China lança novos exercícios militares cercando Taiwan. Por que agora?
China descreveu ação como “punição” por “atos separatistas”, em alusão à posse do novo presidente da ilha autônoma, Lai Ching-te, odiado por Pequim
As tensões estão mais uma vez aumentando no Estreito de Taiwan, com a China lançando exercícios militares cercando Taiwan apenas dias após a democracia ter empossado um novo líder há muito tempo odiado por Pequim.
Os exercícios começaram na madrugada de quinta-feira (23), em uma ação que a China descreveu como “punição” por “atos separatistas” – aludindo à eleição e posse do novo presidente da ilha autônoma, Lai Ching-te.
Embora as relações entre os dois lados tenham se deteriorado de forma constante nos últimos anos, essa mais recente escalada marca um teste significativo para o novo líder de Taiwan, cujo partido governante tem defendido a democracia diante das crescentes ameaças do seu vizinho, uma potência autoritária.
O Partido Comunista Chinês afirma que Taiwan faz parte de seu território, apesar de nunca o ter controlado, e jurou tomar a ilha, se necessário, pela força. E tem se tornado muito mais beligerante sob o líder chinês Xi Jinping.
Aqui está o que você precisa saber.
O que está acontecendo com os exercícios?
O Comando do Teatro Oriental do Exército de Libertação Popular da China (PLA) disse que lançou exercícios militares conjuntos envolvendo o exército, marinha, força aérea e força de foguetes em áreas ao redor de Taiwan na madrugada de quinta-feira.
Os exercícios estão sendo conduzidos no Estreito de Taiwan – um estreito corpo de água que separa a ilha autônoma do continente chinês – bem como ao norte, sul e leste de Taiwan.
As manobras também ocorrem em áreas ao redor das ilhas periféricas de Taiwan, Kinmen, Matsu, Wuqiu e Dongyin, localizadas logo ao largo da costa sudeste da China, disse o comando em um comunicado.
O coronel da marinha Li Xi, porta-voz do comando, chamou os exercícios de “uma forte punição para os atos separatistas das forças de independência de Taiwan e um sério aviso contra a interferência e provocação de forças externas”.
Os exercícios militares da China são frequentemente tanto para um público doméstico quanto para sinalizar intenções internacionalmente. A mídia estatal chinesa cobriu amplamente os exercícios de quinta-feira, enquanto os militares também postaram imagens de um de seus navios nas redes sociais. Os exercícios subsequentes se tornaram virais na internet fortemente regulamentada da China.
O Ministério da Defesa de Taiwan disse em um comunicado que despachou forças marítimas, aéreas e terrestres para responder aos exercícios da China. O órgão expressou pesar por “provocações irracionais e ações que minam a paz e estabilidade regionais”.
O gabinete presidencial da ilha disse em um comunicado que estava “confiante e capaz de defender a segurança nacional”, acusando a China de “usar provocação militar unilateral para ameaçar a democracia e liberdade de Taiwan”.
O que desencadeou isso?
A resposta mais óbvia é a posse de Lai na segunda-feira (20). O Partido Democrático Progressista (PDP), agora no poder por um terceiro mandato histórico, vê Taiwan como uma nação soberana de fato com uma identidade taiwanesa distinta.
Antes das eleições de Taiwan em janeiro, Pequim havia alertado que uma vitória de Lai poderia inflamar as tensões e provocar um conflito – repetidamente enquadrando a eleição como uma escolha entre “paz e guerra”.
Os eleitores taiwaneses ignoraram esses avisos, mantendo o PDP no poder – embora dois partidos de oposição que favorecem laços mais estreitos com a China agora tenham a maioria no parlamento.
O governo chinês e a mídia estatal regularmente reprovam Lai, chamando-o de separatista perigoso, “criador de problemas” e “criador de guerra”, enquanto rejeitam sua oferta repetida de conversações. O desagrado chinês veemente por Lai está enraizado em seu passado político, bem como na recusa de Pequim em lidar diretamente com uma grande parte dos líderes de Taiwan.
O ex-médico e veterano político de 64 anos já foi um apoiador aberto da independência de Taiwan – uma linha vermelha para Pequim. Seus pontos de vista moderaram ao longo dos anos, e ele agora diz que prefere o status quo atual, afirmando que não há “plano ou necessidade” de declarar independência, pois a ilha já é “um país soberano independente”.
Mas Pequim nunca o perdoou por esses comentários iniciais – deixando claro sua posição com os exercícios de quinta-feira.
Lai também estabeleceu o tom para a abordagem de sua nova administração em relação à China – usando seu discurso inaugural na segunda-feira para declarar que uma “era gloriosa da democracia de Taiwan chegou”, e reiterando uma determinação de defender sua soberania.
Ele também pediu a Pequim que cesse sua “intimidação” de Taiwan e respeite que seu povo deseja decidir seu próprio destino.
Qual é a relação entre China e Taiwan?
A sangrenta Guerra Civil chinesa terminou com o Partido Comunista Chinês tomando o poder no continente, estabelecendo a República Popular da China em Pequim em 1949. O derrotado Partido Nacionalista fugiu para Taiwan, movendo a sede de seu governo da República da China do continente para Taipé. Ambos se proclamaram o único governo legítimo de todo o território chinês.
Nos últimos anos, Taiwan minimizou suas reivindicações territoriais sobre a China continental, e hoje é uma democracia vibrante, com suas próprias forças armadas, moeda, constituição e governo eleito.
Mas não é reconhecida como um país independente pela maioria dos governos do mundo. Ao longo das décadas, tornou-se cada vez mais isolada diplomaticamente – com um número crescente de governos mudando seu reconhecimento diplomático de Taipé para Pequim. Mas os laços diplomáticos não oficiais com muitas nações ocidentais foram de fato reforçados nos últimos anos, em parte graças às ameaças da China.
Enquanto isso, sob Xi, a China se tornou cada vez mais assertiva na política externa e mais autoritária em casa.
A China cortou a comunicação oficial com Taiwan desde que o Partido Democrático Progressista assumiu o poder em 2016, e aumentou a pressão econômica, militar e diplomática sobre a ilha.
Ao mesmo tempo, os laços entre Taipé e Washington se tornaram mais robustos, com aumentos nas vendas de armas e no engajamento político de alto nível sob a popular antecessora de Lai, Tsai Ing-wen. Isso enfureceu Pequim, o que levou ao aumento da pressão sobre Taiwan e fazendo com que as relações entre os dois lados do estreito se deteriorassem.
Qual é a posição dos EUA nisso?
Os EUA mudaram formalmente o reconhecimento diplomático de Taipé para Pequim em 1979 – mas há muito tempo seguem um caminho delicado.
No que é conhecido como a política de “Uma China”, Washington reconhece a República Popular da China como o único governo legítimo chinês; também reconhece a posição de Pequim de que Taiwan faz parte da China, mas nunca aceitou a reivindicação de soberania do Partido Comunista chinês sobre a ilha.
Os EUA mantêm laços não oficiais próximos com Taiwan, que foram fortalecidos nos últimos anos e são obrigado por lei a fornecer à ilha democrática os meios para se defender, e fornecem armamentos defensivos à ilha.
Legisladores americanos visitam Taiwan regularmente e têm apoiado legislações para reforçar o apoio dos EUA à ilha e suas capacidades defensivas. Mas historicamente têm permanecido deliberadamente vago sobre se defenderia Taiwan em caso de uma invasão chinesa, uma política conhecida como “ambiguidade estratégica.”
Após a eleição da ilha em janeiro, os EUA enviaram uma delegação bipartidária a Taiwan, onde se encontraram com Lai e Tsai – e prometeram que o apoio americano a Taiwan continuará independentemente de quem vencer a próxima eleição nos EUA.
Pequim também anunciou na terça-feira (21) sanções contra o ex-deputado da Câmara dos EUA Mike Gallagher, que liderou essa delegação, citando seus “comentários e ações” que “interferem” nos assuntos internos da China.
