Controle de videogame de quase 3 metros entra para o Livro dos Recordes

Em 2006, antes do advento dos jogos de realidade aumentada como Pokémon GO, a artista Mary Flanagan queria encontrar uma maneira de fazer com que pessoas aleatórias jogassem juntas. Sua solução? Crie um joystick de videogame de 2,7 metros de altura — que chegou ao Guinness World Records 2022, o Livro dos Recordes, como o maior de sua categoria.

O controlador gigante tem quase 14 vezes o tamanho original de um controlador clássico Atari CX40, de acordo com Flanagan. Encomendado para a House of Technology (Casa da Tecnologia) denominada Praxis de Londres, o joystick foi feito de madeira, aço e borracha.

Atualmente, o item está no ZKM Center for Art and Media (Centro de Arte e Mídia) de Karlsruhe, na Alemanha, e já percorreu a Espanha, o Reino Unido e os Estados Unidos.

“A ideia era realmente pegar algo que fosse para brincadeiras solitárias e torná-lo tão grande que exigisse colaboração e unisse as pessoas”, disse Flanagan, chefe do departamento de Estudos de Mídia e Cinema do Dartmouth College e professora de Humanidades Digitais.

Ela trabalhou com uma equipe de fabricantes especializados no Brooklyn Navy Yard de Nova York para criar sua “maravilha da engenharia”, que se desfaz em duas caixas gigantes.

“É meio complicado até mesmo se mover”, disse ela à CNN Internacional. “Entre os shows era sempre estranho porque às vezes eu tinha que guardar o controle em uma unidade de armazenamento, às vezes estava sendo levado em outro país entre dois shows.”

Pelo menos duas pessoas devem operar o joystick, que pode jogar jogos clássicos do Atari, incluindo “Breakout” e “Centipede”. Embora, como uma unidade, o controle tenha um pequeno Atari dentro, Flanagan disse que o joystick poderia tecnicamente ser conectado a qualquer console.

“Quando você sobe nele, uma pontuação muito alta em algo como “Breakout” ou “Pong” é 11 porque as pessoas não se movem tão rápido quando precisam mover todo o corpo”, disse ela.

“Então, tentar coordenar com pessoas diferentes desacelera a agilidade no jogo de todos, e muda nossa relação com essa prática de um game familiar. Dá um pouco de distância crítica.”

Designer de jogos

Flanagan entrou no mercado de videogames como designer de jogos para games em CD-ROM na década de 1990. Ela também criou o que alguns consideram o primeiro videogame autobiográfico chamado “doméstico”.

Como autora de vários livros sobre videogames, Flanagan buscou interpretações mais criativas da cultura digital, como a criação de jogos para mudança social ou que abordem questões sociais — o que ela acredita ser exatamente o que o joystick faz.

Ser apresentado como um Recorde Mundial do Guinness foi um grande choque para Flanagan, que esperava “produzir uma escala infantil” e “gerar discussão e brincadeiras em grupo”, de acordo com o Livro dos Recordes.

Seu objetivo, ela disse, além de unir as pessoas, era fazer com que elas estranhassem partes de suas vidas diárias.

“Há algo que todos nós podemos nos beneficiar com as abordagens dos artistas sobre a cultura pop, coisas divertidas ao nosso redor, e meio que abrir nossos olhos para novas maneiras de ver algo que é realmente familiar”, disse ela.

Flanagan observou que o joystick não está vinculado a uma geração em particular, especialmente quando se considera o quão nicho e popular alguns videogames antigos se tornaram recentemente. Ela relacionou esse fenômeno aos carros clássicos, que entraram no mercado, embora poucas pessoas os dirijam mais.

Todos, porém, ela admitiu, sentem saudade de quando jogaram seu primeiro videogame.

“Não importa se é ‘World of Warcraft’, ‘Fortnite’, ‘Candy Crush’ ou qualquer que seja sua relação com o jogo. Isso os abre para uma nova forma de estar no mundo, e as pessoas se lembram desses momentos onde eles se relacionam com seu jogo, e isso é meio romântico”, disse Flanagan.

Flanagan está atualmente trabalhando em um projeto de “inteligência artificial feminista” que é treinado apenas no trabalho de mulheres artistas para explorar vieses em algoritmos. Ela espera que, através de seu joystick e projetos atuais, os videogames e suas modificações possam ser ferramentas cruciais para estimular uma interação significativa.

“Os jogos em si são quase como pequenos universos, e podemos inventar futuros possíveis neles”, disse ela. “É minha esperança que talvez possamos sentir otimismo por causa do jogo e talvez quebrar algumas barreiras e ficar juntos.”

(*Esse texto foi traduzido. Clique aqui para ler original em inglês)