Comitê que investiga ataque ao Capitólio intima Serviço Secreto para obter registros
Agência dos EUA afirmou ao painel da Câmara que as mensagens de texto de 5 e 6 de janeiro de 2021 foram apagadas como parte de um "programa de substituição de dispositivos"
O comitê da Câmara dos Estados Unidos que investiga o ataque ao Capitólio emitiu uma intimação ao Serviço Secreto, marcando a primeira vez que o painel o fez publicamente para uma agência do poder executivo.
O deputado Bennie Thompson, democrata do Mississippi que preside o comitê, escreveu em uma carta na sexta-feira (15) ao diretor do Serviço Secreto, James Murray, que o painel está buscando mensagens de texto do Serviço Secreto de 5 e 6 de janeiro de 2021 e reiterou três pedidos anteriores de informações.
“O Comitê Seleto foi informado de que o USSS (Serviço Secreto dos EUA) apagou mensagens de texto de 5 e 6 de janeiro de 2021 como parte de um ‘programa de substituição de dispositivos’. Em um comunicado emitido em 14 de julho, o USSS afirmou que ‘começou a redefinir seus telefones celulares para as configurações de fábrica como parte de uma migração de sistema pré-planejada de três meses. Nesse processo, os dados residentes em alguns telefones foram perdidos. ‘ No entanto, de acordo com essa declaração do USSS, ‘nenhum dos textos se perdeu na migração'”, escreveu Thompson.
“Assim, o Comitê Seleto busca as mensagens de texto relevantes, bem como quaisquer relatórios pós-ação que tenham sido emitidos em todas e quaisquer divisões do USSS pertencentes ou relacionados de alguma forma aos eventos de 6 de janeiro de 2021”, acrescentou.
O comitê planejava entrar em contato com funcionários do Serviço Secreto para perguntar sobre mensagens de texto apagadas do dia do ataque ao Capitólio dos EUA e do dia anterior, incluindo o processo da agência para limpar arquivos, Thompson anteriormente disse à CNN.
Na última semana, o inspetor-geral do Departamento de Segurança Interna (DHS, na sigla em inglês), Joseph Cuffari, disse ao comitê em um briefing que o Serviço Secreto não realizou sua própria revisão pós-ação em 6 de janeiro e optou por confiar na investigação do inspetor geral, de acordo com uma fonte. O Serviço Secreto, disse Cuffari ao painel, não cooperou totalmente com sua investigação.
Thompson confirmou as observações do inspetor-geral, dizendo à CNN: “Bem, eles não estão cooperando totalmente” e que o painel “teve envolvimento limitado com o Serviço Secreto”.
“Vamos continuar com algum envolvimento adicional agora que nos encontramos com Cuffari”, disse o democrata, acrescentando que o comitê trabalharia “para tentar verificar se esses textos podem ser resgatados”.
O Serviço Secreto dos EUA apagou mensagens de texto de 5 e 6 de janeiro de 2021, logo após serem solicitadas por funcionários de supervisão que investigavam a resposta da agência ao motim do Capitólio, de acordo com uma carta entregue ao comitê seleto da Câmara que investiga a insurreição.
O documento, originalmente enviado ao Comitê de Segurança Interna da Câmara e do Senado por Cuffari, disse que as mensagens foram apagadas do sistema como parte de um programa de substituição de dispositivos depois que o órgão de vigilância pediu à agência registros relacionados a suas comunicações eletrônicas.
“Primeiro, o Departamento nos notificou que muitas mensagens de texto do USSS de 5 e 6 de janeiro de 2021 foram apagadas como parte de um programa de substituição de dispositivos. O USSS apagou essas mensagens de texto depois que solicitado os registros de comunicações eletrônicas, como parte de nossa avaliação dos eventos no Capitólio em 6 de janeiro”, afirmou Cuffari.
“Segundo, o pessoal do DHS disse repetidamente aos inspetores que eles não tinham permissão para fornecer registros e que esses registros precisavam primeiro ser revisados pelos advogados do DHS”, acrescentou Cuffari. “Esta revisão levou a atrasos de semanas e criou confusão sobre se todos os registros foram produzidos”.
Um funcionário do DHS forneceu à CNN uma linha do tempo de quando o inspetor-geral foi informado pelo Serviço Secreto das informações perdidas causadas pela transferência de dados. Em comunicado, o Serviço Secreto disse que as informações foram solicitadas pela primeira vez em 26 de fevereiro de 2021, mas não especificou quando a agência reconheceu o problema.
De acordo com o funcionário do DHS, o Serviço Secreto notificou Cuffari da questão da migração em várias ocasiões, começando em 4 de maio de 2021, depois novamente em 14 de dezembro de 2021 e em fevereiro de 2022.
No comunicado, o Serviço Secreto disse que a alegação do inspetor-geral sobre a falta de cooperação “não é correta nem nova”.
“Pelo contrário, o DHS alegou anteriormente que seus funcionários não receberam acesso apropriado e oportuno aos materiais devido à revisão do advogado. O DHS desmascarou repetidamente e publicamente essa alegação, inclusive em resposta aos dois últimos relatórios semestrais ao Congresso. Não está claro por que esta questão está sendo levantada novamente”, disse o comunicado.
Os membros do comitê de 6 de janeiro expressaram preocupação após sua reunião com Cuffari sobre a versão diferente dos eventos entre o inspetor-geral e o Serviço Secreto e enfatizaram que queriam ouvir a própria agência.
“Agora que temos a visão do inspetor sobre o que aconteceu, precisamos falar com o Serviço Secreto. Nossa expectativa é contatá-los diretamente”, disse Thompson à época.
