à América”.
